Лисенок смешно фыркнул, сразу прощая ей все. Она грустно улыбнулась.

– Я так похожа на тебя. Вот если бы мой господин так же приласкал меня, на свете не было бы никого счастливей.

Она опустила зверька на землю. Менту стал носиться вокруг нее, показывая радость. «Считается, у животных нет души, но разве это правда? Разве можно любить без души? Менту любит как человек, он так предан мне. А мой господин? Кто же он? Говорил, что знает тайну бессмертия. Разве не об этом мечтают многие люди, и никогда это никому не удавалось? А полеты? Как тело теряет вес и взмывает вверх? Что за сила управляет им?» Она спрашивала об этом у господина, но он только смеялся: его забавляла наивность Бенну. А ей так много хотелось знать.

В детстве няня, мать Халли, рассказывала ей сказки, как старая Баба Яга летала по небу на метле. Но это была сказка. А потом это оказалось правдой. Видимо, ее муж действительно колдун. Иначе как все объяснить? На шабаше бывает очень страшно: столько там необычных существ, все они тоже колдуны. Здесь, в этом мире, таких нет. Все-таки какое счастье жить в Кемете! Здесь таких чудищ не встретишь! Как изменился мир за много сотен лет!

«Все-таки мне очень повезло, что в детстве я как-то сделала этот переход через калитку», – размышляла Бенну. Конечно, она делает переходы в другое время, чтобы учить языки, но всегда стремится побыстрее вернуться в Кемет. Сенах всегда сопровождает ее. Муж научил Сенаха пользоваться калитками. Слуга оказался талантливым учеником, освоил их сразу, а вот Бенну – с трудом. Она практически не знает, как живут люди в том времени. Ее общение ограничивается только учителями, а они все – люди ее господина. Правда, она иногда делает переходы в лес, в домик, где живет ее дед. Но никогда не общалась с ним.

Однажды Бенну побывала дома у своей родной матери. Но там дальше комнаты, где стояла калитка, не выходила. Тогда она спросила у мамы:

– Как вы здесь живете? Ведь это страшно!

Мама только рассмеялась:

– Тут, дочка, лучше, чем у вас. Здесь женщины не бесправны, свободны.

«А зачем мне права и свобода, – горестно размышляла Банну, – если я несчастна? Вот то, что у мамы один муж, мне нравится. Но ведь он все равно «гулял» раньше. Конечно, родная мать для меня не совсем мать, скорее, старшая сестра. Ведь я никогда не знала ее, но могу с ней говорить обо всем, мама очень умная, понимает меня. Мужчине нужно много женщин, так мне всегда говорили, а женщине нужен только один. А вдруг это не так?»

Бенну не заметила, как ноги принесли ее к комнате, где ждал золотой Бог. Она взглянула на него с обожанием. Глаза статуи радостно блеснули, приветствуя девушку.

– Ты всегда рад мне! – Она приникла к его холодной руке и заплакала. – Пожалуйста, помоги! Ты – последняя моя надежда.

Бенну бросила в курительницу благовония. Серый дымок пополз по комнате, обвиваясь вокруг Бенну. Это Амон таким образом ласкал ее, радуясь ей. Сегодня девушка не танцевала, она просто молилась. Вся ее короткая жизнь мелькала перед глазами. Сегодня Бог ответит, не может не ответить. Иначе Бенну просто сойдет с ума.

Она запела свою молитву. Ее Бог смотрел на нее с грустью. Ей даже показалось, что по щеке его потекла слеза.

«Нет, ничего не выходит. Мой Бог молчит».

– Я знаю, Амон, ты хочешь, чтобы я сама решила, что делать, – произнесла Бенну грустно.

Она отстранилась от статуи, но, странное дело, после молитвы ей стало намного легче. Девушка опять приникла к статуе. Почувствовала, что Бог жалеет ее. Разве может он помочь? Такова ее судьба. Так говорили его глаза. Бенну – маленькая птичка с сердцем, в котором живет только любовь.

Неожиданно решение все-таки пришло. «Надо обратиться к Изольде. Она поможет, даже если придется ползать перед ней на коленях».

Бенну выбежала из комнаты, быстро прошла по длинному коридору туда, где хранились ее сокровища: они лежали в огромном сундуке в самом дальнем уголке ее дворца. Двое крепких слуг охраняли сундук. Она так любила рассматривать веселые цветные камушки, различные забавные вещицы, но сейчас только одна вещь могла помочь – изумрудное ожерелье. Его подарил ей на свадьбу ее господин. Она ни за что бы не рассталась с ним. Пять лет назад, когда ее наряжали к свадьбе, она видела глаза Изольды, видела, как дрожали ее руки, когда та брала ожерелье, как рассматривала его и, вздыхая, надевала на Бенну.

За дверями послышался шум. Бенну быстро спрятала ожерелье в кармашек и выскочила из комнаты. В коридоре она увидела, как Халли борется с огромным охранником. Тот не пропускал ее, а она смело вступила с ним в схватку.

– Халли, я так рада тебя видеть! – Бенну дала знак охраннику, и тот отступил.

Халли, целуя сестру, приговаривала:

– Ох, Бенну, еле пробилась. Тебя охраняют как царицу.

– Это все папа. Кому я нужна?

– Наверное, чувствует опасность. Он так тебя любит!

Девушки прошли к бассейнам.

– Халли, здесь нас никто не услышит. Как твои дела?

– О чем ты, Бенну? – Девушка тряхнула волосами. – Я самая несчастная на свете: ни любви, ни семьи, ни детей. Зачем я живу на этом свете?

– Халли, все это я могла бы сказать и о себе. Мы с тобой как две сестры, и судьбы наши похожи. Видимо, я больше не нужна своему господину… Ладно, не будем об этом. Я так ждала тебя, где ты пропадала?

– Караулила твою мамочку, надо было с ней поговорить. Понимаешь, я просто не знаю, что делать!

– Халли, маме и так непросто сейчас. И о чем ты с ней говорила?

– Да, так… о разном.

– Халли, не темни.

– Ну хорошо, мы говорили о тебе.

– И что?

– А то. Посмотри в зеркало: на кого ты стала похожа?

– Опять ты за свое. Я же просила: не вмешивайся. Я люблю своего мужа и буду любить его до самой смерти, пусть он даже больше не смотрит на меня.

– Бенну, если так пойдет дальше, твоя смерть не за горами. Тебе мало, что два месяца назад тебя еле откачали? Хорошо Сенах достал лекарства, а то бы мы тебя уже проводили на поля Иалу.

– Ладно, Халли, не кипятись. Неужели пришла ругаться? Расскажи лучше, как там мама?

– Кажется, плохо. Что-то с беременностью не в порядке, да и дочку украли. Но сказать честно, я ее практически не слушала.

Бенну хлопнула в ладоши, и тут же из-за деревьев появился слуга.

– Зураб, позови мне Сенаха.

Вскоре Сенах предстал перед ней.

– Сенах, у меня к тебе просьба: узнай, что с мамой.

Мужчина умоляюще смотрел на нее:

– Госпожа, прошу вас, не удаляйте меня от себя.

Бенну топнула ногой:

– И ты туда же! За меня не беспокойся. Моя хандра закончилась. Вели накрыть нам обед. Если тебя это успокоит, я поем с аппетитом. Я приняла решение: сама пойду к господину. Раз уж он на мне женился, то пусть исполняет свои обязанности.

– Тогда я тем более от вас не уйду, – заявил Сенах.

Бенну знала, что Сенаху нельзя приказать, его надо только уговорить. Она взяла его за руку и заглянула ему в глаза. Мужчина смутился и отвел взгляд.

– Сенах, чего ты боишься? Ты же знаешь: пока жив отец, мне не сделают ничего плохого. Это моя просьба, пожалуйста.

– Хорошо. Только обещайте, что будете осторожны. Лучше жить без вашего господина, он сплошное несчастье.

Бенну нахмурилась.

– Сенах, прошу, не обсуждай моего мужа.

– Простите, госпожа, – Сенах покраснел.

– Все, ступай быстрее, может быть, маме нужна твоя помощь. Сенах откланялся и удалился. Халли мечтательно посмотрела ему вслед.

– Какой красивый парень. Он без ума от тебя. Такой умеет любить, не то что наш господин. За что нам такая доля?

– Халли, а может, ты уйдешь туда, в мир моей мамы? Ведь здесь тебе не светит быть счастливой. По-моему, никто даже и не заметит твоего отсутствия.

– Знаешь, Бенну, я открыла, что не могу находиться там долго. Быстро теряю силы. Видимо, людям из прошлого нельзя жить в будущем.

– Постой, а как же Сенах? Он может жить там месяцами, и ничего.

– Я думала о нем. Неизвестно, откуда он взялся. Ведь отец твой купил его у араба и не спросил, где тот взял Сенаха. Одно имя чего стоит. В Кемете так вообще людей не называют. Мне кажется, он из вашего мира.