— Я? — удивилась Аня, с недоверием осматриваясь в поисках других желающих. Подруги, обняв ее на прощание и поцеловав, быстро покинули магазин, оставив прямо перед Здоровяком, от которого теперь точно не получилось бы спрятаться. — Хорошо.

— Сразу бы так.

Если бы Саша не отвлекал Левкоеву рабочими байками, они бы справились раза в два быстрее. Но они говорили так, что впору было не свитера под цвет глаз Здоровяка подбирать, а сидеть за дальним столиком в кафе, чтобы никто не мешал. Аня не заметила, как пролетело время, как рассказала о поездке домой и даже одиноком вечере в квартире. За последнее Саша наградил ее долгим тяжелым взглядом, и Левкоева перевела тему, расспросив соседа о его праздниках.

У Здоровяка все было не так спокойно: съездил к маме, но не пробыл там и одного дня — срочно вызвали на работу. Он быстро сошел с неудачной для продолжительной беседы темы и перевел ее на саму Аню, потому что о ней хотелось знать все. А по тому, как соседка млела от его внимания, Саша понял, что выбрал удачную тактику, и даже не ворчал, меряя вот уже пятую рубашку.

***

— Может, кофе? — предложила Аня, когда они стояли в очереди на кассе. — Возьмем с собой, хочу прогуляться до дома, — она робко переминалась с ноги на ногу, гадая, согласится ли, поэтому, всполошившись, добавила: — если ты, конечно, не передумал меня провожать.

— Всегда согласен, — тепло улыбнулся Здоровяк.

— Отлично. Тогда ты пока расплачивайся, а я за кофе. Тебе какой? — спросила совсем невинно, но Саша все равно прищурился и покачал головой, хоть и не сдержался от усмешки.

— Вместе за кофе не пойдем?

— Не-а, сегодня я угощаю, тебе придется смириться.

— Ладно, — быстро сдался, но отчего-то Ане казалось, что он обязательно возьмет свое. — Американо с двумя ложками сахара. И давай сюда свои пакеты, я понесу.

— Хорошо.

Аня вылетела из магазина и засеменила к островку, где, к ее счастью, не было очереди. Сделав заказ, она оглянулась: Саша оплачивал покупки на кассе, и она облегченно выдохнула, прикладывая телефон к пин-паду. Запах свежесмолотых зерен щекотал рецепторы в носу, Левкоева оглядывала сиропы, брезгливо морщась и мечтая о корице. Для ее кофе это было идеальным сочетанием.

— Спасибо, — поблагодарила Аня бариста и, взяв теплые стаканчики, радостно обернулась, предвкушая прогулку под руку со Здоровяком. А в том, что им придется тесно контактировать, Левкоева не сомневалась — она уже придумала оправдание: на улице снег и зима, а она совершенно не создана для того, чтобы валяться в сугробах.

Вот только восторг смело ураганом, и остался шок, когда Аня разглядела в руках Саши другую девушку. Да ни какую-нибудь, которую она никогда не видела, а ту самую Кристину, не вызывавшую и толики симпатии. В груди неприятно сжалось. Левкоева закусила губу и нахмурилась: хорошее настроение вмиг улетучилось, когда блондинка обхватила Здоровяка за плечи и широко улыбнулась.

Пока глупая Аня настроила воздушных замков, помогая выбирать свитер и рубашку, другая уже давненько взяла ее соседа в оборот и не упустила шанса. Она обиженно вздохнула, грустно отмечая, что сама дала Саше от ворот поворот, обозначив их отношения только как дружеские, и теперь пожинала плоды собственного выбора. Кое-как переставляя ноги, она дошла до ребят, вяло улыбнулась Кристине и не решилась посмотреть на Здоровяка. Сейчас внутри жгло от непрошенной досады настолько сильно, что она могла наговорить соседу кучу неласковых слов, о которых непременно пожалеет. Поэтому оставалось только признать поражение и позорно сбежать — уйти с гордо поднятой головой у Ани не хватило бы сил.

— Привет, Кристина, — голос сорвался на имени девушки. Они уже стояли на расстоянии в пару шагов друг от друга, и это сбивало с толку: блондинка только что висела на нем, а теперь соблюдала дистанцию.

— Ань… — предостерегающе начал Здоровяк, но Левкоева только качнула головой.

— Я вспомнила, что оставила у Маши свои ключи. Я же без сумки, так что догоню ее, — получилось правдоподобно. Даже Саша на мгновение поверил, но потом все же нахмурился. — Так что выпьем кофе как-нибудь в другой раз. Вот, держите, — она всучила растерянному Здоровяку стаканчик с американо, а Кристине отдала свой с латте. — Как-нибудь еще увидимся, ладно? — последняя улыбка скорее походила на нервное дергание. Аня забрала из рук соседа свои пакеты и быстро ретировалась, на ходу набирая номер Машки и молясь, чтобы они с Юлей еще не ушли.

Аня уже вышла на улицу, но ни одна из подруг отвечать не собиралась. Левкоева запахнула пальто посильнее и огляделась: Юли и Маши видно не было. Сердце все еще колотилось с сумасшедшей скоростью, а в висках стучало. «Друзья, мы всего лишь друзья», — повторяла она себе, силясь успокоиться. Аня барабанила пальцами по крышке телефона и надеялась, что совсем скоро ноги перестанут трястись и она пойдет домой в гордом одиночестве. Хотя возвращаться в квартиру хотелось меньше всего — там Здоровяк мог ее легко найти. Ей бы подальше куда-нибудь.

Но подруги не планировали разговаривать с ней так скоро и уж тем более предлагать убежище, где в наличии всегда бутылка красного вина и пара ушей, готовых выслушать. Она потерла замерзшей ладонью лоб и покачала головой. Сбежала как влюбленная идиотка, будто ей шестнадцать. И даже не подумала о том, насколько нелепо все выглядело со стороны Саши и Кристины. Еще и кофе ей свой всучила. Какая-то странная доброта, совершенно ненужная, особенно для той, которая и так победила в несуществующей битве за Аниного соседа. Вздохнув, она повернулась лицом ко входу, думая, что стоит все же нормально застегнуть пальто, прежде чем идти домой. Взгляд уперся в широкую мужскую грудь и пополз вверх по молнии — оказывается, за ней стоял… Здоровяк. Аня охнула и уставилась на него, забыв обо всех манерах. Саша был один. Никаких признаков Кристины, только хмурый взгляд, доставшийся Левкоевой.

— Забрала ключи? — в голосе скользили нотки недовольства, и Аня сжалась, становясь еще меньше на фоне огромного Здоровяка.

— А? Я…

— Ключи забрала? — с нажимом повторил.

— Ага, — кивнула Аня, понимая, что спорить с Сашей и объясняться прямо сейчас — совсем гиблая затея.

— Тогда пошли, — он забрал ее пакеты и, обхватив своей ручищей ладошку Левкоевой, повел в сторону дома. Возразить Аня не решилась, семенила рядом, едва успевая переставлять ноги.

Саша не говорил ни слова, только пыхтел как паровоз, выпуская пар изо рта, будто он только что кросс пробежал (о том, что он мог пыхтеть от злости, Аня думать боялась). Казалось, он понял все: и ее ложь, и желание сбежать, и нежелание смотреть на его тесный контакт с Кристиной. Где-то в глубине души Левкоева малодушно радовалась, что Здоровяк пошел за ней, но его хмурое настроение вытесняло все положительные эмоции.

В тягостном молчании они дошли до самого дома. Не произнося ни слова, поднялись на нужный этаж и остановились у дверей своих квартир. Аня боролась с самой собой, решая, заговорить первой или же продолжать существовать в давящей тишине. От волнения она только с четвертого раза попала ключом в замочную скважину и, открыв дверь, остановилась на пороге, резко обернувшись.

— Саш, прости, что так убежала. Просто… не хотела вам с Кристиной мешать. Мы с тобой друзья, а она… висела так на тебе, да и на даче еще симпатию выказала, и я подумала, что вы… ну… вместе, — выпалила, замечая, как с каждым произнесенным словом глаза Здоровяка округлялись.

— Так, — он устало выдохнул, Аня была готова поспорить, что, будь он один, сейчас бы страдальчески взвыл. — Заходи, я сейчас приду. Сниму куртку и брошу покупки дома, потом поговорим.

— Чайник пока поставлю, — пискнула Аня, разволновавшись не на шутку. Она уже напредставляла себе, как Саша в красках ее тактично пошлет и скажет, что теперь они только соседи, которым и здороваться вовсе не обязательно. Потому что зачем ему такая сумасшедшая еще и с буйной фантазией? Точно ни к чему. Да и ни к кому вообще, потому что с таким характером Левкоева может встретить разве что еще одного Власова.