На том же рынке покупал полуторакилограммовую вырезки из свиной шейки. Ну и давка там была… Рубщики мяса в заляпанных засохшей кровью фартуках деловитого размахивали топорами, лезвия с глухим стуком расчленяли мясо на деревянных колодах. Народ толкался и за дорогой вырезкой, из которой получится отличный гуляш или отбивные, и за мослами, вполне годных для наваристых щей или собачкам. А страсти какие кипели! «Женщина, вас тут не стояло!». «Это вас тут не стояло! Вот свидетели, я отходила на минуту». «А нечего было отходить, встали — и стойте!»…

Нет, лучше не вспоминать. Сейчас же треть этого куска жарилась на большой сковороде-казане с луком, источая одуряющий запах.

С чувством выполненного долга мама ушла в первом часу, ей предстояло ещё накрывать праздничный стол в своём новом доме, причём кое-что она уже приготовила вчера вечером. Встречать Новый год они с Юрием Васильевичем собирались по-семейному, вдвоём. Снова звала присоединиться к ним, но как-то без огонька, я снова отказался. Доводы остались прежними, мол, я буду в вашей компании третьим лишним.

Чем ближе вечер, тем муторнее становилось на душе. За окном начало темнеть, на часах было около четырёх часов, и я понял, что не выдержу этого сидения в четырёх стенах, мне срочно нужно прогуляться.

А куда? Ноги сами вынесли меня на Московскую, и по пешеходному тротуару я не спеша двинулся вниз. Всё никак не могу привыкнуть, что в этом времени Московская не пешеходная, по ней весьма себе бодро ездит транспорт. Закрыть движение должны только в 90-е годы, и случится ли сие в этой ветви истории… Либо моё влияние на неё, на историю, окажется таковым, что и Московская останется проезжей?

Да какая к чёрту разница, будут по этой улице ездить машины или не будут… Есть вещи куда более важные. Например, моя личная жизнь. Ведь могли бы с Таней встречать Новый год вместе, но нет, не устроил её врач, захотелось выйти за дипломата. А ведь знала, что за песни мне хорошие деньги капают, и всё равно… Прельстилась перспективой поездок за границу, блистать на приёмах в посольствах, пусть даже пока и второсортных стран. Эх, женщины!

Я просто шёл, заходил в магазины, сам не знаю зачем, рассматривал разложенные на прилавках и в витринах товары. Даже в магазин «Радиодетали» зашёл, хотя мало что понимаю в радиотехнике.

В общем, погуляв пару часиков, немного поднял себе настроение, и отправился домой. Включил телевизор, пусть работает фоном, там весь вечер по первой программе ЦТ идут развлекательные передачи. Телевизор всё ещё стоял старый, чёрно-белый. Смысл покупать сейчас цветной, если радиотрансляционный центр начнёт принимать сигнал в цвете только в следующем, 1978 году… Хотя уже видел цветные телевизоры в продаже, правда, всего пара моделей. Я бы купил заранее, пока ажиотаж не поднялся, но хотелось бы проверить сразу, какие цвета на экране, а покупать кота в мешке.

Сейчас как раз показывали вторую серию фильма «Про Красную шапочку», после неё согласно программе — какой-то концерт-вальс, а следом музыкальный телефильм «Орех Кракатук». Ну так себе гляделово, на любителя.

Вот после программы «Время» начнётся телевизионный театр миниатюр «13 стульев». Тут вся страна будет смотреть. Затем документальный фильм «Страна моя» — тут, судя по названию, скукотища о достижениях народного хозяйства, балета и космонавтики. Наконец, поздравление советскому народу «С Новым годом, товарищи!»… Интересно, сам Брежнев будет поздравлять? А то я уж и запамятовал, с какого года она советских граждан поздравлять лично начал. В прошлом году точно не поздравлял[2]. За него это делал диктор Игорь Кириллов.

Впрочем, по фиг! Главное, что в 00.05 начнётся «Голубой огонёк». Эту передачу я полюбил с первого раза, как только в нашей квартире появился телевизор. На Новый год нас из института всё же отпускали, была возможность посмотреть, а не торчать в институтской общаге. Хотя и там народ из числа тех, кому было далековато ехать домой, организовывал весёлую встречу Нового года с застольем и песнями под гитару. А однажды я тоже не поехал домой, потому что наш курс встречал Новый год в агитпоходе по сёлам Саратовской области. Прямо у костра в чистом поле, а потом дрыхли в палатках. Да-а, романтика!

Я вернулся к чтению телепрограммы. В третьем часу утра будут показывать «Ленинградский мюзик-холл», а следом «Мелодии и ритмы зарубежной эстрады». Это я уже, наверное, не дотяну, хотя зарубежную эстраду посмотрел бы. Надо было днём хоть немного поспать, а то вот нагулялся, и уже начинаю позёвывать, хотя на часах ещё и восьми нет.

Да ещё и аппетит нагулял, но решил стоически дотерпеть до поздравления главы государства или Кириллова — других вариантов у меня не было. Не Пугачёвой же доверят такую столь ответственную миссию, я бы такое шоу на всю жизнь запомнил… Хотя в 91-м, если память не изменяет, россиян поздравлял юморист Михаил Задорнов, и ничего, никто не поперхнулся за новогодним столом.

Накрыв на стол, ровно в 11 вечера я переоделся в костюм, решив хотя бы перед самим собой выглядеть достойно. Из таких мелочей и складывается ЛИЧНОСТЬ. Самодисциплина, как говорится, во главе угла формирования полноценного члена общества. Тем более социалистического.

Даже бутылку шампанского на стол поставил, и когда Кириллов (всё-таки Кириллов) начал поздравлять граждан страны Советов, раскупорил бутылку и налил шипучки в пузатый бокал. Под бой курантов принято загадывать желание. Что же такого загадать? Банального здоровья себе и всем своим близким? А может, до кучи ещё чего-нибудь?

Мирного неба над головой… Опять банальщина в голову лезет. Денег? Хе, вот уж о чём просить даже и не хочется, пришлось вторую сберкнижку заводить, чтобы на одной огромная сумма не висела. Потеряешь вот так… Не дай бог! Я всё ещё грезил собственной квартирой, желательно в Москве, но, чтобы получить московскую прописку — ещё надо постараться. Да и кто меня в столице работой так вот сразу обеспечит, и желательно достойной…

Пожелаю, чтобы 1978-й был не хуже 1977-го. А что, уходящий год вполне был ничего. Интернатуру закончил, получил престижное место в областной больнице. Съездил в Москву, выступил с докладом, заодно случилась встреча с Лариным, позволившая мне внедрить в нашем отделении иглорефлексотерапию, под прикрытием которой в особо сложных случаях можно применять ДАР. Единственным тёмным пятном 1977-го стало предательство Тани. Вот как вспомнил — сразу на душе муторно стало.

Ага, надо маму и её ухажёра поздравить! Чуть не забыл, она же мне оставляла на всякий случай номер его домашнего телефона. На удивление мама и подняла трубку.

— Мамуля, поздравляю с Новым годом! Желаю вам с Юрием Васильевичем крепкого здоровья, счастья и успеха во всех начинаниях! И чтобы между вами всегда были мир да любовь!

— Ой, спасибо, сынок! Я… Мы с Юрой тебя тоже поздравляем! Пусть у тебя всё будет хорошо… Это Сеня звонит, поздравляет нас, — крикнула мама куда-то в сторону. — Да… Да, передам… Юра тебе передаёт поздравление от себя лично.

В этот момент Кириллов закончил говорить и начали бить куранты. Я чокнулся краем бокала с трубкой:

— Пью шампанское за сбычу наших желаний! Всё, люблю, целую!

Я положил трубку и за один присест опорожнил бокал с шампанским, после чего сел за стол закусывать. Проголодался изрядно, но всё же старался не набивать желудок всем подряд. Вернее, попробовать всего подряд, но в умеренных количествах.

А тут и «Голубой огонёк» начался. О, и тут Кириллов, один из ведущих вместе с Валентиной Леонтьевой и Анной Шиловой. Один за другим в телевизионное кафе выступали семейный вокальный ансамбль «Русская песня», солистка музыкального театра им. Станиславского и Немировича-Данченко Лариса Штанько, эстонский вокально-инструментальный ансамбль «Апельсин», артист Ленинградского театра имени Ленсовета Михаил Боярский, Роза Рымбаева…

«Я буду долго гнать велосипед…» Опаньки, я аж подскочил от неожиданности на диване, куда перебрался из-за новогоднего стола, успев перед этим отнесли посуду на кухню и сложить в раковину, а недоеденное — в холодильник. На экране выступал ВИА «Весёлые ребята», исполнявший песню Барыкина, которую я нагло присвоил себе. Вернее, мелодию. И что самое любопытное, исполнял её как раз Саша Барыкин, да ещё и почти в той самой аранжировке, которую делал сам в моей прошлой жизни. Впрочем, моё имя всё равно прозвучало, но уже когда песня «Букет» была исполнена и задним числом были объявлены «Весёлые ребята», а также авторы слов и музыки.