— Резонно, — с усмешкой согласилась я.

Действительно, к чему вся эта суета, если всему вот-вот наступит конец?

— Он что, уже тебе рассказал?!

— Кто? — не поняла я, мыслями вновь возвращаясь к Всевышнему.

— Да Санька же!

— Блин, Галка, разговор двух придурков. Говори давай толком! Никто мне ничего не рассказывал.

Подруга перестала сыпать загадками и наконец донесла до меня Сашкину идею. Не скажу, что гениальную, но довольно-таки здравую.

Приятель предлагал отложить продажу моей квартиры на потом, а сейчас купить на его деньги хороший участок и построить большой дом на две половины.

— Ритка, ну скажи, как классно придумал! Будем жить в одном доме, на одном участке, без всяких посторонних соседей! Разве не здорово?! — восторженно трещала Галка. — Федьке с котами будет где разгуляться, пони заведём, бассейн построим, корт!

— Галь, ты успокойся, — осадила я. — Мысль и впрямь неплохая, но строить дом — это же целое дело. Даже по самым новым технологиям это довольно долго. Я столько ждать не могу, ты пойми. Так что извини, не пойдёт.

Галка обомлела. Конечно, так радовалась находке, и вдруг вот. В эту секунду лицо её выражало крушение всех надежд.

«Эх, Галка, не знаешь ты, что такое настоящий крах», — подумала я со вздохом.

К чести подруги, тратить время на непродуктивные уговоры она не стала, а быстро схватила телефон и позвонила мужу. Эт правильно, пусть гений думает, чего девушкам напрягаться?

Галка изложила суть возникшей проблемы и, слушая ответ, стала на глазах розоветь и расцветать улыбкой. Любопытно, что там центр по производству идей ещё сгенерировал?

— Сашулик, ты прелесть! Я тебя люблю! — подруга чмокнула трубку и повернулась ко мне. — Ритка, пляши!

— Ага, сейчас… Тебе что, джигу или, может быть, пасодобль?

— Саша найдёт недострой! — с восторгом выдохнула она, не обращая внимания на мой сарказм.

— И что?

— И всё!

Подруга подскочила и, схватив со стола бутылку, налила нам ещё.

Я вроде как уже наапперитивилась, и пора бы было чем-нибудь закусить, но зачем-то выпила.

— Короче, Саша найдёт дом без отделки, а достроить такой — пара пустяков! — в ажиотаже поделилась подруга, заглядывая в мой холодильник в поисках съестного. — Это недолго. Всё, он уже занимается. Точнее, пообещал, что немедленно займётся.

— Недолго, это сколько? — решила всё же уточнить я. В вопросах этих я не слишком сведуща, а терять драгоценное время не хотелось.

— Недолго — это недолго! — твёрдо сказала Галка и, сурово оглядев недра холодильника, достала маслины и сыр. Больше, видно, ничего в моих закромах не нашлось. — Не дольше, чем продавать и покупать жильё. Если ты и от этого варианта откажешься, я обижусь на всю жизнь!

Терпеть не могу, когда мной пытаются манипулировать, да ещё таким грубым способом, как шантаж, но вот Галке прощаю. Наверное, по причине нежнейшей привязанности.

— Хорошо, — сдалась я. — Жду месяц и ни дня больше.

— О’кей, — кивнула подруга. — Думаю, Саша управится быстрее. Если в городе вообще есть подходящий нам недострой, он его найдёт. Да и нам нечего сложа руки сидеть! Собирайся, проедемся по агентствам недвижимости.

— Прямо сейчас? — недовольно спросила я. — В такую рань?

Галка девушка деятельная, способная своей активностью довести до изнеможения любого. Для меня всегда было загадкой, как ей удаётся саккумулировать в хлипком организме столько энергии. Ведь крошка совсем. Не то что я, дылда аморфная…

— Пить, значит, самое оно — не рань, а заняться полезным делом никак?! — возмутилась Галка.

— Да я не отказываюсь, — устыдилась я. — Только давай попозже, часика в два, мне голову помыть надо.

— Хорошо, — согласилась она. — В два так в два. Как раз везде перерывы закончатся. — И заглотив оливку, добавила: — Всё, я пошла. Не расслабляйся!

Легко сказать. А ты попробуй собрать себя в кучу, когда жизнь утратила смысл. Когда хочется лечь, сложить на груди лапки и тупо смотреть в потолок, ожидая смертного часа.

«Алё, гараж! — одёрнула я себя. — Опять начинаешь?! Кто только что рассвету радовался?! Всё, уже проехали? Можно по новой загружаться?! А ну быстро побежала в ванную!»

Простояв полчаса под живительными струями, я почувствовала себя человеком. Мы, конечно, привыкли и не замечаем даже, что вода — это почти панацея. Чего проще: плохое настроение — лезь под душ! Если уж не засияешь как начищенный медный пятак, то всё равно хоть чуть-чуть да воспрянешь.

Как и всё остальное, ценить начинаем только лишившись. Бредёшь, к примеру, по пустыне, измученный зноем, иссохший, как саксаул, а оазиса всё нет и нет… Пекло, духота. Песок на зубах скрипит, а над горизонтом марево, аж красное… Еле ноги уже переставляешь, падаешь в изнеможении, а в голове только одно: глоток, всего лишь один глоток! И вот точно бы душу продал, так ведь не покупает никто…

А и хорошо, что не покупает! Она нам и самим ещё пригодится!

Я посмотрела на своё чисто умытое отражение и ободряюще улыбнулась. Вот так-то лучше. Всё! В кровати валяться — не хочу, лапы склеивать — тоже, хочу в красивый дом с бассейном во дворе! И вода чтобы голубая-голубая!

Наверное, что-то в этом моём состоянии было истерическое. По крайней мере, веселье, которое на меня вдруг накатило, естественным назвать было трудно.

Я позвонила своему бухгалтеру, отправила её в бессрочный отпуск и без четверти два мы с подругой уже сидели в такси.

— Так, пока ты собиралась, я проделала всю предварительную работу, — сообщила Галка, доставая блокнот. — Обзвонила фирмы и наметила план. Сначала едем в агентство «Мистификатор». Конфетку хочешь? — она протянула мне «барбариску».

— Оригинальное названьице, — машинально отправив в рот конфету, хмыкнула я. — Я бы поостереглась пользоваться услугами предприятия с подобным названием.

— Да ладно, — махнула рукой Галка. — Не в названии же дело. Там такой милый дядечка отвечал.

— Милый дядечка? — я чуть не поперхнулась леденцом. — Секретарь, что ли?

— Ну почему сразу секретарь?! — взвилась подруга. — Почему не глава компании?!

Я пожала плечами. Ну всяко, конечно, бывает. Действительно, иногда и руководители по телефону отвечают, никому не доверяя столь ответственную работу, как обработка потенциального клиента. Право, что за снобизм? Едем!

Агентство недвижимости располагалось в обветшалом здании то ли старого дома культуры, то ли бывшей гимназии, теперь и не разберёшь.

Подъезд к самому входу перекрыл новенький внедорожник. Мы припарковались позади него и, оставив водителя дожидаться, двинулись к фасаду.

Скромная неприметная вывеска агентства «Мистификатор» прилепилась чуть ниже крупной надписи «Туристическое агентство «Фламинго». Судя по обозначениям вокруг портала, здесь же располагались школа моделей «Газель» и шахматный клуб «Слон».

Интересная какая подборочка. Прям живой уголок имени Дурова.

В давно некрашеном холле было пустынно. У окна обнаружился стол, на нём — телефон, амбарная книга, ручка, стопка журналов и книжка с закладкой. Вся эта атрибутика наводила на мысль о дежурном, но на стуле вместо вахтёра дремал шикарный серый котяра. Сомневаюсь, что он и есть местный страж, но никого другого поблизости не наблюдалось.

На дверях почему-то отсутствовали опознавательные знаки, видимо, руководство решило, что уже достаточно проинформировало граждан при входе.

Мы наугад потыкались в закрытые двери, нашли наконец незапертую и очутились, судя по всему, в турбюро. Справа на стене красовалась большущая карта с воткнутыми в неё яркими флажками, указывающими, вероятно, на охваченные зоны массового туризма.

Комната была разделена стеклянными перегородками на множество клетушек, в каждой из которых едва помещался стол с компьютером и пара стульев. Все «загоны» пустовали, и только где-то в середине кто-то находился. Мы пошли на голоса, попутно прослушивая следующий диалог:

— Ты чё мне тут фуфло втираешь? Я чё, лох, по-твоему?! Хрень какую-то впариваешь!