Для оценки угрозы развития атеросклероза, кроме уровня общего холестерина, необходимо знать соотношение между хорошим и плохим видами холестерина. Об этом говорит коэффициент атерогенности, который должен быть < 3. Если этот коэффициент больше 3, значит, в крови много плохого холестерина, имеется угроза развития атеросклероза. Коэффициент атерогенности (КА) рассчитывается очень просто: КА = общий холестерин — ЛПВП / ЛПВП.

Исследования показывают, что на каждый процент повышения уровня хорошего холестерина риск инфаркта снижается на два процента. Этот эффект обусловлен так называемым «обратным транспортом холестерина». Проще говоря, частички высокоплотного холестерина способны увлекать за собой частички холестерина с низкой плотностью, выхватывая их из пространства между мембранами сосудистых стенок и доставляя обратно в печень.

Ужасный холестерин (липопротеины очень низкой плотности). Жиры, поступающие в ваш организм с пищей и запасаемые им, имеют химическую форму триглицерида. Некоторые типы жиров наша печень в холестерин практически не перерабатывает, отправляя их в путь по кровотоку в виде низкомолекулярных липопротеинов, отличающихся чрезвычайно низкой плотностью и называемых в англоязычной литературе VLDL, а в русскоязычной — ЛПОНП. Они вовлечены во внутренний транспорт жирных кислот и холестерина и содержат в пять раз больше триглицеридов, чем холестерина. (Но все же некоторые авторы называют их ужасным холестерином.)

Вне печени триглицериды гидролизируются липопротеидлипазой, образуя свободные жирные кислоты, которые в последующем откладываются в жировой ткани и окисляются в тканях сердечной и скелетной мышц. Это приводит к снижению количества триглицеридов в ЛПОНП с образованием меньших по размеру частиц — остатков, называемых липопротеинами промежуточной плотности (ЛППП) и близких по характеристикам плохому холестерину. Так что повышение уровня триглицеридов в крови, а значит, и в печени, также может поднять и общий уровень холестерина, а с ним и риск развития ИБС. Если у вас обнаружен повышенный уровень триглицеридов, вам следует приложить все усилия и вернуть его в норму — т. е. ниже 1,7 ммоль/л, или 150 мг/децилитр.

В повышении уровня холестерина виновато либо его высокое поступление в кровь, либо его малое использование клетками организма. Количество холестерина, которое циркулирует у вас в крови, определяется балансом между холестерином, выбрасываемым в кровоток печенью, и холестерином, забираемым из плазмы крови на нужды строительства нашего организма.

Когда клетке необходим холестерин, она начинает продуцировать мембранный белок, называемый ЛПНП-рецептором, пли рецептором липопротеинов низкой плотности. Оказываясь на поверхности клетки, эти рецепторы ловят холестерин в потоке крови, как ловят рыбу в реке. Словно крючок рыбака, эти белки захватывают проплывающие мимо частички плохого холестерина и затягивают их внутрь клетки. В среднем «время жизни» одного такого шарика низкоплотного холестерина составляет двое с половиной суток — потом он попадает на химический крючок. 70 % удаляемого таким образом из кровотока холестерина потребляется именно клетками печени. Природа предусмотрела компенсирующий механизм — стоит вам съесть богатую холестерином пищу, как деятельность печени подавляется, и она временно перестает производить новый холестерин.

Ранее считалось, что только рацион питания человека влияет на состояние его сосудов и уровень вредного холестерина в крови. Ученые доказали, что и наследственность играет немаловажное значение.

То, как наш организм перерабатывает холестерин и другие жиры, зависит от нашей наследственности. Мы наследуем два набора хромосом, а стало быть, и два типа каждого гена — от отца и от матери. В ходе тестов обнаружилось 95 генов, которые приводят к повышению уровня содержания вредного холестерина в крови. Каждый пятисотый житель Земли несет в себе дефектный экземпляр гена, отвечающего за производство ЛПНП-рецептора (а именно он затягивает холестерин внутрь клетки). Дальше мы будем называть его геном ЛПНП-рецептора. Но даже если такой человек и унаследовал со стороны другого родителя хороший экземпляр этого гена, его организм будет неэффективно захватывать холестерин низкой плотности, так что соответствующие липопротеины будут оставаться в его кровотоке дольше обычного — обычно четверо с половиной суток. Из-за этого уровень холестерина у него будет повышенным, что может привести к раннему атеросклерозу и увеличить риск сердечного приступа уже в сорок с небольшим лет. Сейчас известны уже больше 1000 различных мутаций гена ЛПНП-рецептора.

Некоторые люди потребляют в пищу продукты, содержащие слишком много холестерина в его чистом виде и так называемые насыщенные жиры, что ведет к повышению уровня плохого холестерина в крови. Если вы унаследовали хороший экземпляр гена, то ваша печень в ответ на потребление вами богатой холестерином пищи эффективно снижает собственное производство холестерина низкой плотности. Если у вас плохая генетика, то механизм этой отрицательной обратной связи не работает, и ваша печень продолжает производство холестерина, не обращая внимания на то, что его и так уже слишком много в крови.

Избыточный вес и ожирение способствуют повышению общего уровня холестерина в крови и, в частности, уровня плохого холестерина. При этом уровень хорошего высокоплотного холестерина даже снижается (особенно это касается ожирения по типу «яблоко», у людей с ожирением по типу «груша» эффект выражен не столь значительно).

Возьмите сантиметр и измерьте им окружность своей талии. Если она оказалась больше пороговой (80 см для женщин и 94 см для мужчин), значит, у вас ожирение по типу «яблоко». Этот тип ожирения повышает риск развития заболеваний сердца на 70 %, а риск развития диабета II типа на 80 %.

Рис. 2. Ожирение по центральному типу «яблоко» (известное как «пивной живот») обычно сопровождается инсулиновой резистентностью, которая ведет к дисбалансу холестерина в организме.

Известное в народе «пивное брюхо» (по науке называющееся «центральным ожирением») напрямую связано с таким негативным явлением, как инсулиновая резистентность. Развивается состояние, когда мышечная и жировая ткани не могут адекватно реагировать на изменения уровня инсулина в крови. Для этого состояния характерно, что глюкоза — клеточное топливо — практически не поступает внутрь клеток, поскольку оказывается банально невостребованной. Итогом этого синдрома становится целый букет проблем с холестерином и, в частности, повышение уровня липопротеинов низкой плотности и понижение уровня липопротеинов высокой плотности.

Регулярные физические упражнения позволяют снижать уровень плохого холестерина. При этом уровень хорошего холестерина даже растет. Выберите наиболее интересный для вас вид спорта или воспользуйтесь рекомендациями этой книги.

Если вы в этом году еще не проверяли свою щитовидную железу, то непременно сделайте это. Особенно если вы чувствуете упадок сил и постоянно жалуетесь на усталость.

Примерно у каждого десятого человека с повышенным уровнем холестерина наблюдается прежде не диагностируемое ухудшение функции щитовидной железы. Замедленный обмен веществ, наблюдаемый в этой железе внутренней секреции, может привести к скачкообразному увеличению уровня холестерина в крови на фоне того, что выработка холестерина в организме не становится активнее. Своевременное лечение гормоном тироксином позволяет значительно снижать уровень холестерина — примерно на 40 %.