Можно было попробовать брать стандартные квесты в местной Таверне, но мне очень не хотелось случайно повстречаться в поле с кем-то из местных ходоков — слабоват я еще. Стратегия Лешего давала неплохой результат, и отклоняться от нее желания не было.

Кстати, что касается других обладателей кольца. В этом городе мне они пока не встретились ни разу. Нет, сама гостиница не пустовала, и вполне себе функционировала, в том числе и в нашем мире. Например, я встретил в фойе пожилую пару, и самую обычную семью с двумя детьми. Подозревать в них игроков оснований не было, да и колец они не носили.

Вечером у меня состоялась обещанная встреча с моей «временной возлюбленной». Марина на этот раз изменила своему привычному образу, и на свидание надела вполне себе строгое платье, отчего стала похожа на женщину-вамп. Ну, почти. Я тоже не ударил в грязь лицом и прикупил себе достаточно неплохие шмотки на выход.

И все бы ничего, вот только с достойным рестораном у нас получилась небольшая загвоздка, поскольку таковые здесь просто отсутствовали. Оно и понятно: для небольшого сибирского городка постройка подобного заведения была обречена на провал. Местная элита предпочитала отдыхать в Абакане, а ехать туда еще раз уже сил не было.

Впрочем, одно уютное местечко все же нашлось, однако, памятуя о сегодняшней встрече с ходоком, я на всякий случай заклеил безымянный палец пластырем, скрыв побрякушку от посторонних глаз. Выглядело это не очень симпатично, но береженого бог бережет.

Надо бы эту проблемку решить на будущее, и я даже знаю как. Поскольку колечко ходока само по себе плоское, то можно заказать крупный перстень, который просто будет перекрывать его сверху. Правда для начала на него надо заработать, а я уже потратил почти все.

Не буду углубляться в то, как я провел этот вечер, поскольку ничего особо интересного не произошло. Да, был ресторан, была музыка и ночная сауна, закончившаяся умопомрачительным сексом до рассвета. Пожалуй, единственным неприятным моментом стало то, что Марина откровенно начала в меня влюбляться и перестала вести себя естественно, хотя я пытался делать все, чтобы этого не произошло. Даже немного ей грубил, но, к моему удивлению, это только усилило ее влечение.

И дело совсем не в том, что я не видел ее своей постоянной девушкой. Просто тот образ жизни, к которому меня вели Незримые миры, прямо намекал, что впереди ждут путешествия по миру и череда приключений. Я не собирался останавливать свою игру на втором уровне, как чайки и искать только максимально простые денежные задания. Мне действительно было интересно узнать, что там впереди.

Все началось с того, что я проснулся только во второй половине дня. Проснулся не сам, а от деликатного стука в дверь. Поначалу я подумал, что это горничная принесла обед, а потому не сильно заморачивался со встречей гостя и просто накинул халат на голое тело.

Какого-же было мое удивление, когда я увидел на пороге… Николая Александровича.

— Войду? — изысканно одетый мужчина был один, без какой-либо охраны.

На вид лет тридцать, максимум — тридцать три. Брюнет, ростом с меня. Приятное симметричное лицо, зеленоватые глаза и довольно красивый голос, который, казалось, обволакивал тебя с ног до головы.

И я, с растрепанной головой, помятой физиономией и легким перегаром. Отвертеться от дозы алкоголя во время вчерашних любовных посиделок не получилось. Быстро прикинул в голове возможные варианты, и вспомнил, что убийство в мирной зоне просто невозможно.

— Входите.

Мда… голосок у меня спросонья тот еще.

Николай Александрович прошел в комнату, не разуваясь, и устроился на ближайшем к двери кресле.

— Новенький?

— Ага. — не стал я отпираться. — А что, собственно, вас заставило сюда приехать, и как вы вообще догадались, что я ходок?

— Всего лишь предположил. — он одарил меня располагающей улыбкой. — Приезжает некто, покупает обычный боевой лук, вместо того, чтобы приобрести современный блочный. Выбирает товар, не снимая зимних перчаток, хотя в помещении не холодно. Абсолютно не торгуется, поскольку полный дилетант. Ну а что касается того, как я тебя нашел — тут еще проще. Абакан — девятнадцатый регион, у твоей подруги на машине — двадцать четвертый. Самый ближайший населенный пункт Красноярского края с функционирующей Таверной — Минусинск. А у меня как раз в нем наметились дела, так что решил по дороге заглянуть в местное пристанище ходоков и, как видишь, не прогадал.

Да что они за люди? То Леший, со своей дедукцией, теперь еще и этот цепочки выстраивает… Чувствую себя каким-то ничтожеством. И вообще, почему администраторы, болтают больше положенного? Ведь он же не искал меня по всем номерам?

Меж тем, мой гость продолжил:

— Я так полагаю, что ты одиночка?

— Ну да…

— Направление какое у тебя?

— Направление? В смысле, класс?

— Класс, направление, профессия — без разницы.

— Химеролог. — пожал плечами я. — Система с чего-то решила, что мне это подходит.

— И что, нравится играть химерологом? Или ты чисто сюда за деньгами пришел?

— Очень нравится.

— Специализацию уже выбрал?

— Нет.

— Это хорошо… — довольно кивнул он. — В клан хочешь? Мне нужен роевик.

Так-так… Вот ты и попал, мужик. Сейчас я тебя хорошенько потрясу, по ходу ты в курсе очень многих вещей.

— У меня есть вопросы.

— Задавай. — кивнул он.

— Что дает нахождение в клане?

— Гарантии. — мгновенно ответил гость. — Я не стану тебе прямо сейчас перечислять все плюсы и минусы — на это у меня нет времени; тебе достаточно будет знать, что любой достойный член моей организации, потерявший кольцо ходока, может всегда рассчитывать на новое. Плюс помощь в прокачке и одевании; дешевые услуги клановых ремесленников и алхимиков.

Ого… Это действительно заманчиво.

— Что значит «роевик»? Я понимаю, что это специальность «Рой», но абсолютно ничего о ней не знаю, как не знаю и о второй ветке развития. И почему всем нужен именно этот вариант химеролога?

— Все просто… — он сделал многозначительную паузу и пристально посмотрел мне в глаза. — Как тебя звать?

— Ворон.

— Все просто, Ворон. — усмехнулся он, очевидно понимая, что я кое-что уже узнал про имена и проклинателей. — Рой правильно называется — Повелитель Роя. Вторая ветка — Магистр Совершенства. Они во многом похожи — и те и другие могут улучшать питомцев игроков, однако, чем дальше, тем у них больше открывается различий в умениях. Возможно, когда-то, Магистр и преподнесет сюрпризы, но пока что он на два порядка слабее, и так будет продолжаться еще очень долго, поверь мне.

— Я не услышал в чем именно между ними разница.

— Если кратко, то Повелитель Роя создает эффективное улучшение, а затем просто применяет умение клонирование видов. Количество получаемых особей пропорционально их размеру и массе — чем меньше существо, тем больше их можно создать и призвать одновременно. В отличие от него, Магистру Совершенства не доступно клонирование; вместо этого он получает возможность скрещивания видов и получения новых комбинаций. Звучит хорошо, но беда в том, что он не способен использовать больше одного питомца за раз и в нормальной игре абсолютно бесполезен. Эта ветка для упоротых фанатиков-одиночек, а одиночкам в Незримых мирах многое не доступно. Толку от твоих опытов, если ты не можешь позволить себе купить дорогие ингредиенты для них?

— Ну так ведь второй вариант позволяет создавать более уникальные комбинации? — попытался возразить я. — Вдруг удастся вывести такого питомца, что он будет нагибать все живое?

— В теории. На практике получается малоэффективная чушь. Причем чушь очень дорогая — тебе придется скрещивать несколько особей, и каждую из них необходимо улучшить отдельно. Цены на компоненты видел?

— Видел… — вздохнул я. — И скорпиона за полмиллиарда видел.

— Вот-вот. А толку от него в бою для обычного игрока никакого, без специальных умений призывателя. В нормальном ПВП твоего пета просто законтролят, а без него ты — кусок мяса. Без обид. Кстати, создателя скорпиона, я знаю лично — невероятно богатый человек, который стал таковым еще задолго до появления Незримых миров. В этого пета он вливал свои собственные деньги из реала, покупал самые редкие компоненты. А сейчас его единственная мечта — сменить класс.