Все же решился вести сам. Да, сотни раз взлетал на тренировках, сидя в аудитории, а тут прям страшно стало. Угробить истребитель первого класса стоимостью в несколько миллионов, это вам не хухры – мухры!

– Передать приказ ангару! Закрыть передние ворота и открыть верхний шлюз для взлета корабля. Через десять секунд после вылета машины, закрыть шлюз!

– Приказ передан!

И сам уже видел, как закрылись створки ворот, а над нами стал раскрываться купол потолка.

Уверенно взялся за штурвал, и медленно начал поднимать «Авангард». Вот крыша ангара осталась внизу, затем там же осталось высокое здание администрации космодрома и только тут до меня дошло, что пора бы убрать опоры/шасси. Зыркнул в сторону визуализированного бортового компьютера, но «мичман» тактично смотрел в панораму за стеклом кабины, сложив руки за спиной.

Щелкнул нужным тумблером, и лампочка над ним загорелась зеленым цветом. Отлично. Подал мощность на ходовые двигатели и уверенно повел свой истребитель к транспортному шлюзу для вылета на поверхность. Для еще большей уверенности, пристроился в хвост летящей впереди канонерки.

Скорость на приборах пока не увеличивалась более трехсот километров в час, поэтому спустя полчаса полета, я немного расслабился и стал поглядывать по сторонам, угадывая знакомые ориентиры. Ага! Вот три башни – близняшки, значит, скоро уже труба наружу должна показаться. И правда, летящая впереди канонерка, стала сбрасывать скорость, набирая высоту. Я повторил ее маневр, сдвинув ручку управления двигателем немного назад, а штурвал потянул немного на себя.

Вообще, должен сказать, что управление космическим кораблем отличается от управления самолетом. Самолет не может зависать в воздухе, как вертолет или «Авангард», у него другая аэродинамика в этот момент. Ведь ни вертолет, ни космический корабль не могут остановиться сразу. Сила инерции никуда не делась! Поэтому, нужно научиться правильно «скользить» в воздухе или в пустоте. Именно «скользить», как на коньках. Вы не можете остановиться сразу, нужно немного развернуться и подать ручку «газа» в нужную сторону, тогда расстояние скольжения до полной остановки будет минимальным, а иначе вы будете лететь еще достаточно долго, давно пролетев нужную точку.

Скользить я умел. Довольно быстро разобрался с управлением всех трастеров на тренировках. Вообще, управление полетом давалось мне проще остальных наук, поэтому я вовремя проник через открывающиеся огромные створки шлюза и влетел в «трубу», обогнав «на повороте» лидирующую канонерку.

Сканер показал, что вся длина шлюза свободна от кораблей.

С гулом вылетел из многокилометровой «трубы», пролетев ее за секунды на ходовых, вместо того, чтобы медленно и печально подниматься полчаса на трастерах. Чудом избежал аварии с залетающим сверху малым транспортником, за миг, промокнув как мышь в реальности и хорошо, если не поседел.

Уняв дрожь в руках, последовал далее по маршруту, указанному на мониторе. Еще несколько минут и космос! Полная свобода действий!

– Внимание! «Звездный Лис», это диспетчерская планетарной космической службы Корусканта, уточните план полета.

– "Звездный Лис", это таможенная служба Корусканта. Снимите щиты для проведения сканирования груза.

Ага, свобода, космос...

– "Звездный Лис", это Храм Джедаев, у вас на борту падаван Ром Маар, поэтому срочно уточните план полета с указанием миссии!

– Диспетчерская, это капитан Ром Маар, "Звездный Лис". Следую без остановок до космической станции «Карго» в нашей звездной системе.

– Принято, "Звездный Лис". Передаю ведение ВКС. Счастливого пути.

Так, теперь таможня.

– Таможенная служба, это капитан Ром Маар, "Звездный Лис". Щиты снял, ожидаю сканирования.

– Принято, "Звездный Лис".

– Обнаружено сканирование корабля. – Тут же отрапортовал мичман Лис.

Панель управления зажглась лампочкой "Вас сканируют", подтверждая его слова. Через несколько секунд лампочка потухла.

– "Звездный Лис", это таможенная служба. Сканирование закончено, все в порядке.

Теперь дорогая академия.

– Храм Джедаев, это капитан корабля Ром Маар, "Звездный Лис". Следую до станции «Карго» без остановок для подтверждения торгового соглашения. Длительность переговоров – двое суток.

– "Звездный Лис", принято. Да прибудет с вами Сила.

– "Звездный Лис", это старший лейтенант Ремнева, ВКС Республики. Следуйте по вектору гамма – девяносто пять – три.

Да достали! Я перевел взгляд на мичмана.

– Курс?

– Указанный вектор соответствует ранее проложенному курсу. – Он поправил фуражку и предложил, – пересчитать?

– Не надо. – Я закрыл зеркальный щиток шлема и увеличил скорость, подав энергию на двигатели. – Нас ждет космос.

Если при взлете с планеты траффик был довольно густым, поэтому и выводились все летательные аппараты по минутам и по векторам, то немного отлетев от орбиты, космос стал казаться пустым.

Разумеется, сканер «Авангарда» показывал, что в звездной системе находится больше тысячи перемещающихся кораблей. Одни покидали систему, прыгая в квантовый скачок, другие выходили из гипер туннеля, прибывая в наше звездное пространство, некоторые просто барражировали от планеты к планете или до станции, но все это было отражено лишь на голографическом экране сканера. Артели шахтерских кораблей перемещались рядом с астероидными полями и поясами, туристические космические лайнеры проводили экскурсии, военные силы системы облетали свои маршруты, неся дозор и покой гражданскому населению. Вот только я видел своими глазами пустоту, в какую бы сторону не посмотрел.

Планета осталась позади, я двадцать минут поражался реализму игрового проекта (права была Аэлла Мин. Полет в «настоящем» истребителе отличался от полета в тренажере аудитории. Вроде и управление то же, и космос за стеклом кабины, вот только чувства совсем другие.) и спокойно вел корабль по курсу. Затем плюнул на предосторожности, скинул скорость и сделал несколько фигур высшего пилотажа, тысячи раз отрабатываемых на уроках.

Когда немного пришел в себя, оказалось, что я крутился не меньше получаса. Хмыкнув, вернул корабль на курс и вышел на крейсерскую скорость. Еще через час был на месте. Здоровенная станция впечатляла. Десяток километров в высоту и несколько раз по столько в длину и ширину. Боевой сканер сразу обозначил сотни турелей разных моделей и размеров. Только больших ворот для километровых транспортников и боевых кораблей было пять штук, а уж мелкие шлюзы, ведущие в ангары для аппаратов размером с моего малыша, исчислялись сотнями. От количества прибывавших и убывавших кораблей список рядом со сканером ближайшего космического пространства постоянно дергался, меняясь в размерах и составляющих. Вот теперь было видно невооруженным глазом, что пустота космоса очень даже полна.

— Диспетчерская «Карго» запрашивает связь, – уведомил меня «Лис».

Действительно на панели яростно мигала синяя лампочка.

— Открыть канал связи, — приказал я, снова настраиваясь на отчет. – И сразу требуй разрешение на посадку.

— «Звездный Лис», сообщите цель прибытия. – Приятный женский голос диспетчера поразил контрастом с грубыми мужскими голосами планетарных служб.

— Подтверждение торгового соглашения.

– Ваш номер ангара двести восемнадцать. Площадка номер четыре. – Проворковала диспетчерская. — Маршрут был выслан на ваш бортовой компьютер. Справитесь сами или выслать парковщика?

— Маршрут получен, — уведомил «Лис»

– Спасибо, диспетчерская, – поблагодарил я. – Сами справимся.

-- Добро пожаловать, – И отключилась от канала.

И все? Никаких таможенных сканеров или требований от военных сил? Приятно.

Филигранно провел корабль по подсвеченным посадочным огням и, залетев в ангар, аккуратно посадил «Звездного Лиса» на указанную площадку.