Шесть.

Рядом мелькнула Эстрелла, выхватив из окружившего меня хоровода одну бледную телохранительницу. Стало легче, и это дало возможность наносить на пару ударов больше, прежде чем снова и снова уклоняться от яростных, но пока бесполезных попыток попасть в меня. Мне некогда было наблюдать за тем, как идут дела у остальных, приходилось полностью концентрироваться на сражении, но я надеялся, что игроки живы. За гончую даже не переживал.

Семь.

И вновь продолжается бой! Оскура утащила вторую телохранительницу, позволив мне почти перестать отпрыгивать от лидерши местного змеиного клубка. Это не значит, что я смог расслабиться, нет! Но я успокоился морально, ведь теперь эта неубиваемая тварь точно не успеет закончить свое заклинание, которое с маниакальной настойчивостью начинает, стоит мне только сбить его.

Восемь.

Сглазил, наверное! Как только погасла окружавшая моба защита, вместо повтора одного и тоже спелла, змеелюдка подняла обе руки вверх и, крутанув посох, ударила им о каменные плиты пола. На две секунды я выпал из боя, по причине полета спиной вперед через большую часть пещеры. А когда поднялся и Рывком вернулся на расстояние удара световым мечом, последние доли секунды навыка Ускорения мигнули, пропав с верхней части обзора. Все что я успел сделать, это в который раз, перепрыгнуть через посох последней телохранительницы, нанося режущий удар по глазам из-за своей спины, пролетая мимо местбосса. Пусть время вышло, но я-то еще жив!

Приземлившись, крутанулся на месте, интуитивно смещаясь влево, чтобы поднырнуть под летящим в меня ядовитым шаром и без финтов, на которые просто не было времени, прыгнул «стрелой», нанося укол между налитых полушарий груди.

– Как с-с-стремителен твой меч, – тихонько прошипела она, глядя на меня с расстояния трех ладоней.

Раньше мне было некогда, но сейчас я смог рассмотреть ее лицо. Такое красивое, не испорченное маской гнева или боли. Платиновая коса волос, прямые, мягкие черты молодого лица. Красивый разрез глаз, маленький нос, высокие скулы и детская припухлость розоватых губ. Немного удивления в желтых зрачках, но его почти незаметно. Еще секунда и глаза закрылись.

Змея пала, стоило мне выключить клинок. Больше в зале не было противников, значит, пока я прыгал вокруг местного мини босса, команда успела завалить девять других магов. Думаю, большую их часть загрызла гончая Салки, но главное, что дело сделано.

Требовательно завибрировал браслет.

Внимание!

Получено уникальное задание «Укротитель Змей».

Зачистите все гнезда змеелюдов канализации в течение месяца. Выполнено 1/8

Но это хоть и интересно, зато не так приятно как следующее сообщение

Внимание!

Вы получили уровень!

Вы получили 10 очков характеристик!

Тут сложились, как я понял, два фактора: за элитных мобов дают немало опыта и первое убийство местного босса, с последующим выходом на задание. В любом случае я очень доволен результатом, даже если в трофеях не окажется ничего достойного.

Но я не угадал. Разработчики порадовали не только уже известной чешуей и кусками металла фрика, но и тремя яйцами, что мы откопали в кладке, что охраняли змеи.

Яйцо Змеелюда. (Уникальное)

Приложив немало усилий, вы можете вырастить себе компаньона. Пусть, он будет неразговорчив, зато полностью предан вам и безжалостен к вашим врагам.

Трофеи наемница мне отдала все, включая яйцо, но при этом так просяще смотрела в глаза, что пришлось не проклюнувшегося питомца вернуть. Будем считать, что это инвестиции в будущее.

Полученное мной яйцо продам, скорее всего. Мало того, что у меня уже есть пет на неопределенное время, так ведь этого чешуйчатого гада надо будет не только вырастить, но и постоянно обновлять экипировку, кормить, делать какие-нибудь социальные квесты и кучу другого геморроя. Брр!

Кстати! Я же теперь тридцать пятого уровня, а значит, смогу посидеть в кабине своего истребителя! Да, завести не получится, так как не сданы десятки обязательных дисциплин для использования техники первого класса. (Интересно, за год успею все выучить?) Но даже просто посмотреть на кабину изнутри будет интересно!

Спрятал все трофеи, одернул рукав плаща, скрывая браслет, и повернулся к вору.

– Веди!

– Давно пора, – он пробежался пальцами по части стены, вновь активируя скрытую панель, и первым вышел в туннель канализации. – Здесь чисто.

Мы вышли следом и бодрым шагом направились за Игорем.

– Далеко еще? – Спросила Рианиель. – Просто очень спать хочется.

– Примерно пять часов хода. – Пожал плечами проводник. – Или час реального времени, если тебе так удобнее.

Интересно, почему он при ней так вежлив?

– Ладно, – девушка кивнула своим мыслям и произнесла, обращаясь ко мне. – Добираемся до твоего НПС, сторожим пока ты его забалтываешь и рассчитываемся.

Меня вполне устраивал такой подход, поэтому я согласно кивнул, чуть ускорив шаг, чтобы не отстать от вора.

За пять часов хода было убито около семидесяти стандартных мобов, все тех же крыс разной степени мутации, крабов, слизней и других обитателей канализации. Они почти не задерживали нас в пути. Несколько взмахов меча, пара – тройка фаерболов от полукровки и мы снова идем по расчищенной дороге. Так было ровно до того момента, пока наша команда не достигла последнего, по словам проводника, туннеля, который оставалось преодолеть.

Стоило мне войти, как ржавая и не рабочая на вид тяжелая решетка с неприятным лязгом стукнула об пол, отрезая меня от наемницы и, замешкавшегося на пороге вора. Каким-то чудом успела проскочить только Эстрелла Оскура, явно подозревающая подставу и готовая к любым неприятностям, в отличие от меня.

Внимание!

Началось испытание на выносливость!

Со всех сторон начала поступать вода, быстро заполняя туннель. Какого! Я же не осваивал навык плавания! Моя гончая весело барахталась в воде, перебирая лапами, и с недоумением смотрела на меня, вцепившегося в решетку. А что мне оставалось, если я не хочу утонуть у самой цели своего путешествия? Однако, видно, не судьба. Вот высота воды поравнялась с моим лицом, теперь я уже полностью погружен под воду и…

Внимание!

Вы находитесь в жидкой среде, не изучив следующих навыков: «Плавание» «Ныряние» и их производных. Немедленно покиньте опасное место! Время до потери сознания 10, 9, 8….1,0

В себя пришел лежа на полу этого же туннеля. Оскура требовательно смотрела мне в лицо, наступив лапой на грудь.

— Я в порядке, – кряхтя сел и, опираясь на руки, поднялся.

Внимание!

Испытание на выносливость провалено! Началось испытание на ловкость!

Что вообще здесь происходит!?

В потолке открылись десятки маленьких лючков, из которых вылетело не меньше сотни дронов. И каждый из них открыл по мне огонь из небольшой лазерной установки! Не мешкая, я врубил Ускорение, активировал меч и бросился крушить эту стаю пираний. Но не тут-то было. Каждый из дронов окутывался мощной Силовой Сферой, пробить которую мне никак не удавалось. Все что оставалось, это крутиться юлой, избегать попаданий и защищаться мечом, отправляя выстрелы в обратную сторону. Время шло, а испытание никак не заканчивалось. Вот промелькнули десять секунд и я, вывалившись в обычный временной режим, почти сразу стал терять очки здоровья. Через минуту все было кончено.

Снова поднимаюсь с пола, только на этот раз мой бар, отвечающий за здоровье персонажа, находится в опасном красном секторе, усиленно мерцая.

Внимание!

Испытание на ловкость провалено! Началось испытание на технику владения оружием!

— Ой, да заткнись ты!

Спереди появился знакомый силуэт крысы на двух лапах с двумя же ржавыми тесаками в передних, перемотанных грязно-серыми бинтами, конечностях. Ладно, тут главное не попасть под удар, ведь кроме небольшого запаса очков здоровья и брони экипированного сета у меня больше ничего нет. Энергия вся ушла на Щиты против дронов.