— Вот спасибо! — обрадовался Грог, начав быстро перелистывать страницы рукописи.

Впервые увидев, как читает книгочей, Зак испытал зависть. Грог быстро перелистывал страницы рукописи, имея хмурый и задумчивый взгляд. Удивительно, но чтение рукописи отняло у него чуть больше минуты, — Вот бы и мне так. А ты можешь читать ещё быстрее?

Закрыв рукопись и протянув её Заку, Грог внимательно посмотрел алхимику в глаза. — Могу, но это сейчас не важно. Лучше скажи, ты собираешься идти по пути этого безумца? — задав этот вопрос, Грог был очень серьёзен, что было сильно на него не похоже.

— Учитывая мой интерес ко всем его рукописям, думаю, ты мне не поверишь, если я стану это отрицать, — таким же серьёзным голосом произнес Зак.

— Верно, не поверю, — кивнул дворф. — Дориан поступил правильно, запечатав свои рукописи. Если бы я знал, что в ней написано, я бы её уничтожил. Зак, я понимаю, что мы здесь все преступники, и странно с моей стороны тебя отговаривать, но я советую тебе одуматься. Посмотри, что стало с Дорианом. Когда он дописывал свою рукопись, он уже был лишь чуть лучше монстра. Ты хочешь закончить так же?

— Спасибо за беспокойство, друг. Но я не повторю его ошибок и не сверну со своего пути. Алхимию можно изучать бесконечно. Если я проживу лишь век, который мне отведён, я не смогу изучить и половину алхимии, — с отчаяньем в глазах улыбнулся Зак. — Коллекционер, с которым ты меня познакомил, поможет избежать ошибок, которые совершил Дориан.

— Вижу, что переубеждать тебя бессмысленно. Смотри, не ошиблись, Зак. Цена ошибки может превзойти все твои ожидания, — напоследок предупредил Грог. — Ладно, у тебя есть своя голова на плечах. У меня есть для тебя хорошая новость. Мне удалось разыскать и выкупить первую и вторую рукопись Дориана Анкано. Давай три тысячи золотых монет и можешь забирать обе своих проклятых рукописи.

Увидев, как Грог положил две толстые рукописи на прилавок, глаза алхимика загорелись, но вспомнив о цене, на лице алхимика появилась хищная улыбка, что не укрылось от дворфа. — Три тысячи золотых монет? Кажется, что это многовато за две книги.

— Нет! Даже не начинай! — поняв, что происходит, Грог повысил голос. — Я потратил много времени и сил на их поиск и заплатил кругленькую сумму за их выкуп. Цена справедливая!

— Ага, — кивнул Зак, — сделай скидку в двести пятьдесят золотых монет на каждую книгу, как своему постоянному клиенту и другу. И сделай скидку в двести пятьдесят золотых монет за каждую книгу за то, что твой друг откроет эти книги и даст тебе их прочесть. Вот мы и получим справедливую цену в две тысячи золотых монет.

— Не нужны мне твои проклятые книги, — отрицательно помотал головой дворф.

— Да? — ещё шире улыбнулся Зак, — И ты не хочешь узнать то, как Дориан начинал свой путь, что сподвигло его к поиску бессмертия, где он добыл ингредиенты, которые давно исчезли из нашего мира?

— Чёрт с тобой! — не выдержал дворф. — Ложи две тысячи золотых монет и забирай рукописи, но ты принесёшь их, когда я подготовлю очередные магические контракты.

— С тобой очень приятно иметь дело, — Зак положил несколько мешочков с золотыми монетами на прилавок и забрал две рукописи.

— А с тобой нет, — буркнул дворф, начав пересчитывать золотые монеты. — Я продолжу искать две недостающие рукописи, но не надейся на то, что я достану их в короткий срок.

— Хорошо, буду надеяться, что ты найдёшь их побыстрее, а сейчас, у меня есть другой заказ, — увидев, как Грог поднял свой взгляд, перестав пересчитывать золотые монеты, Зак продолжил: — Я готов купить любые книги, которые содержат информацию о мастерах меча.

Услышав заказ Зака, Грог сильно насторожился. Он не знал Зака, как облупленного, но точно знал, что он не коллекционер, который собирает всякие редкости. Пройдясь по алхимику взглядом, дворф впервые заметил весящий на поясе меч, став ещё более подозрительным. — Ты ведь не хочешь сказать, что тебе удалось пробудить столь редкий класс? Да нет... тебе и так сильно повезло получить класс - алхимик. Должно быть, у тебя есть другая причина интересоваться этим классом. Правда?

— Правда, — улыбнулся Зак, но дождавшись облегчённого вздоха дворфа, он продолжил говорить, — я действительно пробудил этот класс.

Изначально, Зак не хотел говорить Грогу о своём новом классе, но выражение лица дворфа, когда тот узнал правду, того стоило. По крайней мере, так думал Зак, пока дворф не завалил его целой кучей вопросов.

— Удивительная история, — сказал Грог, выслушав историю алхимика. — Не уверен, есть ли ещё хоть один живой мастер меча. Возможно, ты единственный, кто имеет этот класс в нашем мире!

— Конечно, это всё очень хорошо, но я хотел бы вернуться к моему заказу, — устало вздохнул Зак. — У тебя есть хоть одна книга, которая хранит информацию о моём новом классе?

— Да откуда они у меня!? — искренне удивился дворф.

— Боги... Как мне развивать класс - мастер меча, если о нём нет ни малейшего упоминания!? — сбросив пар, Зак метнул свой взгляд на дворфа. — У тебя хорошие связи. Ты сможешь найти то, что мне необходимо?

— Ты мой постоянный клиент и хороший друг. Разумеется, я приложи все силы, чтобы найти книги, которые тебя интересуют, но ты ведь и сам понимаешь, — почесал затылок Грог, — это сравни тому, чтобы искать иголку в стоге сена.

— Значит, шансы на то, что ты найдёшь книги, с информацией о мастерах меча очень малы? — уточнил алхимик.

— Может да, а может и нет, — улыбнулся дворф, — я могу приложить ещё больше сил на поиски твоих книг, но с одним небольшим условием.

— Условие? — заинтересовался Зак, с небольшой надеждой посмотрев в глаза Грога. — Чего ты хочешь? Только не перегибай палку. Мне нужны эти книги, но я могу обойтись и без них.

— Ничего невыполнимого, — засмеялся дворф, — я хочу, чтобы ты не торговался, когда я достану необходимую тебе книгу.

Подобное условие заставило Зака всерьёз задуматься. Проблема была в том, что он торговался не потому, что он был очень жадным, а потому, что это было его железным принципом. За всю свою жизнь он ни разу не купил товар за цену, которую с него требовал торговец, и он хотел, чтобы так и продолжалось. — Хорошо, если эта книга окажется не бесполезной, я не стану торговаться. Но только в этот раз, — хорошо обдумав предложение, ответил Зак.

— Вот и договорились! — радостно воскликнул дворф, протянув Заку свою руку.

Идя к выходу из чёрного рынка, Зак успешно закупил все необходимые ингредиенты, но главное, он раздобыл две рукописи Дориана Анкано, сгорая от желания узнать информацию, которую хранила первая и вторая рукопись древнего алхимика. — Думая только о рукописях, лежащих в его сумке, алхимик сам того не заметил, как добрался до выхода чёрного рынка, быстро поднявшись по ступенькам вверх и вошёл в небольшой книжный магазин, который служил прикрытием.

— Не спеши, у меня к тебе дело, — сухо произнёс мужчина, отвечающий за вход и выход из чёрного рынка.

— Дело? — удивился Зак, посмотрев в глаза мужчине средних лет. — У меня постоянное членство чёрного рынка. Какие у нас могут быть общие дела?

— Иди за мной и сам посмотри, — выйдя из-за прилавка, мужчина подошёл к стеллажу с книгами, применив магическое плетение и открыв потайной вход, — вот, полюбуйся.

Пройдя за мужчиной в потайную комнату, Зак увидел человека со сломанной шеей. На нём был серый капюшон и плащ, и мягкие кожаные сапоги, а его рука мёртвой хваткой сжимала небольшой кинжал. — Кто это такой? И какое я к этому имёю отношение? — холодно спросил Зак, посмотрев в глаза хранителю одного из входов в чёрный рынок.

— Я не знаю, кто это такой. Однако он следил за тобой и был очень настойчив, расспрашивая меня о тебе, — ответил хранитель. — Я убил его, ведь этого требуют наши правила, но постарайся избавляться от хвоста до того, как приведёшь его сюда.

— Да, — коротко ответил Зак, бросив взгляд на бездыханное тело наблюдателя. — Я постараюсь сделать так, чтобы этого больше не повторилось.