Впрочем, Мельник сомневался, что это произойдет. Особенно, зная о том, как трепетно руководство УССР относится к своей футбольной команде и ее достижениям. Как пить дать, сунут на лапу кому следует и все. Да, как теперь не вспомнить с сожалением игры, в которых не добрали такие нужные на финише очки! Ладно, тут уже ничего не изменишь. И так, если разобраться, во втором круге совершили впечатляющий рывок с двенадцатого – тринадцатого места аж на второе. Хотелось бы, конечно, занять верхнюю строчку в итоговом протоколе первенства, но…

- Даня, ты почему меня не разбудил? Я ж на работу опаздываю! – Опаньки, пока Мельник предавался размышлениям о перипетиях турнирной борьбы, прижавшись лбом к прохладному оконному стеклу, проснулась Ленка. И теперь стояла, уперев руки в боки, в дверном проеме с явным намерением устроить небольшой скандал. Но с учетом того, что вместо пижамы или халата на ней была рубашка Данилы, да еще и не застегнутая на все пуговицы – мысли она вызывала совсем иные.

- Доброе утро, солнце, - приветливо улыбнулся ей юноша. – Иди умывайся и садись за стол, я все уже приготовил. А на работу успеешь, тебе же отсюда до Новодмитровской буквально пара шагов, забыла что ли?

- Ох, точно, - спохватилась Андреева. – Это от родителей долго добираться. А отсюда и, правда, рукой подать. Решено, поживу тут какое-то время! – заявила она и спокойно направилась в ванную комнату.

- Эй, - возмутился Данила. – А меня не хочешь спросить.

- Не-а, - нахально ответила оккупантка. И захлопнула дверь прямо перед носом разозленного парня.

1968 год. Ноябрь. Москва

- Хороший футболист всегда играет с удовольствием. Понял? – Бесков смотрел с раздражением.

- Да, - сил на более развернутый ответ у Данилы просто не осталось. Загонял тренер так, что, несмотря на легкий морозец, от динамовцев пар валил.

- Ни хрена ты не понял! – взорвался Константин Иванович. – И вы, бездари, такие же! – Он обвел нестройную шеренгу своих игроков злым взглядом. – На кону у нас «золото». Главное – не дать усомниться в своих притязаниях. Если хотите, поддавить Киев морально, чтобы они все время чувствовали наше дыхание у себя на затылке. А что я вижу? У меня родственник сидел, так я его навещать ездил. Вот там наблюдал, как они с утра на работу шли.

- И что? – заинтересовался Рябов.

- А то, Георгий, - скривился Бесков. – Что вы сейчас, как те зеки. Так же едва-едва плететесь!

- Сдурел совсем. Бес, - тихо ругнулся Маслов. – Я сейчас легкие на землю выплюну, загонял вусмерть. А ему еще что-то не нравится. Сдохнуть всем что ли?

- Помолчи, Валер, - одернул приятеля Аничкин. – Не видишь, его накрутил кто-то. Видать начальнички звонили, требовали выиграть любой ценой, вот и лютует.

- А, понятно, - протянул Маслов. – Как обычно. Накачка пизд…лями сверху донизу. Лучше бы пообещали что-нибудь путное. А то в прошлом году за Кубок по телевизору вручили. На хер он мне сдался? Тем более, наш угребищный «Горизонт» или «Рубин» - Анюта, не помнишь?

- Сам-то что? – Виктор со стоном покрутил корпусом. – Черт, у меня каждая косточка болит.

- Да я его сразу в комиссионку отвез, - меланхолично сказал Валерий. – Прямо в коробке, даже не распаковывал.

- Не побоялся, что как Численко пропесочат? – удивился Рябов. – Игорька, помнится, за плащи болоньевые на всю страну ославили.

- Эва, куда хватил, - засмеялся тихонько Маслов. Так, чтобы не привлечь внимания продолжавшего бушевать Бескова. – Число их сколько сдал? Несколько десятков. Разницу чуешь? К тому же я по левому паспорту сдавал, не на свою фамилию.

- Как это? – не понял Данила. – Разве так можно?

- Знакомства надо хорошие иметь, Малой, - покровительственно улыбнулся одноклубник. – Тогда на некоторые отступления от закона можно смотреть сквозь пальцы. О, мужики, кончай базарить, Бес закругляется. Сейчас на тактику пойдем, хоть поспим в тепле. Главное, не забыть вату в уши вставить.

В день матча немного распогодилось. Мороз нехотя отступил, и термометр уверенно показывал восемь – десять градусов со знаком плюс. Зябковато, конечно, ветерок задувал по чаше стадиона такой себе свеженький, но хоть на небе ни облачка. Ясно. Газон, правда, после всех этих атмосферных катаклизмов стал влажным и вязким. И играть на нем было тяжело. Не спасали даже металлические шипы на бутсах. Нет, помогали, разумеется, но до комфортного состояния было далеко.

Мельник в четвертый раз подряд пролетел мимо основы. Вместо него в линии нападения появился триумфатор прошлой встречи Ларин. Обидно. Чувствовал себя Данила замечательно и буквально рвался в бой. Но Бесков на оглашении состава на игру посмотрел сквозь молодого форварда так, словно перед ним никого не было. Пустое место. А ведь после разговора с Эштрековым юноша не поленился, покопался на базе в газетах и подсчитал, что всего в этом сезоне он принял участие в 24 официальных играх за клуб и сборную, в которых забил – тадам – 24 гола! А еще отдал 15 голевых передач. Статистика просто блеск!

К собственному стыду, не отслеживал происходящее, а ведь на данную минуту, ко всему прочему, шел на первом месте в споре бомбардиров первенства с 21 результативным ударом. Правда, следом за ним находился достаточно близко Берадор Абдураимов из «Пахтакора» - 19 голов. А Мельник-то все гадал, чего в последнее время журналюги так разоряются, описывая его результативность.

С этой точки зрения вдвойне обиднее, что не вышел на матч. А вдруг конкурент возьмет, да и наколотит целую пачку в ближайшем матче? Сколько раз уже подобное бывало. Вон, в свое время Протасов таким макаром якобы превзошел давнишний рекорд Никиты Симоняна. Много слухов по стране ходило, как именно форвард «Днепра» в последних турах то и дело зажигал свою фамилию на табло.

Ладно, хрен с ними, с достижениями. Что там на поле?

Накачка Бескова сильно повлияла на настрой его команды. Футболисты «Динамо» рубились за каждый мяч не щадя ни себя, ни соперника. Бакинцы, судя по всему, такого явно не ожидали и выглядели растерянными. В их составе разве что Банишевский попытался несколько раз взять игру на себя. Даже прорвался к штрафной Ракитского однажды. Но Смирнов, которого Константин Иванович поставил персонально опекать его, блестяще справился с этой задачей. Он как бульдог вцепился в форварда южан и не давал ему не то, что ударить по воротам москвичей, но даже поднять голову и осмотреться, чтобы сделать хороший пас кому-нибудь из партнеров. Выключил наглухо. И Анатолий уже к середине тайма откровенно сник. Стал отходить глубоко назад, чтобы нормально поработать с мячом, норовил побыстрее от него избавиться, и прежней серьезной опасности уже не представлял.

У динамовцев разыгрался в центре поля Маслов. Он постоянно брал игру на себя, не боясь ответственности, блестяще дирижировал партнерами, раздавал острые проникающие передачи своим нападающим. А вот у тех дела не клеились. Козлов и Ларин выглядели очень пассивными, то и дело теряли мяч. Да и защитники «Нефтчи» следили за ними зорко. И так же, как и их коллега по обороне Смирнов, спуску хозяевам не давали.

Юрка Семин, который уже привычно встал на позицию атакующего полузащитника, один раз проверил голкипера бакинцев на бдительность, зарядив метров с двадцати пяти, но Крамаренко не подкачал, взял мяч намертво. Так что, пока явных голевых моментов у ворот и тех и других, практически не наблюдалось.

Бесков сидел белый, как полотно. Молчал, вцепившись руками в сиденье. Голодец пытался с ним о чем-то поговорить, но старший тренер даже не повернул в его сторону голову.

- Переживает, - толкнул Данилу в бок Володя Эштреков и показал глазами на Константина Ивановича. Сегодня они опять сидели рядышком.

- Ясное дело, - согласился Мельник. – Видать, хвоста ему накрутили по самые Нидерланды. А мы, как на грех, никак забить не можем.

- Как тут забьешь, - зло произнес Эштреков. – Они вон в последние минут десять всей командой к штрафной отошли. Ракитский ходит мерзнет без дела.