— А исследования? Вы точно знаете, что она лечит? У нас, например, берут группу добровольцев и на них испытывают какое-нибудь средство. И только когда подтвердится, что средство действительно помогает, его разрешают продавать. Все это требует много времени.

— Меня эта Туманная Земля все больше и больше удивляет. Как бы мне хотелось добраться туда и посмотреть как вы живете. Ну ладно. Нет Эллина, у нас все это не требуется. Если Видящая суть сегодня подтвердит свойства этой мази, ее можно продавать уже завтра.

Эллина посмотрела на Нариса. Он, улыбнувшись, закивал головой. Теперь уже она подбежала к нему и бросилась на шею. Он, подхватив ее, засмеялся.

— Ксаны не обрадуются — коротко сказал Эрик. Когда смысл этой короткой фразы дошел, радость резко поубавилась.

— Я думал об этом — кивнул Лаир — и уже знаю, что мы будем делать.

Он начал излагать свой план…

Когда закончили обсуждение, поужинали и распрощались с гостями. Арис уже пришла в себя и вела себя как обычно. Эллина помогла ей убраться и ушла наверх.

Перебрав все события за этот день, старательно выкидывая связанные с одним суваром, она вдруг снова почувствовала какое-то несоответствие. Что-то было неправильным. Она никак не могла сосредоточиться и понять, что именно. И только после долгих прокручиваний, до нее дошло… Дети играли…и натягивали РЕЗИНОВЫЙ шланг.

В ту ночь не только Эллина мучилась несоответствием увиденного.

Раенар Кирион после посещения обедов и приемов ехал домой и пытался понять, что за мысль не дает ему расслабиться. Что-то неуловимое. Каждый раз, когда ему казалось что поймает за кончик эту мысль, ему мешали. Один раз подскочила баронесса, с вопросами о здоровье дяди, в другой раз слуга подошел с подносом, а последний раз, уже, когда он ехал домой, его конь испугался шума. Проехав по респектабельной части города, расположенной на холме, чтобы вся грязь стекала вниз, он подъехал к большому дому из белого камня, с синей крышей. Из сторожки выскочил конюх и забрал коня. Раенар поднялся по ступенькам. Стучать не пришлось, дверь открылась, когда он был еще внизу. Передав дворецкому синий плащ и перчатки, он направился к лестнице, когда к нему подошел худой бледный парень.

— Сообщение из Ковра, сувар — тихим голосом произнес он.

— Иди в кабинет, я сейчас.

Когда Раенар вошел в кабинет, парень стоял у стола.

— Садись — сказал сувар, обходя стол и опускаясь в кресло, парень тоже сел — что там случилось, ты что-нибудь знаешь?

— Нет, сувар

— Ладно, начинай.

Парень напрягся и вцепился в ручки кресла. Его начало трясти. Сжатые зубы заскрипели. Глаза остекленели. Трясло все сильнее, затем резко перестало. И он заговорил чужим голосом:

— Сувар Кирион?

— Корс, что у вас?

— Сувар, мы не хотели вас беспокоить. Но ситуация усложняется. Месяц назад участились случаи нападения волков. Ставили капканы, ямы рыли…

— Короче.

— Погибло и пропало семнадцать лесорубов. Остальные боятся выходить.

— Я прибуду завтра, заканчивай.

Парень резко откинулся, в углу рта появилась кровавая пена. Раенар налил в бокал воду из графина, вытащил из ящика стола пузырек, и добавил в воду несколько капель. Вытер своим платком рот, и, поддерживая его под голову, помог выпить. Когда юноша пришел в себя, то начал извиняться. Раенар махнул рукой:

— Иди, отдыхай. Завтра выпьешь еще — сказал он, протянув ему пузырек.

Парень слабо поблагодарил, и с трудом поднявшись, шатаясь, ушел. Раенар покачал головой. Ему недолго осталось.

Укладываясь спать, сувар вспоминал сегодняшний день, и мысль, не дававшая ему покоя, быстро оформилась в картинку. Девушка с необычными раскосыми глазами. Ее реакция его удивила. Вначале все как обычно, она глядела, как и все женщины до нее восторженно. Затем она смутилась… тоже знакомо. Но вот потом… Ужас, страх и испуг. Именно поэтому он не сразу сообразил. А вот теперь вспомнил. Амулет. Амулет на крови. Он нахмурился. Интересно. Такие амулеты бывают нужны только в крайний случаях. Может она немая. У него начали зудеть кончики пальцев. Как и всякий раз, когда он сталкивался с чем-нибудь загадочным. Неужели, она — это что-то необычное? Жаль, что ему завтра уезжать. Хотелось бы узнать, что скрывается за этими необычными глазами.

Во сне ему снилось, что он расспрашивает девушку с раскосыми глазами. Но она не отвечала. Она была немая.

Когда вечером Нарис и, проторчавшая с ним в лаборатории полдня, Эллина спустились вниз, по дому расползлись аппетитные ароматы. Недоуменно посмотрев друг на друга, они поторопились на кухню, а там… Арис жарила стейки! Самые настоящие стейки. Когда Нарис уже открыл рот, чтобы задать вопрос, из гостиной выглянул Лаир, и сказал:

— Это я принес. Сегодня у нас праздничный обед.

— До Праздника Года еще две декады — заявил Нарис.

— А кто говорит о Годе. У нас праздник. Я решил, что мы должны отпраздновать то, что тебе удалось сделать. Надеюсь, ты не против?

— Нет, конечно — вместо него ответила Эллина — особенно если это даст возможность поесть мясо. Я требую праздника. И мяса — требовательно заявила она, уперев кулачки в бок. Ребята засмеялись.

— Ну, что ты, Эллина — вытягивая руки ладонями вперед, сказал Нарис — это ведь именно твоя идея. Значит главная на этом празднике ты. И все что ты потребуешь, мы тотчас исполним — и оба, ухмыляясь, склонились перед ней.

— Проводить меня до стола. Исполняйте — высокомерно приказала она и величественно двинулась в гостиную. Двое за спиной спрыснули. «Фигляры» подумала она, подходя к столу и увидела, сидящего в темном углу Эрика.

— Благодати Килах — произнес он тихо.

— Благодати все его детям — заученно ответила Эллина, она немного терялась в его присутствии — мы будем праздновать — он кивнул. Как всегда молчалив.

Когда все уселись за стол, разговоров не было. Все увлеченно ели. Арис постаралась на славу. Эллина наслаждалась каждым кусочком. Она даже не знала, что можно получать такое наслаждение, просто съедая сочный кусок поджаренного мяса. Долго пережевывая, она пыталась растянуть удовольствие. У нее было подозрение, что это не скоро повторится.

Когда они все наелись и блаженно потягивали коту, Эллина задала вопрос, который в последнее время часто задавала и себе:

— А почему мясо у вас так дорого? — поскольку слово у Арис она уже выбила, то говорить в ее присутствии можно было спокойно.

— Это ненадолго. Скоро подсохнут все дороги, и начнется завоз. Хорошо, что в этом году лога(зима)длилась не долго. Иначе цены были бы еще выше. Сейчас они выше только в два раза. Когда два года назад лога длилась больше двух кастов, мясо подорожало в четыре раза — ответил ей Лаир. (Надо сказать, что месяцев здесь не было, вместо недель были декады. Было четыре каста, как четыре времени года. В каждом касте было девяносто дней. Четыре каста — триста шестьдесят дней. В течении пяти дней, которые не попадали в касты, праздновали Праздник Года. Год начинался весной. Весна- дига, лето — малга, осень-хицга, зима-лога.)

— То есть ты хочешь сказать, что почти два каста, почти сто восемьдесят дней у вас не бывает завоза. Почему?

— Из-за дорог. У нас в отличии от соседних стран лога не снежная. У нас всю лога и всю хицга идут дожди. Если бы у нас шел снег, мы могли бы как соседи, возить по снегу.

— Если идет дождь, то даже из близлежащих деревень не сможете привезти? — удивляясь все больше, спросила Эллина.

— В тех деревнях нет мяса.

— Как нет? Я же сама видела, там паслось какое-то стадо.

— Но это же не мясная порода. Мясные пасутся в долине Дуги.

— А здесь почему нет мясной породы?

— Так они выведены магически. Покинув ареал, в котором их создавали, они теряют свои свойства, и становятся обычным животным. На них затрачено слишком много денег и энергии, чтобы вот так потерять их свойства.

— То есть, из-за погоды мясо возить нельзя. Поняяятно — ехидно потянула Эллина