— Вот это твой постарался, — перебила Ксюха Коташову. — Слушай, а может врачи правы были, когда говорили, что мужик тебе нормальный нужен, и секс регулярный для решения всех женских проблем?

— Так, чушь не говори, — тон Ритки стал неожиданно резким. Вот говорить о собственных проблемах по женской части не любила. Да и проблемы по большей части приобретенные по собственной же глупости. — Обычная смена климата, — добавила она, дотягиваясь до тарелки с сыром.

— А, Калининград с Питером сильно различаются, — не удержавшись, съязвила Маслова. — Если ты, конечно, не в пустыню Сахара летала, — добавила она, доливая себе вина. — Мужик у тебя появился, наконец-то, нормальный. А не эти — то с загула, то в загуле, от которых толку ноль. Только что, в штанах и с апломбом. Он-то как отреагировал?

— Ну, в отличие от Оленковского, от незамедлительного поиска альтернативных вариантов для себя любимого воздержался, — здесь Ритка ничего выдумывать не стала, — Спали в одной постели, сама тактичность и обходительность. Исключительно объятия и целомудренные поцелуи, — после короткой задумчивости, добавила, — Только я к тому времени уже во всей красе себя показать успела. У меня же перед такими днями одно желание — кого-нибудь загрызть или скандальчик спровоцировать. Сутки на него раздражение росло, понять не могла, с чего вдруг.

— Ну, учитывая его титаническую выдержку… — перехватив полный сомнения взгляд подруги, Маслова, усмехнувшись, с уверенностью продолжала, — Рит, если он до сих пор от тебя не сбежал, не думаю, что из-за маленького скандальчика отправит тебя ко всем чертям. Ну, может проблема у мужика.

— Требующая отключения телефона, — тут же съязвила Ритка. — Ксеня, я взрослая девочка. У меня Алантьев почти десять лет захаживал. Знаешь, что он делал первым делом, переступая порог этой квартиры? — поинтересовалась она, и сама же ответила, — Нет, не обнимать меня бросался и не в постель тащил, сколько бы мы с ним до этого не виделись. Он, Ксеня, телефон на составляющие разбирал. Не просто отключал, а вообще батарею вытаскивал. Чтобы жена, чего доброго, ни по какой там программе не отследила. Чтобы в самый ответственный момент не позвонила. А так — вне зоны и вне зоны. Спутники, особенно сейчас, у нас же такие ненадежные.

К чему клонит подруга, Маслова прекрасно поняла. И возразить было практически нечего. Привыкла она к подобным действиям мужиков. И даже если там сейчас, реально, серьезная проблема, переубедить не получится. Ситуацию спасти может только немедленное появление самого Константинова на пороге данной квартиры и четкое объяснение причины неожиданно отключенного телефона.

— Рит…

— Ксюх, я у этого Ромео упаковку начатых презервативов в квартире случайно нашла, — резко перебивая гостью, продолжала Ритка. Похоже, вино начало действовать… — Нет, мне конечно рассказали сказку о том, что привезены они из Калининграда. То есть, он их отсюда тащил, чтобы они моего появления дождались в Питере. Он кому сказки рассказывает?

— Так, мать, по-моему, кому-то вино уже по полной зашло, — медленно проговорила Ксюха, бросив взгляд на часы. Если Константинов не объявится в самое ближайшее время… — Давай-ка сейчас успокоишься. Даш мне рецепт вот этих фирменных креветок и ляжешь спать. Уверена, появится твой Константинов с кучей извинений, шикарным букетом и какой-нибудь безделушкой вроде колечка или цепочки. А может и с машиной сразу.

— Далась тебе эта машина, — проворчала Ритка.

Собственное состояние понять не могла. Тревога необъяснимая. Что-то случилось? Или должно случиться? Примерно так чувствовала себя незадолго до гибели родителей. Тоже ничто не предвещало беды. А потом… Как и сейчас… Не может Константинов столько времени не звонить!

Забравшись с ногами на диван и включив телевизор, взяла в руки телефон. В уведомлении висело несколько непрочитанных сообщений. И одно из них — от Алексея К. странно, как не слышала. Ведь под рукой постоянно был. Если только сообщение не пришло, когда в дверь позвонили. Соседка пару луковиц спрашивала, заходила.

Это была фотография. Он — на фоне лондонского аэропорта. Счастливый и довольный. Улыбающийся своей фирменной, Константиновской улыбкой, сводящей ее с ума…

«Позвоню, как будет время», — гласила короткая надпись к фото. Тряхнув головой, словно стряхивая путы, лишь на короткое время замешкавшись, очередной раз за день набрала его номер. Абонент выключен или находится вне зоны действия сети. Вторая попытка также успехом не увенчалась, ответом стали короткие гудки…

Так вот, что означала его фраза « К своим лечу. На самолет должен успеть»! К своим летит! В Лондон! Кто у него там — сестра и племянницы? Отлично. Сердце защемило так, что Ритка даже испугалась. Что это? Первые признаки старения? Кардиолог станет главным доктором после стоматолога? Или просто боль душевная, которая в крик перейти не могла…

Звонок в дверь заставил вздрогнуть. Константинов?.. Бросившись к двери, распахнула… Алантьев… Во уж, кого точно не ждала. Секунду смотрели друг на друга. Всего секунду. Уверенно шагнув в её квартиру, заперев дверь, крепко обнял. Глашка попробовала поднять радостный лай, шикнул. Смолкла, виляя приветливо хвостом, вернулась на лежанку.

— Оставь меня, — потребовала Ритка, когда, подняв на руки, направился с ней в спальню.

— Не хочешь, чтобы уронил, не трепыхайся, — неожиданно резко прозвучал его голос, добавив, оставляя её на кровати, — Сиди спокойно, сейчас чай сделаю.

— Для начала объясни, что ты здесь вообще делаешь, — потребовала она, «сползая» с кровати и следом за нежданным гостем отправляясь в кухню. — Я тебя не приглашала. Ты не забыл, что мы расстались? Совсем расстались, Сережа!

Весь свой негатив, по всей видимости, решила выплеснут на него.

— В курсе, помню, — заверил тот, спокойно выставляя на стол чашки. — Только я тебя, действительно, люблю, — продолжал гость, выдерживая её взгляд. — Ты — лучшее, что было в моей жизни. И я не хочу, чтобы сейчас наделала глупостей, — пауза, после которой кивнув, добавил, — Хорошо, случайно слышал разговор Масловой с кем-то по телефону. Меня твоя подруга не видела, — добавил он тут же, заметив опасный блеск в глазах Коташовой. — Я же тебя знаю, Рита. Сейчас себя накрутишь, дел натворишь. Потом ни себя, ни своего мужика не простишь. Не хочешь разговаривать, давай не будем. Просто попьем чай. Ты успокоишься. Я посижу час-полтора. Прости, больше не могу.

— А если я не хочу тебя видеть?

Впрочем, видеть сейчас не хотела не только его. Вообще — никого! Кроме одного единственного человека, приславшего замечательное фото из Лондона! Выглядел просто отлично. Даже, как показалось — посвежевшим.

— Придется потерпеть, — разливая по чашкам чай, вновь заговорил Алантьев. — Потому что я не хочу завтра узнать, что женщина, которую я любил, сотворила какую-нибудь глупость и оказалась в лучшем случае в больнице. Оно того не стоит, поверь.

С минуту Ритка ошарашенно смотрела на гостя. Что ей сейчас попытались в достаточно завуалированной форме сказать? Он решил… Нет, может она, конечно, и импульсивная, а временами и не совсем адекватная (как, во всяком случае считала Маслова), но уж…

— Сережа, я руки на себя накладывать не собираюсь, — проговорила она медленно, в то же время подсаживаясь к столу. — Из-за таких мудаков, как вы, только полные идиотки…

— Отлично, — кивнув и перебивая её, заметил вслух Алантьев. — Продолжай в том же духе. Я хотя бы узнаю, что думаешь в том числе и обо мне. Хотя, если не ошибаюсь, в нашем случае послала меня ко всем чертям ты.

А в его взгляде она увидела… Привычные смешинки. Те самые, которые, в последнее время их близкого общения, так раздражали. А вот сейчас… Сама невольно улыбнулась.

Ушел Алантьев, как и обещал, через час. А она — выговорилась. Про мужиков. Какие все козлы. Накипело давно. И вот — выплеснулось…

2 несколькими часами ранее