Плюшевые игрушки – еще один богатый источник идей. Вы можете помочь ребенку, задав ему простой вопрос: «Тебе не кажется, что зайчику пора спать?» А дальше он все придумает сам. Плюшевые игрушки могут играть друг с другом, и не удивляйтесь, когда ребенок говорит за каждую из них разными голосами. Миниатюрная ферма, лесные животные, пластмассовые букашки помогут ребенку создать необыкновенные миры.

Пластилин позволяет работать в трех измерениях. Можно слепить все что угодно: маму, папу, домашних животных. Из кубиков можно построить дома для пластилиновых животных или гараж – тогда к игре подключаются машинки.

Много удовольствия дает совместное музицирование. Кстати, из большой консервной банки получается отличный барабан. А сколько радости может принести игрушечное пианино! Добавьте бубен, маракасы и свисток – и вы готовы к празднику. Игрушки хороши, если их можно использовать по-разному, не в какой-то одной роли. Активная игра заставляет ребенка концентрироваться, и дети иногда так увлекаются, что не замечают никого и ничего вокруг. В игре развиваются творческие способности и умение сосредотачиваться.

Моя дочь Доменика предпочитала всем остальным игрушкам табун деревянных лошадок. Ее лошади «скакали» из спальни в гостиную. Когда она подросла, игры стали сложнее. У лошадок появились имена, и они стали различаться по характеру. Две из них, паломино[6] по имени Голди и арабская лошадь Сэнди, часто боролись за первенство.

– А как насчет Спотти? – спрашивала я, указывая на пятнистую лошадку.

– Нет, мам, ну что ты, – твердо отвечала она и показывала, что на этот раз победила именно Голди.

Дети очень изобретательны, они могут придумать целый мир, и он станет для них настоящим.

«Я могу дать своей четырехлетней дочке Сэди какой-нибудь обыкновенный предмет, например шланг от пылесоса, и она будет занята им долгое время, – говорит Рональд, писатель. – Просто удивительно, сколько она может придумать на пустом месте. Я сижу рядом, работаю с книгой и вырываю ей страничку из блокнота. Я не успеваю опомниться, а Сэди уже говорит мне, что тоже пишет книгу. Я уверен, что дети находятся гораздо ближе к источнику вдохновения».

Так оно и есть. Фантазия и вдохновение связаны гораздо сильнее, чем мы можем представить. Детьми всегда управляет желание шагнуть дальше, поймать волну, подхватить любую проплывающую мимо идею. Взрослые стараются выйти из этого состояния, отстраниться от него, потому что жизнь требует от них «мыслить здраво». Но для нас было бы гораздо полезнее по-детски фантазировать. Нам кажется, что мы даем детям мало, но на самом деле мы даем им очень многое. Самые обычные вещи способны перенести дочку Рональда в мир, где есть свобода и новизна. Если игрушки очень сложные или их очень много, то они скорее гасят интерес, а не пробуждают его.

«На собственном опыте я убедился, что чем дороже и сложнее игрушка, тем быстрее мой сын теряет к ней интерес, – говорит Энди. – Думаю, что, давая ему меньше, на самом деле я даю ему больше. Ему никогда не наскучит чистый лист бумаги. Он может нарисовать огромное количество рисунков старыми добрыми цветными карандашами, при этом не замечать радиоуправляемую машинку, которая стоит кучу денег. Мне кажется, что ему интересно, когда он делает что-то сам».

Природа человека такова, что нам нужно расти и развиваться. И дети чувствуют, когда у них есть такая возможность, они хотят развиваться в своем творчестве. Когда мы даем детям «сырье», исходные материалы, мы облегчаем им путь, помогаем им расти.

«Это как-то слишком просто! – жалуется Джиллиан, высококвалифицированный археолог. – Вы меня просто не понимаете! Я-то хочу, чтобы мой сын был самым лучшим. Я хочу научить его всему».

Да, безусловно, в этом своем стремлении она права. Но разве Джиллиан знает все на свете? Родители часто хотят полностью контролировать то, что должны знать их дети и чему их учить. В теории это было бы очень удобно, но это не так, и к этому не надо стремиться. Джиллиан – археолог, опыт говорит ей, что в раскопках интереснее всего сам процесс. Она никогда не знает, куда приведут поиски, и именно эта неизвестность вдохновляет ее на продолжение. Самое лучшее, что мы можем дать детям для занятий и игр, – те материалы, которые оставляют больше простора для фантазии и для развития индивидуальности.

Марта устраивала праздник по поводу шестилетия дочери. И в этот раз она решила не покупать никаких дешевых сувениров для гостей. Она устроила детскую вечеринку, с которой каждая девочка могла бы уйти домой с подарком, сделанным своими руками. На столе напротив каждого гостя Марта положила пакет из оберточной бумаги, на котором красовалась яркая наклейка с именем девочки. Когда дети сели за стол, они тут же открыли свои пакеты и обнаружили в них только заготовки: деревянную катушку и немного шерсти. Марта показала детям, как устроена шпулька, как нужно правильно наматывать шерсть с ее помощью. Она показала им, как начать поделку, и помогала каждому ребенку, чтобы у всех получился браслет. К концу вечеринки все девочки с гордостью надели свои новые украшения. С тех пор прошло уже много лет, а гости до сих пор вспоминают тот удивительный день рождения. «Я уже столько браслетов сделала с помощью этой шпульки, – говорит Эмми. – И свою младшую сестру научила. Оглядываясь назад, я понимаю, что больше всего нам понравилось делать что-то своими руками. Это была самая лучшая из всех вечеринок, на которых мне довелось побывать. Если на празднике устраивали игры с пиньятой[7], мне всегда было неловко, потому что это походило на соревнование. Но в тот раз все – и хозяева, и гости – были доброжелательны друг к другу. И я очень гордилась, когда принесла домой вещь, которую сделала сама».

Мы сеем в саду семена, и нам хочется, чтобы результаты наших трудов сделали мир немного прекраснее. Но мы вынуждены очень долго ждать. Сначала ростки должны пробиться на свет, затем – выжить, несмотря на непогоду. И уже потом, гораздо позже, начинают появляться плоды. При этом мы не можем сидеть в саду и пристально наблюдать: когда же первый росток появится из земли? Нам нужно посеять семена и жить дальше: продолжать заниматься делами, сеять другие семена. А если мы будем пристально наблюдать за всем процессом роста, то просто-напросто сойдем с ума. Более того, я готова утверждать, что это замедлит всходы.

С детьми точно так же: мы можем предложить им игры, игрушки, идеи, но что конкретно выберет ребенок и как он с этим поступит, решать не нам. И если мы не можем стоять в саду и караулить, когда проклюнется росток, то точно так же не можем и стоять над душой у ребенка и ждать, что все полученное им от нас как-то поможет или ускорит процесс развития. На самом деле это может дать обратный эффект.

Я преподаю и часто представляю себя Джонни Эпплсидом[8], который распространяет свои идеи, дает людям все необходимое, а потом уходит своей дорогой. За моей спиной остаются ученики, которых я вырастила. Если ты даешь человеку знания и умения и он с успехом применяет их, это приносит настоящее удовлетворение. Откровенно говоря, удовольствия от этого получаешь больше, чем когда видишь, как кто-то придумывает что-то сам, без твоего участия, и сам доводит дело до конца. С детьми работает та же схема: мы можем предложить им что-то для начала, но как они с этим поступят – их дело. Вот тут и начинается самое интересное, самое удивительное – появляется источник вдохновения. Это может произойти сразу, а может – спустя несколько лет. Но в любом случае мы чувствуем божественное прикосновение, когда наблюдаем, как начинает расти и меняться мир ребенка.