Жизнь человека, растений и животных немыслима без воды. Если ее нет — организм погибает. Можно какой-то период обойтись без пищи, но без воды нельзя.

Человеческий организм на две трети состоит из воды. Его условно можно разделить на две части: ткани содержащие воду и не содержащие.

Каким образом вода удерживается в организме? Оказывается, мудрая природа предусмотрела специальные водосвязывающие механизмы. Один из них — соли, и в частности соли натрия, а другой — белок, входящий в состав организма.

Следовательно, в нашем теле циркулирует не простая вода, а «связанная», причем связанная столь прочно, что лишь чрезвычайные обстоятельства могут нарушить водно-солевой баланс.

А если бы в наших тканях циркулировала очищенная от солей, дважды дистиллированная вода или, допустим, мы ввели ее в сосудистое русло подопытного животного? Нормальная жизнедеятельность была бы затруднена и вскоре вовсе угасла. Из воды исчезла бы какая-то существенная ее часть, способствовавшая жизни организма. Исчезли соли!

Каждый знает, что иногда в условиях чрезмерной жары жажду нельзя утолить водой. Чем больше пьешь, тем больше хочется пить. Объясняется это тем, что ткани организма не могут удержать воду из-за недостатка солей, вымываемых вместе с потом.

Людей, выполняющих тяжелую физическую работу, например стеклодувов, плавильщиков, иногда мучают острые приступы сильных и болезненных судорог. Происхождение этих судорог двоякое. Человек для утоления жажды выпивает большое количество обычной воды. Тяжелая физическая работа требует усиленного притока крови к интенсивно работающим мышцам и коже. За счет этого резко уменьшается снабжение кровью водовыводящего фильтра — почек, и они почти перестают функционировать. Наступает так называемое водное отравление с одновременной потерей хлоридов. Потовые железы могут выделять до двух килограммов пота в час или более десяти килограммов пота в день. Вместе с потом теряется и соль.

Соленый пот! Соль проступила на рубахе. Потеря соли сделала воду агрессивной. Извечный друг стал врагом. Нарушен водосвязывающий механизм. Вот почему рабочим жарких цехов рекомендуется пить подсоленную воду.

Так взаимосвязаны вода и соль.

Но какое это имеет значение в хирургии?

С человеком случилась беда. После сложного заболевания сузился выход из желудка, да так, что из него ничего не поступает в кишечник. Развилась непроходимость желудка. Ни вода, ни соль не всасываются в переполненном желудке. Его клетки перестают усваивать воду, а вместе с ней и соли. Деятельность органа резко нарушается, нарушается и водно-солевой обмен. Спасти больного может только хирург. Он должен удалить суженную часть желудка и создать новый путь, соединяющий его с кишечником.

Опять же, при чем тут вода и соль? Ведь главное — операции! Конечно, это так. Но ее успех во многом связан с состоянием организма больного, возможностью и готовностью перенести дополнительную нагрузку, и не только перенести, но и иметь резерв сил для полноценного заживления ран.

Операция сама по себе усиливает и без того имеющиеся расстройства водно-солевого обмена. Поэтому больного необходимо подготовить к операции.

Прежде всего нужно выяснить степень потери той или иной соли, количество воды, белка. Требуются точные, быстрые и надежные способы определения. Потребности врачей предвосхищали имевшиеся технические возможности.

И вот не так давно на выручку хирургу пришли химия и физика. Используя радиоактивные изотопы, измеряют количество воды в организме. Особым методом рассчитывают содержание солей.

Зная недостаток воды и солей у больного, ему вливают соответствующий водно-солевой раствор, контролируя степень восполнения недостачи. Только убедившись в нормализации ранее выявленных нарушений, можно приступать к операции.

Для лучшего заживления ран желудка больной в течение почти двух суток не должен есть и пить. Питательные вещества, воду и соли ему вводят в вену, ориентируясь на точные расчеты необходимых потребностей каждого конкретного больного.

Это и есть созидание жизненных запасов организма, разрушенных болезнью, это и есть созидание того, что невольно нарушил хирург, вторгаясь в тонкие регуляторные связи человеческого организма, разрушая во имя созидания.

Есть органы человеческого тела, по своему назначению первые среди равных. Сердце и легкие. Именно эти органы обеспечивают организм кислородом и способствуют удалению углекислоты. Долгое время прикосновение к ним хирургического ножа считалось запретным: слишком велик был риск, слишком неутешительны были исходы операций.

Основоположник и основатель венской хирургической школы, известный хирург прошлого столетия Теодор Бильрот, обсуждая возможности операции на сердце, сказал: «Хирург, который попытался бы сделать такую операцию, потерял бы всякое уважение со стороны своих коллег».

В устах уважаемого ученого такая фраза выглядела грозным предупреждением, долгое время охлаждавшим горячие головы.

И вот спустя почти семьдесят лет мы стали свидетелями небывалого расцвета хирургии органов грудной полости. О том, как это было сделано, и пойдет речь дальше.

На Втором Белорусском фронте шел бой за высоту 533. Лейтенант Вадимов вывел своих бойцов на исходный рубеж. Фашисты, окопавшись в глубоких траншеях, поливали свинцом подступы к высоте. Где же сигнал к атаке? Тело напряжено и готово к броску. Еще мгновение, и в небе появилась красная ракета.

Лейтенант встал во весь рост, выхватил пистолет… «За родину, вперед!» Ему казалось, что призыв слышат все и даже ненавистный враг. Но только казалось. Осколок мины, словно огненное жало, впился в тело, разрывая грудь.

Закружилось небо, захватило дыхание, и все исчезло в странно окрашенном тумане.

Миг сознания выхватил расплывающийся образ военфельдшера, туго бинтовавшего рану. Оболочка индивидуального пакета, виток бинта, еще кусок оболочки пакета, виток бинта, другой, третий. Дышать становилось легче и легче, но все время казалось, что дышит только здоровая половина.

Потом медсанбат и усталое лицо хирурга с красными от бессонницы глазами. Фронтовой госпиталь и дальние дороги тыла.

Солдат встал в строй тружеников страны, но как память о высоте 533 носил в правом легком осколок мины.

Что же произошло в момент ранения? Осколок, пробив грудную стенку, тем самым разгерметизировал вместилище, в котором находится легкое. В нормальных, обычных жизненных условиях внутри этой полости имеется давление, несколько более низкое, чем атмосферное. Следовательно, оно отрицательное. Это отрицательное давление и целый ряд более сложных механизмов заставляют эластичную легочную ткань, само легкое, занимать минимальный объем. Иначе бы оно беспредельно раздувалось. При герметичной грудной клетке легкие сократиться не могут.

В момент ранения в грудной стенке образовалось отверстие, через него воздух попал в полость, и уже ничто не противодействует сокращению легкого — оно спадается. Практически не дышит. Возникает пневмоторакс («пневмо» — «воздух», «торакс» — «грудная клетка»). Если оно к тому же и ранено, то наступает двойное нарушение герметизма, ибо сама легочная ткань покрыта воздухонепроницаемой пленкой. Фельдшер на поле боя первым делом герметизировал отверстие в грудной стенке раненого, тем самым прекратив доступ атмосферного воздуха. Жизнь была спасена, но опасность не миновала.

Потом хирург зашил рану, надежно герметизировал грудную стенку, откачал воздух из полости, где находится легкое, и оно расправилось, поскольку рана легкого закрылась. Но удалять осколок, хотя хирурги и умели это делать, было опасно, так как надежных способов поддержания дыхания во время операции, при разгерметизированной грудной полости, не существовало. Техническая мысль отстала.