— Пожирателя тут нет, — будто прочитав мысли девушки, с уверенностью передал ей Димий, — иначе он бы уже начал действовать.

— Да, — медленно протянула Миойя.

Как раз в это самое время их все-таки заметили, и неизвестные постарались прикрыться каким-то защитным полем.

И хоть молодая богиня отключила его, воспользовавшись дестабилизатором Демиургов, но, тем не менее, ее смутил несколько иной факт.

Отряд, окруженный ее бойцами, воспользовался энергетическим куполом, структура которого ей показалась странно знакомой.

Только вот обдумать это свое наблюдение девушка не успела.

На нее напали.

— Ловушка, он тут… — это было все, что сумела сказать и сделать Миойя, после того как ее словно тряпичную куклу отбросили в сторону спешащего ей на выручку телохранителя.

Ну а дальше молодая богиня, наконец, поняла, почему когда-то в незапамятные времена Демиурги запечатали эти миры и наложили строжайший запрет на их посещение, и почему практически никто не мог рассказать о том, что вживую встретился с Истинным Пожирателем и смог одолеть его.

Насколько знала сама девушка, последней командой охотников, которые сумели уничтожить одного из них как раз и был отряд ее отца, и произошло это так давно, что тот случай больше относили к разряду легенд, о которых большинство уже и не помнило, чем реальным историям.

Буквально в считанные мгновения противник разбросал ее людей, но даже не попытался вырваться за пределы окруживших его бойцов, а стал вести несколько странный и непонятный бой, больше похожий на какой-то дикий танец.

— Он пытается найти способ пробиться сквозь защиту наших доспехов, — чуть быстрее, чем сама Миойя, догадался о действиях их противника и передал всему отряду ее старый телохранитель, — не давайте Пожирателю сблизиться с вами. Разрывайте дистанцию.

Только это было проще сказать, чем сделать.

Девушка никогда не видела существ, которые могли бы двигаться быстрее них, облаченных в древние доспехи, созданные по технологии Демиургов.

Но теперь ей было ясно, что все это было сделано специально.

Эти древние и такие ценные доспехи, их постоянные тренировки в них, все это преследовало только одну единственную цель, они должны были иметь возможность хоть как-то противостоять этим опаснейшим тварям.

— Хилес, берегись!!! — неожиданно раздался мысленный крик Димия.

Однако молодой боец, даже не смотря на свою нереальную реакцию, которой иногда завидовала и Миойя, никак не успел среагировать на возникшего у него за спиной противника.

Димий кинулся к Пожирателю, попытавшись прикрыть завалившегося вниз парня, но и он не успевал.

Хотя и сам их противник не стал менять свою странную схему боя, и, нанеся мгновенный удар молодому парню, отбросил того, а сам вновь сместился чуть ближе к другому бойцу из отряда Миойи, разрывая дистанцию с Димием.

Так что по идее, Хилесу ничего уже не угрожало.

Сам пропущенный удар был не так страшен, как выглядел со стороны.

Такое случалось и ранее, но надежные доспехи поглощали как физический, так и магический урон, если он проходил, от, казалось бы, смертельных атак Пожирателя, и бойцы молодой богини, как, впрочем, и сама девушка уже не раз практически мгновенно приходили в себя, после пропущенной атаки, и сразу же вновь вступали в бой.

Только вот в этот раз все несколько изменилось.

«Что-то не так», — неожиданно поняла девушка, когда Хилес спустя некоторое время так и не поднялся с земли, и уже понимая, что это их возможное поражение, Миойя закончила свою мысль, — «он сумел подобрать ключи к защитной структуре доспеха».

А дальше стали твориться еще более непонятные вещи.

Миойя не могла точно сказать, откуда взялся этот необычный туман, поглотивший не просто все пространство вокруг и мгновенно накрывший всех ее людей, но и будто втягивающий в себя весь свет и энергию.

— Этот туман, это сделал Пожиратель, — стараясь оставаться спокойной, хотя у нее и все похолодело в груди, мысленно постаралась передать своим бойцам Миойя, — это какое-то из его свойств.

Только вот она не была даже уверена, что сумела пробиться сквозь плотную вязь окутавшего их темного облака мрака.

Ни с чем подобным ранее никто не встречался и ни о чем подобном не было сказано ни в одной из хроник.

«Именно поэтому нигде и не сказано», — подумала молодая богиня, — «некому было рассказать о своей встрече со столь опасным противником».

Ведь именно накрывший их туман и послужил началом конца непродолжительной битвы отряда Миойи со встреченным Пожирателем.

— Он сейчас…

Девушка хотела сообщить остальным о надвигающейся опасности, о которой просто вопили все ее чувства истинного божества, как неуязвимый и неуловимый словно ветер, противник, постоянно ускользающий от их атак, оказался прямо перед нею.

Удар, и молодая богиня мгновенно окаменела.

Ее как-то странно парализовало, точно все ее тело плотно оплели сотнями тонких и прочных цепей, спеленавших и сдерживающих его.

«Ощущение, будто я оказалась запечатана в каком-то темном саркофаге», — только и успела осознать она.

Как в следующий миг ее сознание отключилось, словно кто-то просто погасил его, и ее накрыла тьма, частью которой и был накативший на них туман.

И она уже не видела, как буквально за несколько следующих мгновений в точно таком же положении оказались, как ее старый наставник и телохранитель Димий, так и остальные бойцы из ее отряда.

Не видела она и того, как Пожиратель бесследно исчез, и на его месте словно из ниоткуда появился обычный высокий парень.

Как этот парень задумчиво осмотрел лежащие вокруг него тела, а потом стал обходить их, что-то надевая каждому из них на шею.

Где-то в сети закрытых миров. Неизвестный мир. Побережье. Сейчас.

«Я все еще жива», — сообразила девушка, — «мой разум не порабощен».

Почему это произошло, Миойя не могла сказать, но она прекрасно помнила о том, как завершилась их короткая битва.

А потому, пока у нее еще была такая возможность, она постаралась уничтожить свое сознание.

Это было, пожалуй, самое важное правило в войне с древним и извечным врагом, не только их собственной, но и остальных магических рас.

Если ты попал в руки к Пожирателям Сущности, то сделай все, чтобы умереть окончательной смертью, вплоть до полного разрушения собственного сознания и развоплощения твоей сущности.

Особенно это касалось таких высших энергетически-наполненных сущностей, как она.

Но вот только уничтожить себя как цельную и неделимую личность Миойя уже не успевала, а вот разрушить или, как минимум, безвозвратно повредить как свою энергетическую структуру, так и сознание она могла.

И если ее энергию Пожиратель, с которым они схватились в этом мире и который заманил их в свою ловушку, мог поглотить, то никакие ее знания и умения ему не достанутся.

«Что-то не так», — только и подумала Миойя, уже который раз пытаясь переслать в свое сознание команду на его разрушение.

Только вот у нее ничего не выходило.

Она явно его чувствовала, могла к нему подключиться, но она перестала его контролировать.

Паника стала закрадываться в мысли молодой богини.

«Я не успела. Он как-то сумел пробиться через мою защиту, да так, что я этого даже не замечаю».

И она вновь постаралась разрушить свой разум.

Да так увлеклась, что даже не сразу услышала раздавшийся рядом с нею мужской голос.

— А вот этого не нужно делать… — и кто-то больно ущипнул ее за плечо, сбивая концентрацию и отвлекая Миойю от последующих, хоть и бесполезных сейчас, попыток и действий.

И только в это мгновение Миойя все же обратила внимание на странно знакомые нотки в голосе неизвестного, только вот вспомнить она его все равно не смогла.

Между тем, находящийся возле нее молодой мужчина, а голос явно принадлежал кому-то достаточно молодому, поднялся на ноги.

— Эй, я знаю, что вы все уже пришли в себя, а не только ты Миойя. Так что давайте, открывайте глаза, хватит притворяться. И постарайтесь без глупостей. Вы все еще живы, если бы кто-то хотел иного, мы бы с вами не разговаривали.