Была даже миссия по исследованию мёртвой планеты. Надо будет извиниться перед Рейном за тот случай с Агрисом. Теперь я понял, от чего он тогда нас уберёг. После этого задания мы с ним на пару сидели в углу его каюты и отходили от шока. Даже наши мёртвые земли казались довольно обитаемыми, по сравнению с тем, что мы тут увидели.

Те задания, в которых участвовал Рейн были скорее испытаниями его прототипов. И это ещё ничего, если он проверял пехотное снаряжение, но, когда дело доходило до боевой техники… в общем, в непригодность к заселению он привёл немало территорий. Либо необитаемых, либо с полчищами всякой нечисти. Что касается разумных, он старательно избегал тех ситуаций, когда убийства были неминуемы. Даже несмотря на то, что он создаёт довольно смертоносное оружие, сам он марать руки в крови не хотел. Видимо, в этом мы с ним и были похожи. Я тоже поначалу думал, что когда за дело возьмусь я, никому не придётся умирать…

Так всё и продолжалось… до одного задания, в котором события пошли совсем не так, как планировалось.

Дело было на планете не слишком отличающуюся по развитию от нашей, только жизни там было намного больше. Там жил в горном уединении один народец, у которых в крови были какие-то антитела, обладающие повышенной сопротивляемостью к вирусным инфекциям. В их галактике болезни никто не отменял, поэтому поиски подобных открытий ценятся не меньше сверхтехнологий, если не больше.

Народец жил спокойно, но бедновато. Торговали лекарственными травами с ближайшим городом у подножия горы. Как говорится, на хлеб хватало. Задание даже не было боевым: втереться в доверие и получить у них образцы крови, обменяв на долго портящиеся местные продукты питания. Рейн тогда тоже был в составе команды, хотя ничего и не испытывал.

Люди были очень мирные и даже торговаться не стали. За маленькие колбочки крови получить продукты на год для всей деревни, кто от такого откажется? Они добродушно приняли наших и даже устроили праздник. Такое добродушие среди внешних миров встречается не часто, да и Рейн с командой были не чёрствыми существами, так что само собой они прониклись к ним симпатией. В знак уважения, они поделились с местными новыми инструментами, некоторыми способами продвинутой горной агрономии и добычи воды, которой там у них было не много. Всё это было просто знаниями без применения чужих технологий и без осложнений вписывались в их быт.

У Империалов было строгое правило: не делиться технологиями с младшими цивилизациями, которые могли сильно повлиять на их жизнь или сделать целью для власть имущих, обрекая их на неминуемое кровопролитие.

После этого они ушли, прихватив парочку сувениров на память. На Эзекьеле вообще очень много вещей с самых разных планет, имеющие свою историю. Его без преувеличения можно назвать кораблём-музеем. Какое-то время они ещё пробыли на орбите планеты, занимаясь исследованиями и в других частях планеты. А когда закончили, перед отправлением, сканирование показало отсутствие биосигналов в той деревне. При проверке была обнаружена лишь разрушенная деревушка с телами жителей.

Это событие задело многих. Вылет отложили и начали расследование. С их технологиями, им даже часа не понадобилось чтобы найти след, ведущий в тот самый город у подножия, с которым они торговали. Деньги быстро развязали языки местным и в итоге, они пришли туда, куда в данных обстоятельствах прийти можно было в самую последнюю очередь.

Церковь. Религиозная структура, практически не отличающаяся от нашей, также тихо ведущей борьбу за власть над страной. В итоге, приняв личину неизвестного аристократа, Рейн добился аудиенции у старшего епископа. Долго расспросы не продлились, тем более, что сомнений в их причастности не было: церковь пустила в производство якобы созданные ими новые инструменты, точь-в-точь как те, что подарили разрушенной деревне.

Результат шокировал даже меня. Деревню объявили в язычестве и сожгли, сославшись на незнакомые никому знания, полученных за кровь. Это действительно казалось демоническим обрядом и в такую причину можно было поверить… если бы не разворованные пожитки, запасы провизии и инструменты со знаниями, которые уже явно собирались пустить в обиход.

Их не только разграбили, но ещё и оклеветали.

Не ради неземных возможностей. Не ради разрушительного оружия.

А просто ради парочки инструментов и нескольких фактов, которые не были у них секретом и можно было выкупить за карманные деньги любого богача.

А смысл был в укреплении власти церкви, в которой горная агрокультура принесла бы немалую прибыль.

Волки в овечьей шкуре.

Рейн над действиями долго не думал. Он признался, что это он поделился знаниями. Епископ тут же начал свою речь о связи с демонами и необходимости тщательно его проверить. Вот только алчность в глазах выдавала его с потрохами. Предсказуемый дурак. А созвав стражу, он развязал отряду руки.

Первым под удар попал сам епископ, не ожидавший агрессивных действий в присутствии стражи. Рейн переломал ему ноги, заставив смотреть на то, что происходило дальше. Он не психовал и не орал, как в той деревне в Алхенуме. Он действовал молча, но в глазах явно читались злоба и ненависть.

Обычных стражников, пришедших на сигнал тревоги, они обезвреживали до неспособности продолжать бой. А тех, кто был связан с церковью — четвертовали. Что они могли сделать своими мечами и лёгкими самострелами доспехам, способным выдержать выстрел из рельсы? Максимум, замарать кровью. На это даже не интересно было смотреть. Численное преимущество бесполезно, если нельзя нанести урон. Это было делом времени, когда прибегающие закончатся.

В итоге, богато украшенный зал церкви превратился в филиал ада под аккомпанемент боли и криков. Осталось лишь разобраться с епископом, который уже молил о пощаде. Получилось креативно. Рейн воспользовался одним из своих прототипов — мобильным материализатором. Это что-то вроде компактного конструктора, только получился он ущербным. Хотя, для нынешней ситуации эта ущербность подошла идеально. Из местных украшений он создал белые распятия с шипами, на которые они нанизывали тех, кто попал в группу связанных с церковью, не забыв ещё и поменять цвет своих доспехов на белый. И мёртвых, и тех, кто ещё был жив, на глазах у побитых стражников.

Последним на казнь пошёл епископ. Рейн сказал ему лишь одну фразу так, чтобы слышал только он: "Ну и какого это, нарваться на НАСТОЯЩЕГО ДЬЯВОЛА?" После чего насадил его головой на острую вершину распятия.

После этого они ушли. Никто не рискнул вставать у отряда на пути, поскольку создание распятий буквально из воздуха чётко показало их принадлежность к "божественным созданиям". К тому же на следующий день они ещё и рассыпятся, добавив ещё больше мистики. Это и была ущербность материализатора — он мог создавать вещи, но атомарная структура получалась нестабильной, из-за чего даже самые крепкие материалы через сутки рассыпались как песочный домик.

Это был первый случай, когда Рейн убивал своими руками и случай, положивший начало его личной ненависти к религиям, жадных до власти.

— Вот такие дела. После этого меня встретила явно недовольная Эль. Я понимал, что за устроенную резню меня по головке не погладят, поэтому ждал соответствующего наказания. Но она лишь отстранила меня, временно отправив в ссылку с корабля недалеко от этой системы. — закончил я свой рассказ.

После случившегося, я взял один из корветов и покинул Эзекьель. Ну хоть довезла до этой системы, а не выкинула прям на задворках наших территорий — уже неплохо. В размышлениях, куда бы податься, я вспомнил, что давно не был у одной знакомой, которой обещал однажды зайти.

— Я, конечно, предлагала тебе отправиться в путешествие, но становление Империалом — это явно перебор. — ответила лисичка Ирис.

— Постарайся звучать более удивлённой, а то в твоих словах я не слышу искренности. К тому же я ещё не Империал, а Архонтр.