Резко взмахнула щитом. Поднявшийся порыв ветра разметал пыль. Стало легче ориентироваться.

Почти добралась до противоположной стороны. Осталось совсем немного. Позади все еще с грохотом осыпались пробитые стены и обваливались дома. Где-то кричали раненые твари — вся поверхность щита была покрыта кровью и ошметками плоти.

Передо мной шипело… нечто. Это был торс человека с искаженными, оплывшими очертаниями. С каждым мгновением он все больше деформировался, пока не превратился а аморфное нечто.

Послышался звук взревевшего мотора — некромант пытается сбежать вместе со вторым телохранителем. Нужно поторапливаться.

Но продолжать бег вперед, игнорируя стоящую передо мной тварь я не могу. Слишком опасна. Даже для меня. «Особенно» для меня. Аморфный тип. Голой силой его не уничтожить. Нити костюма, что странно, тоже ничего сделать не могли — артефакт уже жаловался, что тварь мгновенно растворила ту ткань, которой он попытался к ней прикоснуться. И это плохо.

Я слегка пнула попавший под ногу обломок кирпича. Булыжник со свистом рассек воздух и воткнулся в «тело» аморфа. Послышалось шипение и видимый сквозь затемненную поверхность монстра кирпич начал быстро растворяться.

А щит он не разъел. Не переносит металл? Нет… Щит имеет иммунитет к воздействиям низкого ранга. Меч он, скорее всего, тоже не разъест. По крайней мере, мой. Броня Кровавого Рыцаря аморфу тем более не по зубам. А вот костюм, не обладающий защитными свойствами, и мою кожу тварь точно разложит. И очень быстро…

Что делать?

Тварь зашипела и перетекла вперед. Плавно и стремительно. Одновременно с этим пришло ощущение угрозы сзади. Вторая половина монстра, оставшаяся на месте столкновения, не умерла и спешила поучаствовать в схватке. Это совсем плохо. Значит, рубить аморфа бесполезно. Но меч я все равно вытащила.

Рывком разорвав дистанцию с монстром, ударила плашмя клинком по щиту.

-[Пой, Вол-ра], - от всей этой беготни в горле пересохло и голос стал неожиданно хриплым.

Щит завибрировал, отдаваясь острой болью в ушах. Ощутила резкий отток магических сил. И вместе с ними кое-чего еще. Немного той самой серо-серебристой силы, что свернулась внутри меня.

Передо мной образовался конус дрожащего воздуха. Словно в пустыне, под жарким солнцем. Сравнение пришло на ум не просто так — в лицо ударил самый настоящий жар. Затрещали волосы. Ощутимо нагрелся щит, доставляя боль руке даже несмотря на защиту латных рукавиц и перчаток костюма. Скорее всего, ожог. Ничего, заживет.

Главное, что попавшее под влияние усиленного «резонансного удара» пространство превратилось в плавящееся пекло. Вместе с одной половиной аморфной твари. Ощущение присутствия потухло. Ей конец.

Опустив меч, повернулась ко второй половине. Тварь замедлилась и настороженно зашипела.

Откат - три часа. Второй раз не получится. Жаль.

Странная сила среагировала, когда я использовала способность. В первый раз — свою. Во второй — артефакта. Сила привязана к активациям? Видимо, да. Я могу использовать ее саму по себе?

Прислушалась к ощущениям.

Нет. Не получается.

А сила пробуждается только с активными способностями? Или мое «стальное тело» тоже усилилось? Неизвестно. Лучше не рисковать. Возможно, оно работает только с атакующим типом способностей…

Тварь, видя что я несколько секунд стояла в размышлениях, стряхнула первоначальную настороженность и рывком сократила дистанцию на половину. Замерла, словно принюхиваясь.

Правильно. Чует угрозу. Но долг перед хозяином толкает ее вперед.

А мы ведь в чем-то похожи…

Но, в отличие от этого монстра, я не могу позволить себе терять время. Некромант со вторым охранником уже начали удаляться. И не в направлении Некрополя. Хм… Это странно…

Но не важно.

Тварей нужно давить, пока они не ускользнули и не свили новое гнездо.

Чтобы помочь монстру определиться, делаю шаг в сторону его убегающего хозяина. Это сработало. Аморф рванул вперед, вытянувшись в прыжке в плоский блин. Хочет покрыть своим телом максимальную площадь.

Толчком обеих ног посылаю тело в сторону. Тварь колышется в воздухе и меняет направление движения. Слишком мало времени. Второй раз уйти из-под атаки не успею. Придется принимать удар.

Привычно подставляю щит. Плоское тело твари шлепается на его поверхность и тут же края блина огибают преграду и захлестывают руку.

Шипение. Резкий кислый запах. Боль. Судорога.

Сжав зубы, без замаха бью мечом по аморфу, тянущему свои отростки дальше. Черный клинок со сверкающими в его глубине звездами входит легко, словно в воду. Где-то на грани даже не слуха, а магического восприятия раздается едва различимый визг.

С отчетливым пшиком монстр просто испаряется. На землю падает щит и пустая латная перчатка. Сверху на них ручьем льется кровь.

Да, пассивные навыки не усиливаются. Нужно было использовать «непробиваемый щит». Просчет стоил мне руки.

Тело уже начало бороться с раной. В конце-концов, это не в первый раз. Костюм тоже помогал, на сколько хватало его возможностей — неровную культю перетянуло жгутом, а саму рану закрыло импровизированными бинтами.

Выдохнула.

Тело болело после боя с армией нежити. Все же небольшие ушибы, напряжение мышц и связок, нагрузка на скелет, перегрузка от сверхскоростей… Все это накапливалось. Регенерация справлялась, но и у нее был предел.

Костюм, следуя мысленному приказу, зацепил щит и вернул его на место за спиной. Латная рукавица тоже затянулась куда-то под юбку. Повезло, что Глитч был на правой руке — как подарок странников перенес бы подобное воздействие, я не знала.

Повернулась в сторону быстро удаляющегося некроманта.

Последовать за ним? Тогда я потеряю много времени — Некрополь находится в другой стороне. Попробовать дотянуться до него «бум-палочкой»? С одной стороны — глупо. Нужно было тогда использовать ее сразу. А применить сейчас, значит засветить козырь перед моим главным противником. И так пришлось использовать меч и щит…

Но отпускать врага, который в будущем мог доставить еще больше проблем? Это тоже было глупо.

Вздохнула. Забросила меч в ножны.

Пальцы сжались на небольшом цилиндрике «волшебной палочки», услужливо вытолкнутом в руку костюмом. Тряхнула, раскладывая телескопический артефакт. Навела в сторону убегающего врага. Прицелилась. Большой грузовик как раз в этот момент поднимался по склону холма.

Как удобно. Словно специально.

- Как там было… [Бум-быды-быщь, бум-бум! Да прибудет с вами алый Бада-Бум].

Щедрая порция маны, перемешанной с серо-стальной силой, рванула через артефакт к цели.

Сначала была вспышка. Ярко-белая, словно небольшое солнце. Не успела вовремя прикрыть глаза. Мир выцвел. Стал чисто-белым. И сразу же черным. Запоздало резануло болью по глазам. По телу прошлась волна странного чувства, словно сквозь него просачивается множество маленьких раскаленных песчинок. Заломило кости. Перехватило дыхание…

Но это было лишь началом.

Острое ощущение угрозы ударило по голове и скатилось вдоль позвоночника куда-то в район ягодиц. Не совсем понимая, что делаю, перекинула щит на правую руку. Выставила перед собой. Активировала «непробиваемый щит».

По ушам ударил приглушенный отзвук взрыва. Тело, вместе с пузырем защиты, подняло в воздух и куда-то понесло…

Судя по ощущениям, пришла в себя я только через час.

За исключением отсутствующей правой руки и легкой головной боли, тело уже успело оправиться и восстановить боеспособность. Но одно то, что на это потребовался целый час, уже говорило о серьезности полученных травм. Если бы я не активировала защитную способность, то сейчас была бы просто развеяна в пепел.

Осторожно поднявшись, огляделась.

Деревушку смело. Вокруг была мешанина из обломков, ошметков тел монстров и земли. Посмотрела вдаль. От холма, по которому пришелся основной удар, не осталось ничего. Только глубокая воронка.

Помнится, в прошлый раз эффект был значительно слабее. Или эта «стальная сила» увеличивает атакующую мощь, или это моя мана стала более… энергетически ценной.