Так или иначе, мы оказались на площади. Спереди был торговый центр со здоровенным кольцом, судя по вывеске, он так и назывался. Рядом была станция метро, спуск вниз тоже имелся. Вокруг — здания старой постройки, малоэтажные. И ещё одно, высокое и стеклянное, напоминающее небоскребы Новой Москвы-сити, только в миниатюре. С большими буквами «Abb» на крыше. Что они обозначают, понятия не имею, но наверняка какая-нибудь аббревиатура.

А нам нужна наблюдательная площадка. Что под нее сгодится?

— На крышу, может, влезем? — спросила Ника, кивнув на ближайший дом. — На вышке колокольной сидели, и ничего, все нормально было.

— Не, я покачал головой. — Торчать будем, словно три пингвина на льдине.

Уж не знаю, почему мне в голову пришло такое сравнение, тем более, что пингвина я никогда не видел.

— Да и видно не очень будет. Предлагаю туда идти.

— Это офисное здание, — сказал Чех.

— И что? — не понял я. — Оно высокое, самая высокая точка в окрестностях. И оттуда будет видно дальше всего. Тросы, чтобы спуститься, у нас есть, закрепить их тоже найдем за что.

— Зачищать придется.

— Зато маячить не будем.

Моя беспокойство по поводу нашей заметности имело вескую причину. Все потому, что почти вся площадь оказалась запружена здоровенный толпой зомби. Их было здесь под несколько сотен, точно не скажу, и уходить они, вроде бы, не собирались. Бродили туда-сюда, смотрели вокруг, натыкались друг на друга и расходились. Вели себя спокойно, насколько это было возможно.

Нас заметить они не могли, потому что мы предусмотрительно спрятались за одной из машин. Тут дороги никто не чистил, и тачки стояли вообще везде, пробка образовалась. По идее можно тихонько добраться до нужного места, но все же…

Лучше отвлечь тварей, когда все начнется. У меня для этого тоже кое-что есть, нашел в саперском инвентаре, ну и доделал. Ещё в те дни, когда валялись на базе и ничего не делали. Вот прямо сейчас и замострячу.

Стащил со спины рюкзак вытащил сигнальную ракету, слегка переделанную. Срабатывала она теперь не от растяжки, а дистанционно, по пульту. Если ночью такая взлетит, то твари точно на нее отвлекутся, а возможно, что часть двинет сюда. А это все меньше будет, легче прорваться.

Установлю пару на всякий случай.

Так и сделал, приладил их к фаркопам машин, просто привязав клейкой лентой. Нормально, удержится, если дождя не будут, то и не намокнут. Да и тогда все равно выстрелят, они ведь герметичны практически.

Вроде все. Можно двигать в сторону здания.

Мы пошли вперёд, скрываясь за машинами, и скоро оказались у высокой арки, которая вела в офис. К счастью не опоры могли скрыть нас от основной части орды, которая стояла у торгового центра, но и здесь были зомби. Десятка полтора, слишком много, чтобы справиться с ними врукопашную.

Однако стрелять… Рискованно, если честно. Но делать нечего.

Я вскинул автомат, навёл точку голографа на ближайшего зомби, выжал спуск. Глушитель негромко хлопнул, тварь повалилась на землю.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 20 опыта. Получено 50 кредитов.

Тут же расстрелял второго и третьего. Чех и Ника присоединились ко мне, и скоро от полутора десятков тварей остался всего пяток. Я выглянул из-за машины, увидел, что твари любопытно развариваются в нашу сторону. Ага, услышали хлопки, интересно им стало.

Ну это я прикалываюсь про любопытство и интерес, думаю, мертвяки ничего такого давным-давно не ощущают.

Достреляли зомби и снова залегли. Ждём, пока не успокоятся. Кто-то конечно, все равно в нашу сторону смотрит. А если поползти?

Улёгся на землю, вытянул вперёд руки с автоматом и пополз вперёд. Асфальт потрескавшийся, неудобно. Но жить захочешь — ещё не так раскорячишься. Полминуты на животе, и вот я уже оказался под прикрытием колонн. Можно разогнуться, встать.

Мои товарищи по одному перебрались через открытую местность. Я выглянул наружу, высунулся совсем чуть-чуть, чисто чтобы зафиксировать картинку. Не заметили. Увидели бы, было бы гораздо хуже, уж чего не хватало. От такой орды только убегать, бороться с ней бесполезно.

Коллективчик бы побольше, да еще и из парней крутых, как тот же Чех. Заказали бы снайперских винтовок с оптикой, пусть даже гражданских, типа «Барса». И перещелкали бы всех зомби с верхотуры, с безопасной дистанции. Это не с людьми воевать, а с зомби, позицию менять и прикрываться не надо, стреляешь себе, словно в тире, монотонная работа. Наверное, как свиней забивать, когда их еще выращивали на больших хозяйствах. Сейчас-то больше в чести маленькие эко-фермы, и продукция их стоит безумно дорого. О чем говорить, я настоящее мясо ел раз пять в жизни, все больше синтухой обходился.

Ладно, хрен с ним. Теперь внутрь надо идти. Да еще и подниматься наверх, по лестнице. А сколько тут этажей? Сосчитать не догадался, но судя по высоте что-то около двенадцати-тринадцати. Высокие потолки, значит и пролеты должны быть длинными.

Блин, всю жизнь лифты не любил, когда тебя запирают в коробке, пусть и просторной, это достаточно неуютно. А если в нее еще и по пятьдесят человек набивается, то вообще труба, за лишний глоток свежего воздуха убивать хочется. Впрочем, снова отвлекся.

Вход был из зеленого стекла, черт его знает, само оно по себе такое или это просто тонировка, не удивлюсь ни тому, ни другому. Двери оказались закрыты. Там ведь твари наверняка бродят, причем, немало их.

Но там хоть стрелять можно, стены звук приглушат. Потому что если твари соберутся здесь, у входа, а еще хуже — прорвутся внутрь.

— Пошли, — сказал я, и мы двинулись по небольшому коридору под стеклянной аркой.

Кое-где она проломилась, открывая удивительно голубое небо без облаков с производств и мусороперерабатывающих заводов. Под ногами зашуршало стекло, но ступали мы аккуратно, да еще и обходя валяющиеся на земле трупы. Один из них ни с того ни с сего вдруг поднял голову, но Чех угомонил его ударом топора.

— Попробуем по-тихому, — сказал я, доставая из креплений на бедре тактический томагавк. — Я буду рубить, а вы прикрывайте. Если их там много, будем стрелять. Если мало, то тоже за топоры возьметесь.

— Нормально, — кивнул Чех.

Мы подошли ближе. Створки тут были тоже стеклянные, и они должны разъезжаться по датчику, все как в мелких торговых центрах Новой Москвы. В больших предпочитают строить двери-карусели, причем помногу. Впрочем, запасной выход тут тоже был, узкая неприметная дверь. Я подергал ее на всякий случай, и она оказалась закрыта.

Возиться с замком слишком долго. Схватившись за створки, просунув пальцы между ними, там, где уплотнительная резинка рассохлась и растрескалась, я потянул их в разные стороны. Обычному человеку это далось бы с большим трудом, но «базуки» позволяли мне провернуть такое с минимальными усилиями.

Снова взявшись за топор, я вошел в темное и пыльное помещение. Перед нами был небольшой холл, рядом стояла стойка то ли ресепшена, то ли для охраны, путь внутрь преграждали турникеты. Видимо, вход был по NFC меткам на ладони.

Только через несколько секунд я понял, что это полная чушь. Какие чипы сорок лет назад, тогда только биомониторы появились, причем примитивные и бионические протезы конечностей, которые никаких особых функций не имели, с ними даже не подрочишь. А кибердеки разработали уже после Войны, что и позволило подключать большое количество искусственных органов и прочего.

Оптика отрегулировалась под темноту, выставив нужные настройки яркости и контрастности, и я стал нормально видеть. Не тыкаться в сумерках, как нам приходилось на станции метро, в целом вокруг было почти так же светло, как на улице. У ближайшего турникета кто-то сидел, одежда практически истлела, горло будто перегрызено. Живой он? Хотя относительно зомби это слово не очень-то правильно звучит.

Тот, кому по всем понятиям полагалось быть мертвым, вдруг поднял голову, а потом уперся руками в пол и принялся вставать. Я сделал несколько шагов навстречу и с размаху вогнал лезвие топора ему в голову.