*****

Для тех, кто хочет читать новые главы быстрее, чем они выходят на сайте, я предлагаю перейти на мой бусти. Ссылку на бусти в описании книги.

P.S. Если вам нравится моё произведение, не забудьте поставить лайк и подписаться на мой профиль. Это сильно поможет моему продвижению и даст хороший стимул.

Глава 32

Когда Хлоя и Зак вошли в книжный магазин Грога, Зак был готов поклясться в том, что между тёмной эльфийкой и дворфом ударила молния, которая свидетельствовала о начале их вражды.

— Рад тебя видеть, друг, — буркнул Грог, косо смотря на Хлою. — Ты решил, что мне мало Иммераля и мне стоит подружиться с ещё одной остроухой?

— Следи за языком, карлик, — подметив невысокий рост Грога, Хлоя усмехнулась. — Я и сама не рада тому, что мне приходится терпеть твоё присутствие.

— Хватит! — увидев, к чему всё идёт, Зак повысил голос. — Так и знал, что это неизбежно... Грог, она моя девушка, пожалуйста, проглоти обиды своего народа и отнесись к ней, как к исключению. Хлоя, Грог мой добрый друг. Прошу, забудь о его расе и не суди книгу по обложке.

— Твоя девушка? — услышав слова Зака, Грог пристально осмотрел Хлою, что вызвало у неё ещё больше раздражения. — Не понимаю я людей. Раз решил искать себе пару другой расы, мог выбрать красивую девушку моего народа. Они все милые, полненькие, маленькие и добрые. А она? Одни кости да кожа. Да ещё и скверный характер, присущий всем остроухим.

— Девушки дворфы? Они интересны только вашей расе. Толстые, мелкие и мужиковатые, — оскорбив чувства Грога, Хлоя перевела взгляд на Зака. — Зак, ты знаешь, что их девушки способны пить эль бочками?

Слушая, как Хлоя и Грог продолжают оскорблять друг друга, Зак терял последние крохи терпения. Он надеялся, что сможет их вразумить, но сделать это словами было сравнимо с тем, чтобы тушить огонь маслом.

— Грог! Я покидаю город! Если хочешь попрощаться так, то так тому и быть, — увидев, как Грог застыл, находясь в удивлении, Зак холодно посмотрел на Хлою. — Я просил тебя не ругаться с ним. Хочешь поспорить о том, какая раса лучше? Пожалуйста, но позже я устрою тебе долгий разговор. Как не как, у людей и тёмных эльфов тоже немало поводов для вражды и ссор.

— П-прости... — поняв, что она наделала, Хлоя виновато опустила голову.

— И меня прости, но ты правда покидаешь город? — уточнил Грог, не ожидая подобного поворота событий.

— Да, сегодня я отправлюсь на встречу своей к мечте, — ответил Зак, наслаждаясь долгожданной тишиной. — Я уже нашёл одну зацепку. Думаю, она заслуживает того, чтобы я всё проверил лично.

— Леди, вы не могли бы нас оставить наедине? — эти слова дались Грогу с большим трудом, но он не хотел, чтобы Зак ушёл, услышав очередные претензии двух рас. — Не думай, что я хочу избавиться от тебя. Просто, наш разговор будет носить очень личный характер, — добавил Грог, заметив холодный взгляд Хлои.

— Если ты хочешь поговорить об эликсире бессмертия, то можешь говорить при ней. Она знает о моих стремлениях.

— Это всё упрощает, — Грог вздохнул, став абсолютно серьёзным. — Ты нашёл один из ингредиентов? Скажешь, что это? Конечно, если ты мне доверяешь.

— Доверяю, — Зак кивнул. — В родном лесу Хлои растёт одно древнее дерево. Опираясь на её рассказы и описания, я предполагаю, что это дерево и есть Иггдрасиль. Дерево увядает, но я уже приготовил три образца зелий, которые возможно смогут ему помочь. Если я спасу дерево, думаю, что хранители Иггдрасиля не будут против того, чтобы я взял немного сока божественного дерева.

— Звучит интересно. Как ты собираешься узнать, что это именно то дерево, которое тебе нужно? — задумавшись, Грог нашёл ответ самостоятельно. — Точно! С твоим классом, это не должно стать проблемой. Скажи, как называется этот лес. Может, я о нём уже слышал.

— Он находится в середине материка Арнам. На карте он остаётся безымянным, но его жители называют этот лес - Рассвет, — ответил Зак.

— К сожалению, я о нём ничего не слышал, — Грог помотал головой. — Я бы пожелал тебе удачи в путешествии и поиске Иггдрасиля, но вместо этого, я хочу предложить тебе нечто иное.

— Предложение? Я тебя выслушаю, но ты ведь понимаешь, что я не могу остаться? — услышав о предложении, Зак был удивлён. Он знал, что не сможет остаться в городе, но выслушав дворфа, он бы ничего не потерял.

— Я и не прошу тебя остаться, — Грог махнул рукой, — я хочу, чтобы ты и твоя пассия отправились вместе со мной в другое место, — заметив удивление и интерес в глазах Зака, Грог улыбнулся, продолжив говорить. — Ты что-нибудь слышал о городе Инграл?

— Пусть я не историк и археолог, но даже я слышал об этом городе. Это один из немногих городов древних, который смогли обнаружить, но так и не смогли туда попасть. Предположительный вход в древний город - Пустыня восьми ветров, — произнёс Зак, удивив Грога своей осведомлённостью. — Так к чему ты клонишь? Ты же не скажешь мне, что ты хочешь, чтобы мы отправились туда?

— Скажу так, — у Грога блеснули глаза, а его улыбка растянулась до ушей, — я нашёл способ открыть врата города Инграл.

— Дворф, который обошёл великих мыслителей, опытных археологов и бесчисленных искателей сокровищ? — не выдержала Хлоя. — Ты ведь шутишь?

— Грог, ты сейчас серьёзно? Хлоя настроена скептически, но даже мне сложно поверить в то, что ты сможешь проникнуть внутрь.

— Я и не смогу проникнуть внутрь, — Грог улыбнулся так, будто и не слышал оскорбительных слов Хлои, — а вот ты вполне сможешь открыть эти врата.

— Хочешь положиться на мою аномальную удачу? Не думаю, что это сработает, — ответил Зак.

— На вратах в город вырезано шесть рун на древнем языке. Я посветил очень много лет изучению мёртвого языка ингральцев, — пояснил Грог. — Пять рун обозначают пять основных элементов, шестая руна имеет значение слова - минута. Думаю, что если мы активируем все пять рун за минуту, врата откроются.

— Понятно... — Зак серьёзно задумался, решая, стоит ли ему участвовать в этой безумной авантюре или нет. — Возможно, благодаря своему мечу, который способен воссоздать магию любого направления, я и смогу активировать все руны. Но какая мне от этого выгода? Грог, я ведь не археолог и не искатель сокровищ.

— Поверь, у тебя есть очень много причин, чтобы согласиться на моё предложение, — возразил Грог. — Ты хоть представляешь, какие мы можем получить знания, если сумеем найти хоть один архив древнего города? А если мы найдём уцелевшую оружейную или склад древних артефактов? К тому же, ты ищешь ингредиенты для эликсира бессмертия. Помниться, одним из ингредиентов был прах высшего духа. Как думаешь, сколько древних, озлобленных и неупокоенных душ находится в древнем мёртвом городе?

"Он прав. Даже маги не смогли проникнуть в этот город, значит, души тоже не смогли вырваться. Заточённые, злые, голодные и сильные... Думаю, есть вероятность того, что несколько из этих душ смогли пройти через все этапы эволюции, став настоящими монстрами потустороннего мира. Оружие и артефакты могут сыграть значительную роль в поисках редчайших ингредиентов, а знания смогут открыть передо мной горизонты, о которых я даже не думал, — поняв, в какую ситуацию он попал, Зак нахмурился. — Боги, опять мне дают выбор, но выбора у меня нет. Это слишком заманчивое предложение, чтобы от него отказываться"

— Зак, ты ведь не собираешься изменить наши планы ради этой безумной авантюры? — насторожились Хлоя, заметив сильную задумчивость Зака.

— Прости, но наши планы меняются. Посетив пустыню восьми ветров, мы сделаем небольшой крюк, но мы наверстаем упущенное время. Конечно, если мы выберемся из этой пустыни живыми, — произнёс Зак, разрушив надежды Хлои.

— Друг! Так ты согласен!? — услышав слова Зака, Грог был полон радости и азарта.

— Безумный книгочей и ещё более безумный алхимик решаются на самую безумную авантюру. Как я могу остаться в стороне? — рассмеялся Зак.