Что за грязные приемчики! Мы же джедаи и у нас тут честная дуэль на световом оружии! Ладно – ладно, почти честная, я все – таки использую Купол перед каждой схваткой.
Мою «стрелу» призрак встретил отбиванием снизу-вверх, одним лезвием шеста, а следующий удар справа-налево, уже другим лезвием, сделав, таким образом, оборот оружия. Эффектно и эффективно! Первый удар из последующей серии он встретил серединой оружия, как в начале боя, приняв его на рукоять над собой. От второго он пригнулся, нанося мне встречный удар одной из сторон шеста, а третий я нанес уже на отскоке в сторону по левой кисти оппонента.
После этого его атаки стали еще быстрее.
Очередная связка рыцаря из чередующихся ударов разными сторонами шеста, резкий пируэт и я блокирую сильный удар сверху, едва устояв на ногах. Встретив следующий укол парированием, закрутил круговой батман, но неудачно, противник резко убрал шест назад и сразу сделал выпад мне в лицо. Ответил атакой на опережение, делая шаг вперед, слегка пригнулся, согнув колени и прямым ударом, вогнал световой клинок в глаз соперника. Бинго! Призрак исчез, проявившись над своим захоронением, с ухмылкой погрозил мне пальцем и снова пропал. Рядом зажегся четвертый иероглиф, но я смотрел на падение очередного замка с цепи на воротах.
Медитативная техника довольно быстро вернула мне потраченные очки здоровья, выносливости и всего остального, но пришлось ждать, пока откатиться Купол Силы. Даже представить себе не могу, какой противник мне достанется следующим. В ожидании перебрал в уме все известные мне виды светового оружия, но специально не полез на форум, чтобы знать наверняка. Я ставил на пару коротких шото или на один полноценный меч и один шото.
Реальность превзошла мои ожидания.
Раунд пять. Файт!
Когда над пятой по счету плитой материализовался призрак красивой девушки в обтягивающем комбинезоне и с повязкой на глазах, я понял, что это одна из представительниц расы миралука, а когда она активировала световой кнут, я не стал ждать, пока она им замахнется. Порывистым, резким, наконец, молниеносным, если хотите, движением, я оказался вплотную к противнице, чтобы захватить левой рукой ее атакующую правую и несколькими быстрыми ударами отправить туда, откуда она появилась.
На самом деле я просто очень испугался. Как вести бой против кнута, я даже не представлял. Как – то наткнулся на видео ролик, в котором один одаренный сражается с другим, посредством светового кнута. Там он просто захлестнул нижнюю часть тела противника и дождался, пока у того не закончатся очки жизни. И как с таким воевать, спрашивается? Говорят, один из магистров умеет, но я даже не рыцарь, поэтому последний бой был подлым, самым коротким, и я уже не надеялся на то, что ворота для меня радостно распахнутся. Призрак исчез, прошипев что-то крайне нелестное напоследок, и проявившись над могилой, лишь презрительно скривила губы, перед тем как окончательно растаять в воздухе.
Пятый иероглиф зажегся у могильной плиты, и я с тоской уставился на ворота.
Каково же было мое удивление, когда последний замок свалился с цепи, и она, освобожденно размоталась с ненавистных крюков, чтобы упасть рядом на каменные плиты.
Ворота заскрипели давно не проверяемым механизмом и медленно открылись, указывая мне единственно возможный выход из Склепа Героев, чтобы попасть в Подземную Усыпальницу.
Браслет завибрировал системным сообщением.
Внимание!
Вы завершили первый этап состязания «Самобытность»
Начинается второй этап!
Эй! В первый раз не было указано про какие-то этапы!
Только, судя по горящему индикатору, это было еще не все. Я открыл мерцающую в меню вкладку «Питомцы» и прочитал о выполнении одного из двух условий для получения звания «молодой пес стаи». Это следующая ступень эволюции после щенка, если кто не знает. Первым условием было победить в равной схватке пятерых противников, ни разу не проиграв. Подряд значит. Интересно, а что стоит вторым условием? Я пролистал чуть ниже и даже тихо зарычал, по-моему. Всего-то достичь сорокового уровня! А кандидатом в вожаки я когда смогу стать? На шестидесятом!?
Есть, конечно, вариант просто подождать несколько игровых месяцев, но это может быть еще дольше, чем подниматься по уровням до нужного порога.
Эстрелла Оскура, она же гончая Салки и моя вожатая-питомица, мягко обогнула своего впавшего в ступор хозяина – щенка и первой вошла в открывшийся проход. Я медленно двинулся следом, поглядывая по сторонам и не забывая палить высокий потолок. А ну как сейчас очередная турель оттуда выползет и все, можно клеить ласты.
Однако ничего, кроме хорошо освещенной со всех сторон статуи, в зале с колоннами не наблюдалось. Моя собака уже пронеслась до конца комнаты и обратно, и теперь чинно сидела в углу, ожидая моих действий. А я не торопился. Судя по всему, статуя, ростом под два метра, что стоит на постаменте, и есть усыпальница того самого падавана, что командовал великолепной пятеркой юнлингов. Его подчиненные заставили меня здорово напрячься, чтобы выйти победителем из той залы, а значит и здесь будет столь же радушный прием. Остается открытым вопрос, можно ли в бою с этим противником использовать атакующие техники Силы. Спросить не у кого! Итогом недолгих размышлений стало решение работать в полную силу только после принимающей стороны. Вот если противник станет бить меня Молниями или простым Толчком Силы, тогда и отвечу взаимностью. Да, несколько рискованно, но не хочется начинать заново.
Купол на мне, так чего тянуть? Подошел к статуе, выполненной из какого-то светлого металла или другого композитного сплава. На табличке, укрепленной рядом с постаментом, были нанесены символы, больше похожие на руны, чем на буквы. Надо будет лингвистику прокачать, а то в первой комнате не понял, что за иероглифы и здесь…
Внезапно статуя «потекла». Вот только что на постаменте стояла именно статуя, пусть без острых углов, выкрашенная под натуральные цвета, но воспринималась она как неодушевленный объект, и, вдруг, там стоит вполне себе живой человек и смотрит на меня сверху вниз пронзительными зелеными глазами.
– Привет, падаван, – сказал он, спрыгивая со своего пьедестала.
– Привет, падаван, – отзеркалил я фразу. – Или лучше рыцарем называть?
Неужели удастся договориться?
– Падаваном привычнее. Ну что, – он снял плащ и откинул его в сторону, – посмотрим, чей мастер был искуснее?
А, не, рано я обрадовался.
– Драться будем в полную силу? – решил сразу расставить все точки над i.
– Разумеется, – он достал из-за пояса рукоять светового меча и повел плечами. – Как иначе?
По его контуру проявился Силовой Купол насыщенного синего цвета. Мой, даже полностью целый, выглядел на его фоне как-то блёкло.
– Готов? – Поинтересовался джедай.
Я на пять секунд прикрыл глаза, сосредотачиваясь на предстоящем поединке. Затем активировал световой меч, рукоять которого так и не прятал за пояс, предпочитая держать в руке, и ответил согласием…
… Чтобы через секунду больно удариться лопаткой о колонну, пролетая половину зала спиной вперед. Надо было выкрутить чувствительность, но тщеславие сыграло со мной злую шутку, за которую теперь приходилось расплачиваться болью. Я одним движением выдернул из поясной ячейки стимпак и быстро вколол себе в ногу, пока противник неторопливыми шагами приближался к месту моего падения. Шел и поигрывал мечом, в то время как я собирал себя в кучу, поднимаясь на ноги. Я же знал, что Купол не особо спасает от Силовых атак, он больше помогает при физических столкновениях, например, с вражеским мечом, пулей, лазерным выстрелом. Простой телекинез он игнорирует напрочь!
Но кто же знал, что бой начнется с Силовой Волны, сметающей меня как ураган соломинку. Сколько же энергии он вбухал в атаку, что меня так унесло?
Я поднялся на ноги и выставил меч перед собой, готовясь в любой момент выставить перед собой Щит. (Силовой Щит, в отличие от Купола, не повторяет контуры одаренного, он создается на расстоянии в половину руки, закрывая переднюю полусферу. В этот момент не получится фехтовать, либо Щит, либо бой. Этого недостатка, в свою очередь, лишена Силовая Сфера, но мне до нее еще топать и топать.) Противник не стал повторять одну и ту же атаку. В этот раз он выбрал ближний бой, и мы закрутились в бешеном ритме смертельного танца.
