Ну а он рад стараться, тем более что бить надо именно сейчас, пока Хранители не успели опомниться и не ударили очередным хитросплетениям чар. Есть! Собранная в пружину сила Эрика наконец развернулась во всю ширь и по намеченному пути понесся удар, в котором переплелись и ментальные составляющие и трансформационные изыски. Оставившая четкие следы Химера заодно и помогла не допустить рассеяния, затухания брошенных рукой заклятий, сохраняя их мощь в целости и сохранности.
— Влево! На грунтовку! — вопль Эрика мог бы показаться странным, но Зоран привык, давно привык к тому, что во время скоротечного боя сначала исполняют приказ, а уж потом начинают осознавать произошедшее.
А приказ был ой как к месту… Хранители в очередной раз показали себя не только талантливыми магами, но и предусмотрительными тактиками, готовящими сразу несколько вариантов на любой случай. Казалось бы, всем хороша преграда из каменного воздуха и ее вполне достаточно для выполнения поставленной задачи, ан нет, вот вам и запасной вариант развития событий. Зоран едва успел свернуть в указанном направлении, как асфальт дороги словно взорвался изнутри, выпуская под лунный свет гигантские, изрядным образом преобразованные корни деревьев. Да уж, попадешься в подобные объятия природы и все, капут подкрался незаметно.
Лающий звук крупнокалиберного пулемета дополнил полное безумие складывающейся картины. Ну это точно Мусорщики развлекаться изволят! На что надеются? Мы вполне в состоянии отвести чисто материальные, без примеси магии, метательные снаряды, для этого достаточно банального телекинеза. Банального для нас, Сородичей, но практически недоступного для ликанов, что, как сами понимаете, создает им массу неудобств. А, чем бы не тешились, лишь бы для нас эти потехи не составляли особой проблемы… Проблемы! Вспомни о них и на тебе очередную порцию в особо извращенном варианте. Скорость авто пришлось сбросить до минимума, да еще и лавировать среди взбесившейся стихии. Земля вздувалась уродливыми горбами и переплавлялась в уродливых созданий, а проще говоря классических големов. Тупые куски песка и глины, подобие жизни в которых поддерживалось исключительно волей заклинателя. У не слишком умелых магов они получаются медлительными и неповоротливыми, каковыми и вошли в многочисленные легенды, но вот у действительно талантливых мистиков… Мда, при желании могут бегать не хуже олимпийских чемпионов, да и координация движений не уступает. Единственное условие — они не превосходят этими качествами своего создателя или тот прообраз, на коий он опирается и который непременно должен находиться поблизости.
— Возьмите тварей на себя, а я отсеку магов!
— Не экономь артефакты, — успел отбрехнуться я. — Нас зажали всерьез…
Риторическое высказывание. Всем и так ясно, что взялись за нас крепко и от души. Это понимали все мы, но вот реальная возможность противостоять имелась только у меня и Эрика. Остальные могли проявить себя, лишь выбравшись из машины, но в условиях тотального численного и серьезного мистического превосходства это было бы чистой воды самоубийством. Сейчас же Марлен и вовсе оказалась зажатой на заднем сиденье между мной и Эриком, а Воислав, хоть и находился у окна, но сделать мог очень мало, практически ничего. Тем не менее он изготовил автомат, готовясь попотчевать серебряным ливнем любую звероподобную скотину, что осмелится показаться в поле досягаемости.
Взять на себя големов… Легко сказать, вот только сделать не столь просто. Теоретически, эти твари очень хорошо гробятся выстрелом из гранатомета, ну а в далекие времена — точным попаданиям ядра или снаряда катапульты. На самих големов практически бесполезно воздействовать Химерами — это просто куклы, без малейшего признака разума, способные только тупо и упорно выполнять простейшие приказы. Тогда что? Остается опосредованное воздействие, его и выберем как основной курс приложения сил.
Големами управляют, а значит те, кто дергают за невидимые веревочки, должны воспринять действие Химер как данность. Мне сразу вспомнился поединок с Потрошителем, которого удалось обмануть дубляжом самого себя в трех экземплярах. Сейчас, конечно, задача на порядок сложнее — устроить полноценную копию всех нас далеко не самое просто занятие.
Хотя… Достаточно будет лишь общего сходства и отпечатка аур внутри обманок. Ага! Появилась одна обманка, вторая… Зоран молодцом, понял что к чему и сразу же повел машину на зигзагах, тем самым сбивая наблюдателей с толку, мешая им отследить, где же именно находится подлинный объект их интереса. Подействовало, как пить дать подействовало! Бесформенные глыбы явно замешкались, их кукловоды не в силах были вот так с ходу понять, куда же именно направить свои орудия. А как там успехи у Эрика?
Приемлемо. Он был в состоянии полутранса, абсолютно бесстрастная маска вместо лица и кипящее от концентрации энергии пространство в непосредственной близости от него. Правая рука крепко вцепилась в очередной не слишком понятного назначения предмет, а точнее в кинжал с огромным рубином в эфесе. По всем признакам это нечто вроде концентратора энергии, но не только и не столько… Что же он пытается сделать? Ответ пришел почти мгновенно, словно вырвался из глубин подсознания, что в такие моменты способно дать очень большую фору обычному нашему разуму. Эрик решил не просто нанести ментальный удар, но сделать его широкополосным, охватывающим большую часть наших противников. Зачем, ведь так он получится слишком слабым, сила распылится и не окажет серьезного влияния?
Ан нет, его замысел оказался гораздо более тонким и хитрым. Нащупать ту частоту воздействия, на которой можно войти в резонанс и содрать с ликанов все защитные заклятия. Завернулись, понимаешь в них, словно в теплый плед и чувствуют себя тепло, уютно и в полной безопасности.
Пора избавить их от этих иллюзий… Хм, а ведь каламбур получился, поскольку именно магия Иллюзий в значительной степени и давала им возможность чувствовать себя в безопасности. Ага! Рябь пошла по воздуху, словно изображение на полотнище кинотеатра подернулось помехами от плохого качества пленки. Ну, судари мои, пришло время показать свое истинное местонахождение.
— С-сволочи! — прошипел Эрик, дернувшись от резкого приступа головной боли. — Бей!
Не знаю уж, к кому именно были адресованы эти слова, но каждый принял их в меру своего понимания. Сразу же застучал автомат Воислава, отвешивая приличные порции серебра в ну очень подозрительные места… Не зря, ой не зря! Именно там и таились оборотни, вернее те из них, что принадлежали к прайду мусорщиков. Хранители и тут вытащили бедолаг на передний край, подставляя под возможные пули и заклятия. Стандартно по отношению к наемникам, вот только ждать от подобных субъектов особых героических подвигов явно не стоит.
Я, конечно, был всерьез занят поддержкой отвлекающих Химер, но кое-что сделать мог. Вполне обычная для потомков Малкава техника — нагнетание иррационального, всеобъемлющего ужаса. Вроде бы простой ментальный удар, но если включить в него химерические кошмары, пусть совершенно не оформленные, тогда воздействие становится вовсе уж шокирующим. У обычных людей просто останавливается сердце, ну а для ликанов тоже гарантированы однозначно неприятные впечатления.
Тоскливый волчий вой приятно порадовал мой слух. Сатанинский хохот вцепившегося в руль Зорана также поспособствовал хорошему настроению. Наш штатный гонщик заметил ту прореху, сквозь которую можно, да и нужно было прорываться. Вот они, самая слабая черта наемников — всегда готовы смыться с опасного направления, спасая собственную шкуру, которая всяко дороже обещанной платы. Идея вполне способна быть выше риска и даже инстинкта самосохранения, а вот оплата… Никогда и ни при каких условиях. Вот и побежала парочка Мусорщиков с пути автомобиля, как истинного, так и обманок, под действием и насланных страхов, и чисто естественных опасений попасть под раздачу боевой магии Красного рода.
Толчок магии, слишком сильный даже для возможностей Эрика… Все, в ход пошли артефакты Носферату, щедро приправленные собственной силой рыцаря плаща и кинжала. Миг и на месте, где совсем недавно находились несколько големов и (вот радость то!) управляющий ими Хранитель, крутится воронка вихря, разрывающего пространство на куски. Амба ликану, тут и к гадалке не ходи. Еще один такой же сюрпризик, но сработавший несколько в ином ключе… На сей раз творение древнего и очень скрытного клана сработало как водоворот, затягивая в образовавшуюся прореху пространства все живое, что находилось поблизости. Все ЖИВОЕ! Да, а значит нам, Сородичам, не угрожало ровным счетом ничего — Носферату побеспокоились о собственной безопасности при применении подобных чар.
