А еще через две минуты ситуация резко изменилась. Шаманка вывалилась из своего ускоренного режима, и теперь я снова мог нормально работать мечом. Ну как «нормально»? Теми азами боевого фехтования, которым меня старались научить.

Змеелюдка поняла, что я снова в игре и, вырвав конечность из зубов Эстреллы, скрестила согнутые в локтях руки перед собой. Рядом с ней со все сторон стали появляться прозрачные широкие круги, заполненные по широкому краю зелеными символами. Вот в центре первого появился заключительный глиф, в центре второго, третьего… пятого! Круги закрутились сначала вокруг своей оси, а затем и вокруг шаманки, резко оттолкнув нас с Гончей в стороны. Я прыгнул обратно, оттолкнувшись еще в воздухе от стены, и тут же был отброшен еще дальше. Приземлился не очень удачно, отбил ногу и пока вставал понял насколько крупно мне повезло. Сама заклинательница была не выше двух с половиной метров в высоту, но сейчас, из нее вырастало нечто огромное, упираясь капюшоном в высокий (не меньше десяти метров) потолок. Кобра! Царица кобр! Вот ее глаза яростно уставились на Эстреллу, раз за разом наскакивающую на противницу, и та начала терять в скорости. И тут до меня дошло! Взгляд василиска!

Оскура завыла! И в этом жутком вое слились ярость битвы и глухая тоска. Эхо этой тоски заметалось по залу и еще минуту отдавалось в ушах всех присутствующих. Гончая не боялась смерти, но боялась умереть не победив. По ее мнению я был щенком, которого надо защитить, во что бы то ни стало. Она рвалась из лап смерти, она каменела на глазах, но продолжала атаковать, даже понимая всю тщетность своих попыток. Уверен, что понимала! Она была уже мертва, но движимая неукротимой волей, вопреки всему, продолжала ползти, чтобы укусить, скользнуть в последний раз когтями тяжелой, непослушной лапы по чешуе, но дать мне еще хотя бы миг на то, чтобы спрятаться, укрыться от такого страшного противника и выжить. Поэтому в уже незрячих глазах было только одно отчаянное желание: напоследок укусить побольнее. А потом еще раз. И еще…

Я знал, что прыгни сейчас на помощь, и мы просто умрем вместе, поэтому со злостью в глазах смотрел на то, как кто-то умирает за меня. Смотрел и запоминал, смаргивая злые слезы. Казалось бы – всего лишь кусок кода! Программа же! А вот сердце рвется в груди на куски, и ничего с этим не поделаешь.

Великий дух царицы змей пропал, когда каменное тело Гончей Салки замерло, оскалив клыки, а шаманка устало опустила руки на посох и начала читать следующее заклинание.

Рывок к боссу, удар крест-накрест по рукам и тут же укол в глаза, чтобы сбить каст! Уклоняюсь от пролетевших мимо меня зеленых сфери продолжаю быстро бить по болевым точкам, раз за разом сбивая концентрацию. Главное не терять темп! Укол – укол – укол! Она все-таки заканчивает заклинание, и вот я уже бегу по зеленым кругам, чтобы не умереть от заключительной молнии. Бегу, чтобы вернуться и снова продолжить этот никому не нужный бой. Сейчас меня больше ничего не интересовало. Мир сузился до нескольких метров, на которых стоял я и она. Красивая тварь с белой чешуей на хвосте. Удар – удар – удар!

Приседаю, уклоняясь от пролетевшего над головой посоха и «стрелой» бью в критическую точку между полушарий груди. Клинок на удивление глубоко входит в тело, глаза с вертикальным зрачком расширяются, а из ослабевших рук выпадает посох.

– Зас-служил, – шепчут непослушные губы заклинательницы.

Выключаю клинок, на котором держал шаманку, как бабочку на игле, и она падает, опрокидываясь на свой хвост.

Браслет тревожно дергает руку вибрацией. Мне сейчас не до наград, поэтому я оборачиваюсь, чтобы еще раз взглянуть на статую моей вожатой, с которой мы месяц без малого бродили вдвоем по канализации, чтобы вот так глупо потеряться в сегодняшнем бою.

Статуя гончей Эстреллы Оскуры не наблюдалась! Повертел головой, гадая, куда ее могло отнести одним из массовых умений боссов, но так и не увидел.

С подозрением и надеждой открыл инвентарь и заметил в нем амулет для вызова питомца. Счетчик для следующей активации показывал сутки. Стандартное время для возрождения питомцев, если не желаешь платить за ускорение процесса.

На душе сразу стало легко – легко!

Даже желание посмотреть, что мне хотел рассказать браслет, появилось. Но прежде заметил еще один амулет в ячейке инвентаря. Посмотрел характеристики, в которых значилось только «Уникальный амулет змеи». Используется при создании предметов.

И сотня чешуи! Очень смешно! За единоличное убийство босса (Гончая, как бы прекрасна она не была, все же не может считаться игроком)! Ладно, что там еще пишут, потом посмотрю, все же у нас тут бой в самом разгаре, и я точно буду в нем участвовать!

Кавабанга!...

…Спустя полтора часа мы победили. Несколько раз ребята умудрились умереть, но Станислав арендовал мобильную точку восстановления на пятьдесят возрождений и установил ее в одном из углов, так что никто не улетел безвозвратно, не пощупав своих законных трофеев.

Внимание!

Задание «Укротитель Змей».

Зачистите все гнезда змеелюдов канализации в течение месяца. Выполнено 8/8

Абсолютная зачистка завершена, посмотрим, что нас за это ждет.

Внимание:

Получен уникальный титул – Змеелов.

Все правильно. Квест уникальный и титул такой же.

Репутация со змеевидными расами: Наги, Змеелюды, Вайперы… снижена до значения: «Подозрительность».

Репутация с ящероподобными расами: Турианцы, Сирианцы, Гарганиан, Трандошан… повышена до значения: «Положительная».

Обалдеть!

В этой вселенной даже рептилии настроены против себе подобных! Хотя… они же явные конкуренты по ремесленным навыкам, оба занимают на рынке часть сектора по созданию и обслуживанию брони, вот значит, откуда хвост торчит! Да, по звездолетам они не пересекаются, здесь змеи работают с крейсерами (особенно благоволят к тяжелым кораблям данного класса), а ящеры обслуживают линкоры. Но! Каждый из представителей данных рас, отлично разбирается в индивидуальных бронежилетах и других защитных костюмах. По канве (легенде), именно с личной брони и началась их любовь к бронированию всего и вся. Сейчас у них есть строгие рамки, за которые расам нельзя выходить, зато раньше лучших бронников надо было поискать.

Отныне рептилии работают только со своими классами кораблей и с индивидуальной броней, но последнее за очень большие деньги. Вопрос! Смогу ли я заинтересовать ящеров чем-то кроме денег?

Внимание!

Вы получили уровень!

Доступно 10 свободных очков характеристик

Ух ты! Сорок пять, – баба ягодка опять! Не глядя закинул пять в Силу и пять в Ловкость.

Интеллект 475

Концентрация 475

Воля 475

Сила 450

Ловкость 405

Выносливость 400

Свободные очки – 0

Теперь, как и задумывал, буду добирать все характеристики до четырехсот пятидесяти очков. Не теряя времени открыл наградную коробку с трофеем А+ класса и замер в недоумении.

С одной стороны все один к одному. Вроде бы радоваться надо, ага. Вот только как тут радоваться, когда ближайший игрок сможет достигнуть нужной вершины мастерства только через пару лет усиленной прокачки ремесла, больше ни на что не затрачивая свое игровое время. Уверен, чтобы найти нужные ресурсы надо будет угрохать кучу времени и денег.

Передо мной лежал свиток рецепта.

Рецепт мифического доспеха! (50 уровень)

1000 Чешуи каждого вида.

100 слитков Фрика

10 слитков живого металла.

1 амулет змеи

Краска. 10 пузырьков

Маджорит. 8 камней

Ксенотим. 1 килограмм

С первым пунктом понятно. Есть возможность обмена чешуи одного вида на другой в пропорции один к двум. С моим запасом мне может быть, только немного не хватит, но я упорный, так что вернусь и добью. Вместе с Эстреллой.

Про фрик я точно читал. Вроде бы очень дорогой металл, из которого делают оружие, способное спокойно противостоять световым клинкам. Третий пункт, – загадка. Как металл может быть живым? Амулет! Может быть, подойдет тот, что мне подарила змея? Ладно, допустим. С краской тоже не вижу проблем, хотя почему она указана в пузырьках, а не в банках… наверное дорогая краска, вот и измеряется в миллилитрах. Про последние два ресурса совсем ничего не знаю.