На нее накатила темнота.

Мужчина, подхватив падающую девушку на руки, и ушел в портал.

На полу сиротливо осталась лежать сережка с сапфирами.

Эллина открыла глаза. У нее закружилась голова. Глаза пришлось закрыть.

Пока она так лежала, последние события предстали перед ней яркой картиной.

Итак, это случилось!

Она могла бы понадеяться, что это выходка обиженного герцога. Но что-то ей подсказывало, что это проделки, хоть и Кириона, но совсем другого.

Немного придя в себя, Эллина села и огляделась.

Интересно.

Комната без окон.

Обстановка обычная для этих мест. Что-то подобное она видела в доме у Лаира.

Стеллажи вдоль стен. На них большое количество свитков. А еще книги. Были здесь и такие. Шкура животного обрабатывалась таким образом, что на ней сохранялись надписи. Потом они сшивались как обычные книги. Но стоили, конечно, баснословно. На них записывалась наиболее значимая информация. Для свитков же использовался некий материал, привозимый из Байхана, и секрет которого там строго охранялся.

Большой стол посреди комнаты. На нем деревянные пластины, между которыми хранят местную бумагу, которая, как известно очень хрупкая. Чернильница, перья, серебряный кувшин и стаканчик… Два кресла — одно для хозяина кабинета, большое, роскошное. Кресло попроще для посетителя…

Эллина сидела на местном диване. В ее понимании — деревянная скамейка покрытая шкурой. Только резьбой богато украшенная. На полу — ковер. А под потолком — магические светляки. Эллина за все время проживания в этом мире была только в одном дворянском доме. Но несмотря на это понимала, обстановка этой комнаты довольно таки дорогая. Ковер на полу позволить себе здесь могли не многие. Да и книги относились к особо роскошным вещам.

Все сводилось к тому, что хозяин этого помещения — Ксант Кирион, герцог Досар, граф Тимар…

Ну что ж… Как говорится — сколько веревочке не виться…

Но и она не лыком шита.

У нее есть чем ответить.

Зря Лаир думал, что она легкомысленно отнеслась к его словам. Как только она узнала о Ксанте, она предприняла меры…

Только думать она об этом не будет.

Насколько она знает у них здесь менталы… Что ж не будем облегчать им жизнь…

У баронета Мареса Арки, пытающегося поставить блок, попеременно мелькали две мысли.

Первая, как ему не повезло, что Мастер отсутствует, а герцогу подвернулся он — его помощник.

И вторая, как ему повезло, что тот на кого гневается его светлость — это не он.

Что светлость гневается, было ясно. Лицо хоть и было бесстрастным, зато глаза сверкали…

Идя за выбитым мечом, баронет пытался представить, на кого же так сердит герцог. Судя по силе наносимых ударов — тому очень повезло… Что его нет поблизости.

Их бой длился почти кан. А у его светлости даже намека нет на усталость. Марес Арки с ужасом думал, что он может и не дотянет до возвращения Мастера меча. Очень хотелось предложить Кириону в напарники фантом, но один взгляд на бесстрастное лицо с горящими глазами отбивал всякую охоту открывать рот…

Становясь в очередной раз в позицию, Марес начал про себя молиться…

И его услышали! Его молитва была услышана!!!

Герцог, легко крутанув в руке меч, словно это тростинка, встал напротив, когда что-то произошло…

Раенар прикрыл глаза

— Охранки! — прорычал он, одновременно открывая портал…

В огромном фехтовальном зале фигура с мечом медленно опустилась на пол и принялась горячо поблагодарить Килах…

Сколько времени она провела без сознания и сколько сейчас времени она не знала. Здесь не было понятия часов, для этого здесь были одаренные. Приблизительное время определяли по солнцу. Алхимики для своих «химикатов» использовали специальные светящиеся шары, что-то вроде наших песочных. Через определенный промежуток времени они гасли. А вот чтобы отсчитывать секунды, нужны были считальщики. И они же, кстати, вели и математический счет.

Вот Эллина и сидела в комнате без окон, гадая, сколько же времени она провалялась здесь.

В дверь постучались.

Оооочень смешно, подумала Эллина.

Через несколько мгновений дверь отворилась, и вошел высокий мужчина.

И к гадалке не ходи, подумала попаданка, Ксант Кирион. Если бы не знала, что он дядя, подумала бы что он отец Раенара. Так они похожи. Только у этого глаза карие. И он не такой широкоплечий. Хотя фигура тоже спортивная.

Эллина встретилась с ним глазами. Ксант почтительно склонил голову:

— Благодати Килах, благородная сува Эллина — проговорил он глубоким невероятно красивым голосом.

Впервые за то время что девушка очнулась в этой комнате, она ощутила страх и обреченность. Ей говорили, что Ксант ментал. А если он уже сейчас начал вскрывать ее? Как это узнать? Будет ли она что-то чувствовать?

Крепко сцепив руки, Эллина смотрела мимо главы дознавания, пытаясь понять, скребется ли кто-то в ее мозгах.

Ксант некоторое время простоял в тишине. Поняв, что ответа не последует, он хотел пригласить девушку пересесть на кресло. Но глядя на ее побледневшее лицо, стиснутые руки и напряженную осанку, передумал.

Взмах рукой — и кресло появилось у дивана, напротив застывшей на ней фигурки.

Ксант опустился на кресло и закинул ногу на ногу.

— Вы выглядите испуганной — сказал он, не спуская с нее глаз.

Молчание.

— Вы простите меня за способ доставки вас сюда — глава дознавания вздохнул — Это была вынужденная мера.

Фигурка не шелохнулась. Она все так же не смотрела на него.

Ксант пробарабанил пальцами по подлокотнику.

— По донесению моего агента из Ларосы, вы представлялись кузиной Нариса и Арис Авера — Эллиной Колари. Впоследствии, правда начали ходить слухи, что это не так, и на самом деле вы попали к нам с Туманной Земли. Поскольку в свете ходят рассказы о том, что из-за моих зверств был доведен до сумасшествия ваш соплеменник, то могу предположить, что вы боитесь меня — голос звучал легко и спокойно, внушая умиротворение.

Только все было зря.

Девушка оставалась неподвижной. И напряженной.

— Эллина, поверьте, то, что тогда произошло — случайность. Мы хотели расспросить этого парня. Но даже амулет не помогал. Он плохо понимал нас, а объяснялся еще хуже. Тогда было решено прочитать его. В этот момент меня вызвали во дворец. Наш молодой сотрудник, пытаясь выслужиться, решил все проделать сам. У него было мало опыта, и когда у него ничего не получилось, он подумал, что это блок и попытался прорваться. До него не дошло, что это просто неприятие магии. Я появился слишком поздно… Но губить карьеру мальчишки я не стал и взял все на себя. Вам не нужно бояться, я не собираюсь использовать магию…

Эллина тоскливо подумала, что лапша у него какая-то пресная. И не я это был, и меня там не было, и все они бяки, а я один хороший. Хоть бы сдобрил чем-нибудь…

Некоторое время они просидели в молчании.

Потом Ксант нахмурился.

— Что ж, вижу мое красноречие потрачено зря. Вообще-то я надеялся, что наше знакомство начнется более приятно… — он снова пробарабанил по подлокотнику — Тогда буду действовать по-другому…

Ну вот, подумала Эллина, слегка задрожав, теперь другое дело. А то, как кисейная барышня. Тю-тю-тю, ля-ля-ля…

Ксант подошел к стене. Что он там делал, она не увидела, он стоял спиной.

Стена вдруг замерцала. Маг прошел сквозь стену и вернулся через некоторое время, неся медальон.

Ликар!

Опять!

Эллина наклонила голову. Со стороны могло показаться, что это покорность судьбе, на самом деле она хотела удостовериться, что до бусинки, пришитой к вороту, можно легко добраться.

Как только Лаир рассказал о Ксанте, она попросила Нариса найти для нее быстродействующий яд. К воротникам всех ее нарядов были пришиты бусинки, раскрашенные под цвет одежды. Даже к воротникам пижам. Всю свою одежду она стирала сама, аккуратно отпарывая опасное украшение, а затем также аккуратно его пришивая.