Где-то в сети закрытых миров. Неизвестный мир. Побережье. Первые мгновения.

— Мы на месте, — сообщила своим бойцам молодая богиня, — сейчас отработает поисковый артефакт, и мы получим более точные координаты искомого мира.

Только сейчас Миойя смогла сопоставить факты и начала понимать, что настолько опасная тварь не могла оставить столь заметный след и просто заманила их в подготовленную ловушку.

Но на тот момент они были рады тому, как быстро после недолгих поисков смогли вычислить ее местоположение и, встав на след Пожирателя, направились к обнаруженному ими миру.

Оказавшись в нужном месте, они достаточно быстро сумели практически до пары метров локализовать место нахождения их врага в искомом мире, перебравшись на один из материков.

Только вот приблизившись к точке, вычисленной поисковиком, девушка с удивлением поняла, что объектом их охоты оказался кто-то другой.

Как минимум, ни одного истинного Пожирателя, на ее взгляд, среди встреченной группы разумных не было.

Да и в базе ментальных образов, прошитой в их доспехи, к которой она сразу же подключилась, чтобы идентифицировать своего противника, как только они пересеклись с неизвестными, были указаны лишь какие-то лерийцы и элементали, о которых Миойя никогда даже не слышала.

И хоть эти неизвестные были обозначенные как достаточно опасные и сильные существа, чья сила приравнивалась как минимум к архидемонам, а в некоторых случаях, даже к младшим богам.

Но, тем не менее, они никак не относились к хоть какому-то типу Пожирателей.

Только вот поисковый артефакт Демиургов, который за всю историю их использования еще ни разу не подводил охотников на этих смертоносных монстров, указывал на то, что их цель скрывается где-то среди найденных существ.

— Он там, на поляне, — мысленно передала девушка своему отряду, — но выделить, кто это, почему-то не получается. И это странно, я о таком не слышала.

— Я тоже, — только и сказал наиболее опытный и сильный боец в их отряде, побратим Кувара и ее отца, которого к ней, как личного телохранителя, приставил главный страж их клана.

Этот мужчина, полубог, выглядящий как вылитый тролль, тем не менее, как знала Миойя, он был сыном обычной женщины и кого-то из изгнанных богов забытого Пантеона, оказался в их клане за непонятную, но важную услугу, которую он когда-то очень давно, еще до ее рождения, оказал отцу молодой богини.

И в знак благодарность, глава их пантеона, возвысил Димия до полностью божественного статуса, и тогда же ее отец, Кувар и сам Димий стали побратимами.

Ну а что это была за история, девушка, несмотря на все свое любопытство, так и не смогла выведать.

И было у нее подозрение, что никто из троих никогда и не расскажет о ней.

Самой Миойе казалось особенно странным и всегда вызывало ее неподдельный интерес то, что, несмотря на параноидальную подозрительность как у Кувара, так и у ее отца, они оба безоговорочно доверяли Димию до такой степени, что когда только родилась девушка, то отец именно этого мужчину приставил к ней, как ее личного пожизненного стража и наставника.

Вот с тех пор он и стал ее телохранителем.

Ну и параллельно Димий обучал девушку тому, что превосходно умел сам, передавая той свои знания и умения.

Это именно он научил ее фехтованию, обучил сражаться и вести бой, командовать и управлять малыми боевыми группами, подбирать себе людей в отряд, разрабатывать тактические схемы и реализовывать их.

Но главное, он всегда старался объяснить девушке, как важно не терять на операциях своих людей, и то, что в некоторых случаях потери неизбежны.

.

«И это как раз один из таких случаев», — мысленно прошептала молодая богиня, оторвавшись от своих воспоминаний.

А потом с грустью вернулась к тому, как развивались события дальше.

.

Но что более всего важно, так этот то, что старый телохранитель, с тех пор, как отец стал привлекать Миойю к управлению их кланом, всегда выступал в роли главного военного советника, и советника именно девушки, отстаивая ее интересы даже в спорах с отцом и Куваром, не говоря уже обо всех остальных.

Между тем Димий продолжил начатую несколько мгновений фразу.

— Но это мало что меняет. Изредка случается так, что мы все еще натыкаемся на новые виды Пожирателей Сущности, с которыми до сих пор никто не сталкивался. И видимо, это как раз один из подобных случаев.

— Похоже, так и есть, — согласилась со своим наставником богиня, — только меня смущают остальные, кого мы тут обнаружили. Поисковик ясно указывает на присутствие тут лишь одного Пожирателя. Тогда кто все остальные? Они его свита? Так не похоже…

Как бы рассуждая, негромко проговорила Миойя и показала рукой в сторону собравшихся на поляне существ, которые, если посмотреть на них обычным взглядом, явно готовились к привалу и организовывали свою стоянку.

— Я тоже не думаю, что это его свита… — задумчиво протянул Димий, — обычно тех окружает явная аура обреченности и подчинения. Мы бы их распознали мгновенно. Но в данном случае ничего подобного нет…

— Да… — кивнула девушка.

Между тем к их разговору присоединился еще один из бойцов отряда девушки.

— Миойя, Димий, — обратился к ним молодой парень, сын одного из младших богов в их пантеоне, — может, он не настолько силен, как мы о нем думаем, поэтому и скрывается за спинами других.

— Считайте, что тогда нам повезло, — только и хмыкнул Димий, — я видел вашу последнюю тренировку… — в этом месте старый вояка чертыхнулся.

— Ну, не может же все быть так плохо? — полувопросительно возразил ему кто-то из других бойцов из отряда Миойи.

Но старик лишь махнул рукой.

Тем временем сама девушка обдумала слова одного из своих подчиненных.

— Знаешь Хилес, возможно в твоих словах и есть доля правды, — произнесла богиня, после чего оглянулась и на своего наставника, — но и правоту слов Димия, о наших тренировках на полигоне, нельзя отбрасывать, а потому, действуем по стандартной и отработанной схеме, будто работаем против Истинного Пожирателя высшего ранга. Да, это перестраховка, но так мне будет спокойнее.

Заметив одобрительный взгляд наставника Миойя продолжила.

— А значит, сейчас мы расходимся, и вы берете в кольцо всю группу. Если они окажут сопротивление, вы выступаете вперед и действуете на поражение. Если они будут применять магию, ее отключение на мне, я в этом случае сразу активирую Дестабилизатор, созданный Демиургами. Для нас он не опасен, но остальные магией пользоваться не смогут. Хотя было бы странно видеть Пожирателя в окружении магов. Именно они являются для него наиболее лакомой добычей. Но, больно уж странная ситуация. И противник не тот, кого мы ожидали встретить, и магически одаренные личности в его предполагаемом окружении. Так что в случае необходимости от магии я вас прикрою. И уже дальше скоординируем наши действия. Пожиратель или сам постарается вырваться или направит своих марионеток на прорыв. Тут-то мы его и вычислим. Главное помните, не позволяйте ему подключиться к вашей магической структуре, иначе вас уже ничего не спасет. Костюм сумеет защитить вас или, как минимум, подаст сигнал о том, что Пожиратель сумел присосаться к вам. Тогда экстренно уходите за пределы боевого круга. Нам известно, что сила воздействия Пожирателей ослабевает в зависимости от расстояния. И с расстояния превышающего два метра Пожиратели не могут пробить защитные свойства доспехов охотников.

Дав эту короткую инструкцию, девушка осмотрела свой отряд.

Бойцы, как и она сама, были готовы, выглядели собранными и подтянутыми.

— Действуем, — отдала приказ богиня и ее люди стали медленно расходиться вокруг.

Миойю как обычно со стороны противника прикрывали Димий и тот молодой боец, Хилес, которого старый солдат уже давно натаскивал как своего помощника и еще одного телохранителя для нее.

Уже первые мгновения показали, что это явно не тот противник, которого они ожидали тут встретить.