Я затянулся в последний раз, выбросил окурок из окна, проследил как точка красного огонька летит до земли, после чего оперся руками об оконную раму, да так и остался стоять.

Через несколько секунд на улице взвыли сирены. Я поднял голову, осмотрелся вокруг, но никаких Дронов поблизости не увидел. Снова сирены со всех сторон, и снова они предназначены для того, чтобы разбудить участников шоу. Все как в прошлый раз.

Зомби внизу забеспокоились, стали расходиться в разные стороны на звук. Шли медленно и неуклюже, как и всегда с утра.

Прошла минута или две и из комнаты вышла Ника, которую я оставил спать на диване. Выглядела она чуть сонно, на лице ее был рубец от жёсткой подушки. Она посмотрела на нас и поморгала. Кажется, не до конца поняла, что происходит.

— Это что такое? — спросила она.

— Ждём, что будет дальше, — пожал я плечами. — Думаю, что админы должны выйти на связь с минуты на минуту.

Так оно и получилось. Сам того не заметив, я потянул из пачки ещё одну сигарету, сунул в зубы, подпалил. Когда очнулся, понял, что дорвался до курева и перестал себя контролировать. Зависимость проснулась. Ну его.

Выбросил сигарету в окно, смял пачку и отправил туда же. Побаловались и хватит.

Перед глазами наконец-то появилось уведомление.

Системное сообщение.

Внимание! Вторая фаза игры закончена.

Наступает третья фаза шоу. Площадь, доступная для перемещений сокращена.

У вас есть восемь часов для того чтобы прибыть на новую игровую территорию. Напоминаем, что за пределами игровой зоны передатчики будут деактивированы. Ответственности за последствия корпорация не несёт.

Внимание! Активирован протокол «Белый день».

В течение суток запрещены нападения на других участников шоу. В случае немотивированной агрессии администрация может принимать любые меры вплоть до полного отключения от внутренней сети.

Получено задание: «Зачистка Кремля».

Цели:

— добраться до новой игровой зоны;

— уничтожить все формы некрожизни на территории игровой зоны;

Примечание: все участники шоу должны действовать вместе. Проявление агрессии по отношению к другим участникам недопустимо.

Награда: вариативная.

Удачи вам. И покажите зрелище.

— Твою мать, — проговорил Чех.

Похоже, что он тоже успел прочитать. Я открыл карту и увидел то, что предполагал. В качестве игровой зоны была отмечена только территория Казанского кремля. Выругался про себя, свернул окно, посмотрел на своих товарищей.

— Вы понимаете, что это значит? — спросил наемник.

— Ничего хорошего, — ответил я. — Казанский кремль. Замкнутая территория, высокие стены, возвышенность. Застроена плотно, есть, где прятаться.

— Это ты к чему? — спросила Ника.

— Это он к тому, что это арена, — ответил за меня Чех. — И нас собираются заставить драться на этой арене. Сперва против зомби, а потом… Те, кто выживут, будут драться уже против друг друга.

Серёга посмотрел на меня, я кивнул в ответ. Я был полностью с ним согласен, именно это и пришло мне в голову.

Сперва мы общими силами зачищаем Кремль от зомби. А потом нам говорят, что правила поменялись, и что мочить нужно уже друг друга. И так, пока не останется одна команда.

Никакого неожиданного поворота сюжета тут не получится. Все слишком предсказуемо, слишком очевидно. Но зрителям будет на это наплевать, верно? Они ведь пришли смотреть на кровь. И им это должно понравиться.

А когда останется одна команда. Мало ли, что можно придумать? Сыграть в какое-нибудь шоу, типа короля горы. Оставить работать всего один передатчик, на крыше, скажем, мечети, которую я видел с другого берега. Или той ярусной башни, что ещё чуть накренилась.

И дать не восемь часов, как сейчас, и не сутки как в прошлый раз. А пять минут. Не успели забраться за отведенное время — плата в голове сгорает вместе с мозгами и шоу остаётся без победителей. А если двое забрались, надо обязательно сбросить одного из них, иначе победа не будет считаться полной.

Это, кстати, интересный вариант. Он был бы оптимальным для нас, потому что мы с Никой могли бы просто забить, а к передатчику пошел бы один Чех. Бомбы в наших головах деактивированы. Ладно, это то, как я все устроил бы. А что сделают шоураннеры, я даже представить не могу.

— А почему они тогда запрещают драться между собой сейчас? — спросила Ника.

— Потому что им нужно, чтобы как можно больше народа добралось до места, — сказал Чех. — Они определенно не собираются заканчивать дело миром. Иначе зрители заскучают.

— И что тогда делаем? — спросила девушка.

— Идём, что ещё, — пожал я плечами.

Ну а как иначе. Участник шоу — человек подневольный, он жизнь свою продал, когда контракт подписал. Так что остаётся только идти туда, куда указали. Делать-то больше нечего.

Позавтракали и покинули гостеприимную квартиру, которую самовольно заняли вчера. Беспорядок оставили, мусор — вскрытые упаковки от пайков. Но вот такие уж мы неблагонадежные постояльцы, что с нас взять.

Службы выноса мусора не работают, так что таскать его до контейнера смысла нет. Поэтому сложили в один пакет, да там и бросили.

И хоть метки навигатора у нас не работали, я сумел определить, где мы находимся. Сориентировался по станции метро, которая называлась «Суконная слобода», потом нашел дом, в котором мы прятались, и продолжил маршрут в сторону новой игровой зоны.

Выдвинулись мы сразу, потому что для того, чтобы до нее добраться нам дали восемь часов. Понятное дело, что если бы дело происходило в заселенной Казани, то это время было бы избыточным. Но так как здесь всё было иначе, путь, который в обычных условиях занимал полчаса неспешной прогулки, мог вылиться в несколько дней приключения.

Короче, торопиться надо было, ничего с этим не поделаешь. Вот и мы торопились, спустились вниз, обошли через двор замертвяченную аллею, да двинулись дальше уже по проспекту. Он прямой был, как стрела, и должен был вывести нас прямо к месту.

Можно было, конечно, снова сместиться и преодолеть почти весь путь по реке, заказав новую лодку, но я решил, что хватит с меня купаний. Да, другие участники шоу, скорее всего, стрелять не станут. А диггеры? Наемники из Новой Казани? Люди Темноводова опять же?

То-то и оно. Уж слишком легко резиновую лодку потопить. И пространства для маневра нет. Да и купаться в мутной водичке мне больше не хотелось, а Нику так и вообще едва после этого откачали.

Поэтому пошли через улицы.

Двигались, как обычно, грамотно, прикрывая друг друга и разделываясь с мертвецами с помощью холодного оружия. Теперь, когда искусственные мышцы «базук» производили микровибрации, удары стали ещё сильнее, достаточно было легонько, как тебе казалось, тюкнуть мертвую тварь топором по голове, как лезвие разваливало ее надвое.

Так и шли, пока на соседней улице вдруг не заметили ещё один отряд, который продвигался в том же направлении и, очевидно, с той же целью.

Залегли все одновременно, что они, что мы, похвастались за оружие. Я спрятался за передней частью кузова старой «Лады», как обычно рассчитывая на то, что пули не пробьют массивного автомобильного двигателя. Прошло несколько секунд напряжённого молчания, как один из парней вдруг высунулся и призывно замахал рукой. Сюда, мол.

Мы с Чехом переглянулись. Он кивнул.

Я активировал внутригрупповую связь, перешёл в режим конференции. Так мои товарищи будут слышать все, о чем мы будем разговаривать. И если дело пойдет не туда, куда надо, то успеют вступить в бой.

Встал и двинулся навстречу машущему. Он в долгу не остался и тоже пошел в мою стороны. Товарищи, что мои, что его, так и остались сидеть в укрытиях, прикрывая нас на случай непредвиденных ситуаций.

Что подразумевалось под отключением от сети в системном сообщении было понятно. Они таким образом вручную бомбу в головах приводят в действие. Сомневаюсь, что кому-нибудь хочется, чтобы его голова взорвалась, брызнув во все стороны ошметками мозга, ну или что там произойдет в таком случае, но осторожность никто не отменял.