Достал флягу, свернул крышечку, прополоскал рот и напился. Нормально, так лучше. Правда от мыслей, что хочется курить, все равно никуда не деться.

Как люди вообще бросают? Можно, конечно, поставить имплант, который будет через равные промежутки времени вбрасывать в кровь маленькие порции никотина и снижать зависимость. Но ведь при этом потребность в ритуале все равно остаётся. В случае с вейпом он, конечно сокращённый, достал, залил жижу, да кури себе. А то и просто достал и тяни, если речь идёт об одноразках.

За этими мыслями пролетело время. Послышался гул, и скоро дрон показался из-за соседнего дома, перемахнул через забор и остановился передо мной. Здоровый, такой же примерно, как тот, который привозил мне большие заказы. Створки грузового отсека открылись, и я принялся перекладывать в него мешки. Загрузил все три, сделал шаг назад, ворота закрылись и дрон стал издавать немелодичный писк. Сканировал содержимое.

На это ушло гораздо больше времени, чем в прошлый раз. Наконец, перед моими глазами появилось сообщение:

Стоимость груза: 138500. Комиссия площадки: 10 процентов.

Комиссия площадки уменьшена до 7 процентов. Добывайте больше ценностей, чтобы уменьшить комиссию площадки.

На ваш счёт зачислено 124650 кредитов. Общий баланс счёта 534650 кредитов.

Да уж. Не миллионер, конечно, но сумма более чем высокая. Можно будет и поделиться с товарищами в случае чего.

Можно раскидать новые уровни, но лучше это отложить на потом. Чтобы новые рефлексы, подгруженные из облака, усвоились, нужно как минимум восемь часов спокойного сна. Да и то, полноценно действовать они будут только через сутки. А нам уже через несколько часов в дорогу, причем очень опасную. А мало ли, вдруг что-нибудь залагает. Нет, уж лучше подождать.

Перед глазами всплыло сообщение:

Получено пожертвование от пользователяH@&%^#@ — 500 кредитов.

Сегодня утром я поставил донатам от этого пользователя высший приоритет. Если остальные я смотрел только по мере необходимости, то эти высвечивались даже в моменты полной концентрации посреди боевых логов. Если уж у меня появился добровольный помощник, то нужно этим пользоваться, иначе никак.

В комментарии были какие-то цифры. Сложив в голове два и два, и понял, что это координаты. Вбил их в навигатор и обнаружил, что это соседний дом. Практически через дорогу. Интересные дела.

Это для меня какой-то груз оставили? Вряд ли, сомневаюсь, что хоть кто-то кроме пиджаков из СТВ может такое провернуть, это ведь надо в самый центр замертвяченного города лезть. Или меня там кто-то ждёт?

И ведь никаких пояснений не дал, зараза. Мог бы хотя бы предупредить, что там такое.

С другой стороны, ругаться на него нечего, предупреждения этого парня несколько раз спасали мне жизнь. Пусть я даже и не уверен, что это парень, а не девчонка какая-нибудь. Уж если где и распространено разнообразие, то это в их сообществе, люди там встречаются обоих полов. Я это знал, поэтому выводов не делал, но мне как мужику было проще воспринимать его как парня.

Значит, предупредить о чем-то хочет. Тогда идти надо, как иначе. Двину один, натяну экзоскелет и ствол возьму, других будить не стану, пусть отсыпаются.

Я вернулся в холл, где оставил свой бронированный костюм, влез в теплое нутро, дождался, пока коннектор сам войдёт в разъем на моей шее и дал команду на закрытие. Секунда, и я уже в непробиваемой броне, по которой только из танка можно херачить. Нормально.

Подсумки уже тут с магазинами, все готово, автомат — вот он, на полу лежит. Ладно, двинули.

Маршрут, естественно, проложить было нельзя, поэтому я прикинул приблизительно направление и пошел. Перелез через забор и двинул прямо по улице, никого не таясь. Красться в экзоскелете, конечно, возможно, но смысла в этом нет никакого. Просто потому что на улицах сейчас нет ни единого зомби, они все возле монастыря. Через какое-то время, конечно, твари разойдутся оттуда, но пока что передвигаться по району можно практически безопасно.

Нормально.

Я смотрел по сторонам, пытаясь вычислить возможную опасность. До конца доверять этому хакеру тоже нельзя. Просто потому, что доверять до конца нельзя вообще никому, даже самому себе. И я сейчас не про наркотический бред, а про эмоции. Поддавшись им, можно легко загнать себя в такую задницу, из которой выбраться уже не получится.

Как же хорошо, что я загнал себя в такую ситуацию с совершенно холодной головой, верно?

Нет, ничего такого не вижу. Окна, арки, ведущие во внутренние дворы, переулки. Здания нежилые, тут похоже, какие-то административные учреждения находились. Хорошее они место выбрали, поближе к кремлю, ничего не скажешь.

Рукоятки автомата в ладонях внушали уверенность. Сколько я уже с ним? Сколько тварей убил, и сколько людей? Считать в голову не приходило, а раздела статистики у нас не было. Хотя, наверняка, все учтено где-нибудь на серверах.

Я никогда не пытался считать убитых, не думал, что мне это нужно, и не делал зарубок на прикладах, тем более, что в Новой Москве стволы редко служили нам долго. Как оно там было? Пострелял, да сбросил и все. И это странно, что я столько времени передвигаюсь с одним и тем же оружием.

Я повернул в переулок дома, адрес которого мне скинул хакер, прошел дальше и оказался в компании пяти вооруженных парней.

Судя по цветастой одежде, дурацким причёскам и кожаным курткам поверх бронежилетов, это были наемники. Все были вооружены глушеными автоматами, на груди у них висели подсумки под магазины, стандартные, «калашовские», как старые брезентовые, только в мультикаме.

Нет. Хакер определенно не пытался завести меня в ловушку. Иначе я бы не видел сейчас пяти удивлённых морд. Эти парни сами не ожидали меня увидеть.

Сам виноват, что поперся сюда в открытую, мог бы ведь со стороны зайти и посмотреть. А так действовал без задней мысли.

И это, очевидно, люди Темноводова. У него, что, оперативники закончились, что он решил к наемникам обратиться?

А почему бы и не поговорить сперва, на самом деле?

— Ну, кто такие, парни? — спросил я. — Откуда прибыли?

— Из Новой Казани, — ответил один из них. — Бывал у нас, Молодой?

— Нет, — я покачал головой. — За пределами Новой Москвы третий раз всего. До этого в Краснодар-сити был. Ну и как жизнь в Новой Казани?

— Да в общем-то так же, как в Новой Москве, только победнее. Москву ведь вся Россия кормит.

Как и всю историю до этого. Москва — метрополия, все остальные регионы — колонии. Вот такая вот федерализация, вот такое вот разделение властей и распределение налогов. Одним нужно побольше бабла подкинуть, ведь с ними раньше повоевать успели, и теперь нужно их лояльность обеспечить. А эти и без того обойдутся. Ну и губернаторов назначим с личного одобрения президента.

Выборы? Народ проголосовал за — значит, за. Народ проголосовал против — народ плохо подумал, пусть проголосует ещё раз.

Впрочем, совместный проект правительства и «ИнвестТеха», который я сорвал, должен был лишить людей всякого выбора и свободы. Теперь они хотя бы протестовать могут по своему разумению. Правда, никто на этот протест не обратит внимания. Ведь в две тысячи восьмидесятом году на Болотной площади в Новой Москве ничего не произошло.

— А сюда-то чего припёрлись? — спросил я. — В Новой Казани заказов мало?

— Так за твою голову, Молодой, такие бабки платят, что скоро все наемники из города сюда пойдут, — сказал тот же парень с длинными красными волосами и короткой бородкой черного цвета.

Одет он был в кожаную куртку с арамидными вставками поверх бронежилета. Пулю она, конечно, не держит, а вот от ножа защитить может. Впрочем, в современной России при всей распространенного стволов редко кто ножами пользуется. Разве что панки какие-нибудь или совсем бичи.

— И что, думаете, легко будет? — с усмешкой спросил я. — Вы ведь знаете, кто я такой, и что я сделал. Так что, девочки, валите-ка отсюда. Подозреваю, что аванса вам Темноводов не дал, потому что не в его правилах лошкам разным вперёд платить. Значит, и возвращать будет нечего.