— А как же мое прошлое?.. — выдала Рита очередной вопрос.

Впрочем, нет, не «выдала», а тщательно обдумала. Выходка Масловой всё не давала покоя. Откровение Константинова только усилило опасения возможного «разрыва». Вот если решит прекратить их отношения теперь…

4

Самый запад России. Откуда в ней столько сомнений, понять никак не мог. Что за головоломка, которую никак не получалось решить. Вроде ведет себя нормально. Никаких сцен ревности. Никакого давления.

— Рита, помнишь, что я однажды сказал? — поинтересовался Алексей, при этом очень внимательно на неё посмотрев. — Я бы удивился, не будь у тебя такового. Мы — взрослые люди. Если ты сделала свой выбор, мне без разницы, что у тебя было в прошлом. Тоже святым не был. Только, пожалуйста, никогда не лги. Я не прощаю двух вещей: лжи и предательства. А со всем остальным — разберемся и справимся, — голос его зазвучал со всё ещё непривычной для неё теплотой.

— Ты же меня совершенно не знаешь, — не удержалась она от замечания. — А если я планирую использовать тебя в своих интересах?

Ответил Константинов не сразу. Рита замерла в ожидании. Не о том после прозвучавшей с его стороны, истории, следовало спрашивать. Вот в данный момент точно мог развернуться и уйти. И хорошо, если в соседнюю комнату или — кухню.

— А ты планируешь? — вместо хлопанья дверьми, поинтересовался звездный гость. — Может, начнешь прямо сейчас? — предложил он, внимательно при этом за ней наблюдая. — После того, что между нами происходит, согласен исполнить ни одно твое желание.

Вздрогнув, подняв на него взгляд, медленно выдохнула. Он — улыбался, а в глазах искорки тёплой иронии. Не собирался уходить. Вот — совсем не собирался!

— Леш…

— Хорошая моя, начни же ты мне хоть немного доверять, — проговорил он тихо, легко поднимая её на руки и направляясь из комнаты.

Вот сегодня был как-никогда нежен и внимателен. Хотя и так обвинить в грубости вряд ли получилось бы. Женщин он — любил, как говорил сам, ласково и нежно. А в данном конкретном случае еще и чувствовал. Странно. После Петровой, как казалось самому, осталась только техника. Для здоровья.

С появлением в жизни Риты, снова проснулись желания. Кто-то называл таковые низменными, природными. А он… Ему хотелось дарить тепло. Хотелось отдачи. Тоже — теплой, искренней, доверительной.

— Я могу узнать, о чем ты сегодня с Димкой говорил?

Уникальная женщина. После бурного секса спокойно обсуждала житейские моменты. Хотя, с другой стороны, вполне возможно, просто пыталась стать ближе. Да, старший, слава Богу, давно не ребенок. Сам, в любой момент, может к отцовству подойти. Но для Риты момент с парнем несколько больной.

— Хотел убедиться в том, что я трезв и упиваться не планирую, — обронил Алексей, не выпуская любимую женщину из объятий.

Самого себя понять не мог. Что там Димка спрашивал — не устанет ли? Нет, похоже — не устанет. Как-то не верилось, что через час-другой не придется начинать собираться и отправляться в сторону дома. Или, не ждать окончания очередного уикенда, чтобы расстаться на неопределенное время.

Сейчас тоже, вроде, уикенд. Но знал точно, на долго расстаться не получится. Терпения не хватит. В первую очередь — у него.

— Скажи, чем жена отличатся от любовницы?

— Статусом, — ответил машинально, а в другое мгновение, неожиданно резко оттолкнув, нависнув над ней, поинтересовался. — С чего возник вопрос? Что-то оскорбительное сказал Димка?

Вот в парне, непонятно почему, продолжал видеть угрозу для их с Ритой тихого и спокойного совместного будущего. Говорил тот, порой, не думая.

— Ясно, — вынесла в свою очередь вердикт Рита. И уж точно — не вопросу о Димкиных высказываниях. Еще не хватало. Что ж за день сегодня. Вернее — вечер. Думал, все проблемы закончились после откровенного разговора о собственном браке. Ан-нет. Вылез какой-то засидевшийся в подполье червячок.

— Так, стоп, — удержав Риту от намерения подняться с постели, уверенно добавил, — Будь я свободен, правда, мы бы обязательно расписались.

Показалось, что проблема именно в этом. Помнил их разговор в Москве, когда рассказывала об одном из эпизодов своей жизни. О несостоявшемся браке. Об устоях маленьких провинциальных городков.

— Я не хочу замуж.

Еще одна новость. Константинов постарался собраться с мыслями. Когда они вот так в постели, думать мог только о приятностях. Причем, к тем относился не только секс. Даже просто прикосновения не настраивали на серьезное общение.

— Так, тогда в чем подвох? — не понял он.

— Да ни в чем.

Рита сделала попытку уйти от затронутой темы. Сама не поняла, как вырвался тот вопрос. Вдруг вспомнился Оленков со своими взглядами на отношения между мужчиной и женщиной. Как раз ко времени!

— Рит… — Константинов, избегая слишком резких движений, удерживая за подбородок, заставил посмотреть на него. Недосказанности не любил. Проблем от них становилось только больше. И уж если тема затронута…

— Ну, хорошо, — уступила она, отстраняя его руку от своего лица. — Как бы ты относился ко мне в постели, будь мы женаты?

Еще один странный вопрос. Константинов, на какое-то время взяв тайм-аут, над чем-то долго размышлял. С близостью, вроде, проблем не было. Да, оставались некоторые нюансы, но учитывая, на сколько зажата была в самом начале отношений, прогресс на лицо. Себя — контролировал, выдавая собственные пристрастия маленькими порциями, чтобы не спугнуть. Тоже, вроде, без серьезных проблем. На контакт шла.

— Уточнить вопрос, могу попросить?

Не время выигрывал, а понять пытался, что и где сделано не так.

— Свободная женщина вызывает определенные фантазии. Она доступна. Перед ней никаких обязательств. Жена — мать семейства, так, кажется, у вас, мужиков, говорят. Статус другой. Отношение в постели другое.

К чему клонила? Черт, понять бы правильно! И почему не потерял голову от какой-нибудь девочки, которую без особых проблем под себя можно было бы «слепить»⁈ А здесь, похоже, прошлое в мозгу, с пращуровскими установками, на мертво засело.

— Так, правильно понимаю, или нет, не знаю, но давай сразу максимально откровенно — где-то что-то с моей стороны сделано не так? Рита, — удержав от очередной попытки сбежать, крепко прижав к себе, четко проговаривая каждое слово, продолжал, — Я люблю тебя и не хочу потерять. Секс для меня — не главная, но серьезная составляющая в отношениях. Привык не только брать, но и давать, если ты заметила. Допускаю, что можешь не всё принимать. Если что-то смущает, не надо себя пересиливать.

— Я просто хочу знать, будь мы в браке, будь я твоей женой, у нас всё так же происходило бы? Или только любовница подходит для игр и…

Очередной вопрос, приведший даже в растерянность! А вот мысль, которая мелькнула, позволила перевести дух. Худшие подозрения, кажется, не оправдывались. Всё у них нормально. Просто, действительно, с прошлым, у обоих — причем, серьезные заморочки.

— Кажется, понял, — обронил он, развернув Риту к себе лицом. — Я не против, чтобы рядом со мной в постели любовница и жена были в одном лице. В моей голове идиотских установок нет. Если только тебя саму всё устраивает.

Ответом ему стал её поцелуй. Не часто сама проявляла инициативу. Старался такие моменты поощрять. Обычно — волнующими прикосновениями, ласками.

Остаток вечера провели… в объятиях друг друга. Просто в объятиях, без какого-либо продолжения. И никаких телефонных звонков. Никаких нежданных гостей и провокационных вопросов.

Кошачьи устроились в ногах постели. Да Глашка периодически «курсировала» между большой комнатой, где была ее лежанка и кухней, к миске с едой и водой. Всё.

2 ДНЯ СПУСТЯ

07 января 2022

1

Санкт-Петербург. В этом году с дежурствами повезло. Ни одно не выпало на праздничный день. Но если новый год они с Ладой встречали в Калининграде, в совсем маленьком провинциальном городке, то Рождество — в Санкт-Петербурге.