Росс включил зажигание, и машина рванулась с места, быстро набирая скорость, и вот уже серая громада «Фалькон'з Хед» осталась позади.

Тамар подумала о том, что утро выдалось прекрасное и общество Росса, несмотря на его грубость и дурное настроение, все-таки доставляет ей удовольствие. Возможно, это было потому, что в его присутствии она ни на минуту не забывала о том, что она – женщина, и никогда никто другой не давал ей возможности так остро чувствовать это, как Росс.

Она полезла в карман за сигаретами и была очень огорчена, не обнаружив их там: либо она забыла их дома, либо потеряла на пляже.

Росс взглянул на нее.

– В чем дело? – спросил он. – Жалеете, что поехали? Боитесь?

Несмотря на все, ситуация показалась Тамар забавной, и она почувствовала, что улыбается.

– Нет, – спокойно ответила она. – Я либо потеряла, либо забыла дома сигареты.

– А вы хотите курить?

– Да.

Он вытащил из кармана сигаретницу со вставленной в нее зажигалкой и бросил ее Тамар на колени.

– Спасибо.

Она улыбнулась, но он отреагировал на ее слова только взглядом из-под полуопущенных век и не сказал ничего. Она закурила, глубоко затянулась и вздохнула, потом положила сигареты так, чтобы он при желании тоже мог дотянуться до них.

Улыбнувшись Люси, она сказала Россу:

– Разве мы не можем не ссориться хотя бы один день?

Машина свернула с шоссе на извилистую дорогу, которая вела в Данвери Ков.

– Почему вы согласились поехать? Ведь вы вполне могли бы отказаться?

– А вам хотелось именно этого?

– Разумеется. – Он взглянул на дочку. – Мы с Люси проводим вместе много времени. И нам никто больше не нужен.

Тамар почувствовала себя уязвленной, как это уже бывало не однажды с Россом, но решила не обращать внимания на его грубость. Она посмотрела в окно. Ряды живых изгородей были покрыты яркими цветами, а море впереди так блестело и сверкало под лучами солнца, что слепило глаза. После возвращения в деревню Тамар еще ни разу не была в Данвери Ков, откладывая посещение места, где когда-то они с Россом проводили много времени. Догадывается ли он, о чем она сейчас думает? Помнит ли о том, что Данвери Ков имеет для них особое значение? Похоже, что нет. Наверное, он бывал здесь десятки раз, и то, что для нее своего рода святыня, для него – всего лишь подходящее место для пикника.

Они остановились в дюнах. Вода немного отступила, и прибрежный песок был влажным и глубоким. Люси выпрыгнула из машины сразу же, как только Росс затормозил, торопясь стащить с себя джинсы и свитер, чтобы остаться в бело-розовом купальнике.

Тамар вышла из машины, любуясь девочкой, улыбаясь ей и думая о том, как она и Росс стали бы проводить этот день вдвоем, без нее. Если бы он мог вновь стать тем человеком, которого она так искренне, так страстно любила!.. Но она тут же вынуждена была напомнить себе, что он никогда не был человеком, достойным такой любви. Именно поэтому ты и уехала, девочка, помни об этом, помни!..

И все-таки Тамар было трудно видеть, во что Вирджиния превратила его. В свои восемнадцать лет она была наивна и впечатлительна, но теперь, спустя годы, Тамар вспоминала прошлое и удивлялась...

Выйдя из машины, Росс вынул из багажника большую корзину, а Люси, схватив ведерко и совок, потащила Тамар к воде, где между невысокими скалами ее ждали увлекательные открытия и находки, К счастью, на Тамар были достаточно широкие брюки, и, закатав их и сняв сандалии, она поспешила за девочкой.

Тамар чувствовала, как солнце через свитер согревает ее плечи и спину, но Люси, казалось, не обращала никакого внимания на солнце и, как любой ребенок, оказавшись возле воды, начала плескаться и брызгаться. Тамар, улыбаясь ей, включилась в игру, однако очень скоро ее одежда намокла, и ей пришлось обороняться от девочки.

Она посмотрела в ту сторону, где Росс устроился на песке, совершенно забыв о них. Он привез с собой газеты и какие-то толстые книги, похожие на справочники, и Тамар решила, что он, наверное, задумал что-то новое. Оставив Люси наедине с ее невинными развлечениями, Тамар подошла к Россу и остановилась, внимательно глядя на него.

Почувствовав, что за ним наблюдают, он поднял глаза и насмешливо спросил:

– Уже наигрались?

Тамар смотрела себе под ноги.

– Не надо, Росс, хватит, – взмолилась она. – Вы работаете над новой книгой.

Росс сел и снял темные очки, чтобы она могла видеть его глаза. Сегодня, при солнечном свете, они казались желтыми, и хотя в них не было никакой симпатии к ней, но не было и той дикой ненависти, которую она уже не раз могла видеть.

~ – Я закончил очередную книгу, – ответил он с видимым облегчением. – Просто просматриваю рукопись.

– О! – Тамар кивнула. – О чем же она?

Росс прищурился.

– И вам это действительно интересно?

Тамар хотела или встряхнуть его, или ударить, настолько злили ее подобные вопросы.

– Конечно, мне интересно! – воскликнула она нетерпеливо. – ' И... всегда было интересно!

Росс повернулся и, наклонившись, вытащил сигаретницу из кармана куртки, которая лежала тут же рядом, на подстилке.

– Вы не собираетесь сесть?

Тамар почувствовала беспокойство.

– Вы приглашаете меня?

Росс посмотрел на нее.

– Да, Тамар, приглашаю.

Она не могла смотреть ему в глаза. Она боялась. Но не его, а себя. Однако она села, при этом захлопнулись раскрытые книги.

– О, простите меня! – воскликнула она. – Я такая неловкая!

– И... вы нервничаете? – прошептал он с явно вопросительной интонацией.

– Вы знаете, что это так.

Тамар внимательно рассматривала свои ступни.

– Почему? Вы боитесь меня?

Тамар пожала плечами.

– Иногда...

– Так и должно быть, – пробормотал он, снова ложась и надевая темные очки.

Она повернулась, чтобы видеть его лицо.

– Почему, Росс? Что вы собираетесь сделать?

Скривив губы, он сухо ответил:

– Иногда я обдумываю способ убить вас, но так, чтобы самому избежать наказания.

Несмотря на то, что было очень тепло, Тамар почувствовала, что дрожит. Он говорил так спокойно, что невозможно было не верить ему.

Чтобы сменить тему, она сказала:

– Расскажите мне про книгу.

– Что именно вас интересует? – насмешливо спросил он.

– О, Росс!

Тамар сидела, подтянув колени и уткнувшись в них подбородком. Росс сел рядом с ней, внимательно глядя на нее. Потом, откинув вперед ее волосы, он потемневшими глазами пристально посмотрел, на ее шею.

– Это я сделал? – быстро прошептал он.

Тамар почувствовала, как все ее тело наполняется теплом, и, едва справляясь с прерывающимся дыханием, она ответила:

– Да.

Придерживая одной рукой волосы, закрывавшие ее лицо, он наклонился над Тамар, и она почувствовала тепло его губ, прижавшихся к тому месту на шее, где цепочка оставила след. В то же мгновение для нее перестало существовать все, кроме этих ласкающих ее губ, и она почувствовала себя снова в его власти. По тому, как прерывисто дышал Росс, Тамар понимала, что она не менее желанна для него...

– Росс, – чуть слышно прошептала она.

Неожиданно Тамар почувствовала, что его больше нет рядом, и увидела, что Росс стоит, отряхивая брюки, в то время как Люси показывает ему в ведре какую-то свою находку. Тамар не слышала, как девочка подошла к ним, и ей было очень трудно вернуться к реальности, взять себя в руки и вести себя с ней, как ни в чем не бывало. Однако Росс полностью владел собой, и Тамар могла только удивляться, уж не приснилось ли ей, какими нежными могут быть его губы...

Вскоре после завтрака Росс и Люси ушли, оставив Тамар в одиночестве. Сначала она хотела посмотреть рукопись Росса, посвященную истории монастырей, «но потом передумала. Случайно или сознательно, но Росс оставил ей сигареты, и она лежала на спине и курила, подставив тело солнечным лучам. Было очень тихо и спокойно, пребывание на этом пляже доставляло ей удовольствие, но теперь, оставшись одна, она вновь оказалась во власти тревожных мыслей.