— Раз-два-взяли! Раз-два-взяли! Не отлынивать, гурдихи безрогие, иначе останетесь без обеда! — занималась перевоспитанием Кшанти.

Если обычных эльфов поторапливать не требовалось, то со свиноматками все оказалось сложнее. К счастью, ошейники подчинения и способная наставница Дзартен хорошо справлялись с перевоспитанием эльфиек. Радужные какое-то время пытались бороться за свои права и противостоять ошейнику, но головные боли и оплеухи командирши быстро расставили все по своим местам. Свиноматки гребли вместе со всеми, подгоняя корабли вперед. Наша помощь им не требовалась.

Хотят роженицы или нет, но они отправятся вместе со всеми. Радужные матки жаждали высокого уровня жизни и особого к себе отношения, но не удивлюсь, если их высокий статус на Ферме по факту мало чем отличался от положения раба в Нирдхолде. Они же просто недалекие курицы, не ведающие иной жизни.

Одаренные, включая нас с Олбрахтом, старались держать свои резервы полными. По крайней мере, нам удалось вытащить с того света наиболее тяжело раненых, а остальные подождут более спокойных времен.

Воители провели ревизию оружия. Лиетарис все еще хромала и не до конца восстановилась, но она вместе с остальными бойцами принялась на месте обучать Радужных, как пользоваться захваченным оружием. Мы раздобыли множество клинков и копий, как зачарованных, так и нет, а также несколько качественных арбалетов и луков.

Плюс на барже хранилось запасное оружие каравана и несколько купленных луков. Лия логично заключила, что на корабле больше требуется оружие дальнего боя, так что его и приобрела. Вкупе с приличным запасом стрел и особой смолы для создания зажигательных снарядов.

Мы миновали небольшие пороги, которые требовалось проходить в определенном месте. На других участках корабль мог задеть камни и повредить днище.

Баржа представляла собой плоское простое беспарусное судно с верхней палубой и утлым трюмом, где только дети могли ходить, не пригибаясь. Нижняя палуба предназначалась для перевозки грузов, но в настоящий момент там разместились раненые, младшие дети и следящие за ними эльфийки. Остальные занимались греблей.

Даже восстановившиеся нирдхолдцы включились в процесс. Воители гребли за пятерых, когда подпитывали себя магией. Потерявший кисть боец тоже участвовал. С помощью шнурка он привязывал культю к концу весла и таким образом помогал общему делу.

Кирде-Нзар скорее можно было назвать горной рекой. На большей части пути течение несло нас на скорости пешехода. На некоторых участках доходило до десяти километров в час по примерным прикидкам. Гребцы добавляли к этим значения еще примерно десятку. Солидная скорость передвижения получалась.

Светящиеся стены пещер проплывали мимо нас, сменяясь новыми проходами. Хороший подарок Великому Князю на праздник Солнцестояния вышел!

Жаль только маршрут эвакуации не был нами продуман досконально. Действовать пришлось впопыхах, постоянно импровизируя. Река — неплохой вариант, чтобы выбраться за пределы Белых Пещер. Вот только что нас будет ждать дальше — большой вопрос. Нирдхолд ведь не находился на побережье Шимтрана, а в самом центре материка.

Придется нам искать обходные пути. Через поверхность Белых Пещер не переберешься — здесь непролазные горы. В Аркон соваться после случившегося опасно. Остается Книхран и Сончхэ. Сончхэ находился ближе, так что вариант предпочтительный.

С этим государством я нигде не пересекался. У нас не было причин для ненависти, как и для любви. Мирный нейтралитет с редкой торговлей. Сончхэ заказывал у нас артефакты. Мы поставляли выделанную кожу и еще кой-чего по мелочи.

Сончхэ славился своей алкогольной продукцией, которая пользовалась большой популярностью на материке. В этом государстве было распространено многоженство. Порядки Сончхэ частично перекочевали в Вольные Города, поэтому у меня не возникло проблем при сочетании браком.

В целом я понятия не имел, что нас там ждет. С таким табором Радужных эльфов вряд ли получится проскочить незамеченным. Как власти отреагируют на наше появление? Ксаргу одному лишь ведомо.

Сончхэ находился в скверных отношениях с Белыми Пещерами. Солнечных эльфов по сути никто не любил на Шимтране из-за их надменности, закрытости и расизма. Они жили сами по себе.

Школа Солнца тоже враждовала с Белыми Пещерами. Многие ренегаты Солнечного царства оседали в этой секте. Изгнанники, преступники, беглые рабы, нищие и прочие отбросы эльфийского общества. Тех, кто не любил Белые Пещеры изначально. Так что в самой Школе Солнца царили скептические настроения в отношении основной родины.

Помогут ли нам Сончхэ и Школа Солнца никто из нас не знал. Целая толпа Радужных эльфов — слишком лакомый кусок даже по меркам крупных королевств. Придется договариваться, если нас откажутся пропускать по своей территории. Что ж, Хорану Мрадишу есть что предложить.

— Хоран, я ощущаю себя полной сил, — подметила Ульдантэ. — Магия струится сквозь меня. Даже сильнее, чем во время полнолуния Кайи.

— Солнцестояние так на тебя повлияло? — удивился я. — Похоже, спектр Белых Пещер близок к лунному. Недаром же ты взяла новый ранг.

— Не пригодятся ли Лунные контуры для артефакта сейчас, пока мы на судне?

— Хм, интересное предложение…

Мы с собой таскали большую сеть из серебра в качестве заготовки под разные нужды. На корабль тоже не забыли затащить. Лунные контуры — единственное, что работало в движении, в отличие от моих Резонансных разработок. Проблема только крылась в том, что Лунные контуры имели низкую эффективность — захватывали небольшой процент разлитой в округе энергии.

Однако попытка не пытка. Это реальный вариант, при котором мы можем усилиться. Солнцестояние может продлиться несколько суток, и в это время фоновое излучение Тардиса сильнее обычного. Возможно и удастся наскрести на нормальный боевой артефакт.

Ждать полнолуния не требовалось. Ульдантэ могла черпать силу из окружающего пространства. Лунные контуры готовились быстро. Небольшие светящиеся червячки, которые я встраивал в ячеистую сеть один за другим.

Для Лунной магии ячейки требовалось делать мельче, поскольку они хуже захватывали энергию, но мы с этой задачей справились достаточно быстро. Просто наложили заготовку в пару слоев и соединили линии в нужных участках. Здесь помогла Ниуру. Красная эльфийка на своем ранге могла выдавать очень жаркое пламя, способное расплавить даже серебро.

Затем и мы с Ульдантэ взялись за дело. Я немного адаптировал боевую печать с учетом нужных спектров и специфики Лунной магии. Вопрос с тем, какую стихию выбрать, не стоял. Проще всего накопленную энергию будет преобразовать в стихию Света. Руна трансформации будет задействована незначительно, что упростит для меня зачарование артефакта.

Не зря я столько времени потратил на изучение Световых спектров Белых Пещер. И хотя они скорее требовались при создании Резонансных артефактов, для Лунных контуров тоже сгодились.

Как и предполагалось, собрать прорву энергии не получилось. Однако эффект все равно превзошел все мои смелые ожидания.

— Мне кажется или твои Лунные контуры стали эффективнее собирать ману⁈ — вопросил я.

— Возможно, — невозмутимо откликнулась Ульдантэ. — После взятия нового ранга мне это дается легче…

— Понимаешь, что это значит?

Ульдантэ склонила голову набок, промолчав.

— Что же? — заинтересовалась прислушивающаяся Лиетарис.

— Что текущая эффективность Лунных контуров не предел. Представляете, если удастся повысить их мощь? Тогда мы сможем создавать мобильные артефакты, а это транспорт — чуть ли не основа любой развитой цивилизации!

— Звучит интересно, — согласилась Высокая. — А как повысить мощь Лунных контуров?

— Пока что единственный вариант — это развивать Ульдантэ, — ответил я. Затем сформировал несколько Магических Линз и всмотрелся в очертания Лунных обрезков. — Но мне почему-то кажется, что в магии Лунной Тени скрыто нечто важное. Что-то, что у меня пока не получается никак разглядеть. Нужен более качественный магический микроскоп!