Оказывается, злобных гениев у них и на гражданке хватает.

Так прошёл ещё год и сейчас осень 1260 года.

Рейну 22, и он всё также работает с Империалами. Особых изменений в его жизни не происходило. Но вот, Эль взялась за миссию, подобных которой при нём до сих пор не было.

=============================================================================

— Внимание всему экипажу! — начала вещание Эль по общей корабельной связи. — Мы направляемся к обитаемой планете в секторе ZR-316-810, где приступим к выполнению миссии планетарного масштаба!

— Оп-па! — всполошилась наша компашка, прервав игру в карты.

— Планета контролируется человеческой расой на 6 категории развития цивилизации. В одной из стран действует наш Зодчий, который сообщил, что его наблюдаемая страна готова вступить в звёздный альянс на младших правах. Однако, объединения населения добиться не удалось, что и приводит нас к нашей цели: либо склонить остальные страны к слиянию, либо уничтожить их военную и политическую власть. Подробности по прибытии. Готовьтесь. Дело будет долгим.

— Это то самое, о чём вы рассказывали? — спросил я.

— Да, то самое. Уже 7 лет прошло с последней миссии по коррекции планеты. Интересное и разностороннее дело, где участвуют практически все группы корабля. А если планета будет крупной, то к нам присоединится ещё один из флагманов.

— Ещё один… пока что, кроме Эзекьеля, я видел два флагмана Империалов. А сколько их всего?

— Говорят, семь, но это не точно. Наверняка это у нас знает только Эль, но она вряд ли выдаст эту информацию. Кстати, ты зубы не заговаривай. Ты сменил пару козырей в момент оповещения.

— Чёрт, спалился, значит. Я думал это был идеальный момент… — расстроился я, что финт ушами не удался.

— Момент действительно был идеален, но именно поэтому он был слишком предсказуем. С нами такое не прокатит.

Играть в карты специально ради того, чтобы незаметно мухлевать — интересный, но довольно странный вид тренировки на ловкость и сноровку.

Следующие 5 суток, которые понадобились чтобы добраться до нужной планеты, мы изучали предварительную информацию о нашей цели.

Солнечная система среднего размера с 5 планетами.

Первая — это класс N, "редуцированная планета", или просто раскалённый кусок космической глыбы с ядовитой атмосферой. Спутников нет. Жизни нет.

Вторая — это класс О, "планета-океан". Населена примитивными формами жизни и очень злобными океаническими монстрами. В будущем планируется более "глубинное" изучение местной фауны. Один спутник. Возможна колонизация.

Третья — это класс М, классическая "планета-колыбель" земного типа. Два спутника.

Четвёртая — это класс Н, "ледяная тундра". Поверхность покрыта льдом, но под её коркой присутствует жизнь. Требуется дальнейшее изучение. Один спутник. Колонизация возможна только после термического терраформинга.

Ну и пятая — это класс J, стандартный "газовый гигант". Шесть спутников. Жизни нет.

Также присутствует астероидное кольцо и несколько комет, не несущих потенциальной угрозы. Очень удачная система для начинающей звёздной цивилизации. Потенциал становления высшими очень высок.

Наша цель, само собой, третья планета. Шестая цивилизация уже достаточно развита, чтобы обнаружить Эзекьель в пассивных режимах маскировки, поэтому корабль будет спрятан в тени одной из лун. Нам не нужна полномасштабная паника, которая нашей миссии никак не поспособствует. Планета была небольшого размера, так что помощь второго корабля не понадобилась. Задействованы будут все империалы, собранные в тактические группы с различными специализациями. Действовать будем с мобильных баз без орбитального прикрытия, но с наличием спутников-шпионов.

На планете находится множество стран, среди которых три занимают правящие позиции. Шефелин — страна, где работает наш Зодчий. Страна всесторонне развита. За неё и будем "воевать". Леклитика — универсальная страна с высокой численностью населения. Развита хуже Шефелина, но природные ресурсы и достаточно мудрые правители позволяют ей держать одно из лидирующих позиций. Предположительно склонна к слиянию, а значит, там можно будет обойтись малой кровью. И последняя, Рокленсия — военно-торговая страна. Увы, прогнила в коррупции насквозь и к слиянию не рекомендуется. Придётся полностью разрушать правящую структуру и перестраивать с самых основ.

Остальные страны интереса не представляют. Они сами собой рассосутся при появлении страны абсолютного типа. Ну а в непредвиденных обстоятельствах будут приняты соответствующие меры.

Я уже было подготовил несколько интересных сценариев для революции в Рокленсии, но у Эль оказались на меня иные планы.

=============================================================================

— Для Трайдента и его группы поручено спецзадание. Ваша задача: захват скрытой горной базы, где спутники выявили энергетическую аномалию, неподдающуюся сканированию. — сообщила нам троим оператор нашей группы.

— В каком смысле "неподдающуюся сканированию"? Разве есть что-то, что оснащение Эзекьеля неспособно просканировать?

— Поэтому тебя и назначили на это задание, как лучшего специалиста по уникальным технологиям.

— А базу зачем захватывать?

— Она представляет собой замаскированную крепость на границе страны, которая используется для секретных операций, направленные против соседей. В её существовании больше нет необходимости.

— Объект подлежит тотальной ликвидации?

— Местные силы спецподразделений обучают агрессивным методикам ведения дел, так что оставлять потенциальных террористов на будущее не желательно.

— Что ж, разборки с теми, кто отдал свои жизни войне, обсуждать нет смысла. Выступаем.

Не удивительно, что группу забалансили под скрытный штурм. Три оперативника и оператор. Я в качестве специалиста, моя старая знакомая Шион, в качестве ближнего боя и Фергус в качестве дальнего боя. У них технологии уже достаточно развиты, чтобы пробивать наши лёгкие доспехи, так что стоит воздержаться от опрометчивых решений.

Посмотрим, что они могут…

{ — Нильтас, ты разобрался в их методиках ведения боя? — спросила меня вдруг Лейси, пока те играют в шпионов-диверсантов.

— Более-менее.

— Что думаешь о их отряде?

— Так… в основном они всегда действуют в связке "контактник + дальнобойник + специалист". В различной ситуации они могут быть разных типов. В этот раз Рейн играет роль специалиста по технологиям, диверсант и взломщик, который будет заниматься техническим оснащением базы. Шион, по прозвищу "Мистель" — это ассасин, "ночной охотник". Она направится по душу местных командующих. Ну а Фергус, по прозвищу "Кросс" — это "ганслингер". Он займётся внешней зачисткой. Оператор представляет собой стратегического специалиста, который следит за обстановкой, предупреждает о изменении ситуации и даёт тактические советы. Забавно, что вся эта схема действительно работает, учитывая, что каждый занят отдельным делом и технически не работают в команде.

— Их не просто так подготавливают, как думающие боевые единицы, а не слепо подчиняющихся солдафонов. Им проще работать самим по себе, а привязка в группе им будет только мешать. Впрочем, это не мешает им помогать друг другу, в случае необходимости. А в этом задании этой необходимости нет. После того, как Рейн обрушил им связь и систему наблюдения, население базы перестало представлять для них опасность. Это и есть самая большая проблема управляемых войск. Если нет приказов — они становятся лёгкой закуской. Особенно для Шион.

— Ну да. Она из тех, кто выделяется даже среди их коллектива. Подумать только, псионик-вампир. На нашей планете были демоны-вампиры, но она на них совершенно не похожа. Ни по повадкам, ни по внешности. Особенно по внешности. Впрочем, не удивительно, учитывая, как работает её способность на биологическом уровне.