Я мысленно отдал команду, впервые активируя Взгляд Истины.

Ого! А владелец особняка, оказывается, не только экзотических кошек скупал. Прямо над его потеющей макушкой зависла пульсирующая красная шкала, безжалостно высвечивая цифру -17. Разумеется, это не уровень серийного маньяка, грабителя или закоренелого убийцы, но индикатор недвусмысленно свидетельствовал о том, что теневые сделки и мелкие правонарушения были для этого гражданина привычной нормой жизни.

Но настоящий сюрприз ждал меня, когда я перевёл взгляд на капитана Соколова. Над фуражкой представителя власти шкала тоже сияла отчётливым, бескомпромиссным красным цветом!

-24.

Я на секунду опешил, но моя обострённая юридическая логика тут же всё расставила по местам. В сущности, это было вполне объяснимо. Всего десять минут назад капитан на моих глазах шантажировал гражданина, угрожая незаконно выбить чужие ворота без постановления суда. Пусть и во имя торжества справедливости, но с точки зрения сухого кодекса это было правонарушение, граничащее с превышением должностных полномочий.

А сколько подобных процессуальных «углов» ему приходилось срезать за одну рабочую смену? Сколько раз он давил на подозреваемых, блефовал при допросах, нарушал регламенты или закрывал глаза на мелкие проступки ради раскрытия более тяжких преступлений? Вот так, капля за каплей, профессиональная деформация и накопилась, окрасив ауру блюстителя порядка в цвет опасности.

Я попрощался с капитаном и внезапно подобревшим хозяином особняка, развернулся и вышел за тяжёлые металлические ворота. На обочине тихо урчал двигателем белый пикап. Стекло опустилось, и меня окликнула Кира:

— Илья, давайте я вас подвезу?

— Не стоит утруждаться, я вызову такси, — ответил я, по привычке собираясь достать смартфон.

Но пикап плавно сдал назад, поравнявшись со мной, и пассажирская дверь гостеприимно распахнулась.

— Садитесь, пожалуйста. Я вас хотя бы до офиса подброшу… вы же для меня сегодня невероятное сделали!

Я огляделся. Солнце уже клонилось к горизонту, окрашивая небо в тёплые тона. История со спасением экзотического зверя изрядно затянулась, превратив бесконечный рабочий день в вечер.

— Если можно, то лучше сразу домой, — сдался я, забираясь в салон автомобиля.

Устроившись на сиденье, я решил ради интереса проверить работоспособность своего недавнего приобретения. Я активировал систему и мимоходом оценил Киру «Взглядом Истины».

Над её головой мерцала красная шкала.

-33

Как такое вообще возможно⁈ Моя логика забуксовала. Она же первоклассный эксперт! Человек с кристально чистой репутацией, дотошный профессионал, чьему авторитетному мнению безоговорочно доверяют земные суды! Откуда у неё отрицательный рейтинг, да ещё и такой большой?

Кира, уже положившая руку на селектор коробки передач, боковым зрением уловила резкое смятение на моём лице.

— Илья… всё в порядке?

— Да… я просто… — начал было я, пытаясь осмыслить увиденное.

И тут в моей памяти услужливо всплыли кадры того, как именно мы добирались до этого особняка. Превышение скорости, резкие перестроения, игнорирование безопасной дистанции… В погоне за полицейской машиной мы несколько раз грубо нарушили правила дорожного движения. Нарушили Закон! И, судя по тому, насколько уверенно Кира держала руль во время тех манёвров, такой агрессивный стиль вождения не был для неё чем-то из ряда вон выходящим. Вот так банально она и испортила себе «правовую карму». И явно это было далеко не всё. Минус тридцать три просто так не наберётся.

— Всё нормально, — наконец ответил я, беря себя в руки и успокаивая возмущённое Ядро Истины. — Просто день выдался напряжённым.

В этот самый момент я почувствовал, как на моё плечо из-за спинки сиденья опустилась тяжёлая, но удивительно мягкая лапа. Я осторожно обернулся. Пятнистый Конго перебрался поближе, вытянул шею и смотрел на меня умными янтарными глазами. Он тихо, рокочуще заурчал, видимо, выражая таким образом признательность за спасение.

Я бы, возможно, даже умилился этой сцене, если бы мой неугомонный, свихнувшийся на правилах разум тут же машинально не зафиксировал новый факт.

Кира перевозила крупного питомца просто на заднем сидении пикапа. Без специальной шлейки, без надёжной фиксации и без транспортировочной клетки. А ведь свободное перемещение пятнадцатикилограммового хищника по салону в любой момент могло отвлечь водителя и спровоцировать серьёзное ДТП!

Вот тебе, пожалуйста, и ещё одно правонарушение в реальном времени. Загадка красной шкалы эксперта была раскрыта окончательно. Я назвал Кире свой домашний адрес, и пикап плавно влился в вечерний городской трафик.

Всю дорогу девушка не переставала меня искренне, горячо благодарить. Она говорила о том, как ей повезло, как вовремя я оказался в клинике и что без моего вмешательства она бы любимца не вернула. Но я на эти пылкие излияния реагировал крайне вяло, ограничиваясь сухими односложными кивками. Откровенно говоря, мне было не до неё.

Я пребывал в состоянии абсолютного, парализующего ужаса.

Смотря сквозь боковое стекло на проплывающие мимо улицы, остановки и тротуары, я видел лишь один цвет — красный!

Они все были виновны! Практически всё до единого! Над головой каждого спешащего по своим делам пешехода, каждого курьера на велосипеде, каждого водителя в соседнем ряду пульсировала зловещая красная шкала с отрицательным значением. Переход дороги в неположенном месте, безбилетный проезд, скачанный с торрентов фильм, уклонение от налогов, брошенный мимо урны окурок — этот мир тотально погряз в миллионах ежедневных правонарушений.

Зелёная, непорочная аура Закона встречалась исключительно у детей. Причём у детей совсем крошечных — тех, что мирно спали в колясках или болтались в рюкзаках-кенгуру на груди у своих красных, «отрицательных» родителей. Эти младенцы были чисты перед лицом Закона лишь по одной банальной причине: они просто не успели! Им ещё физически не выдался шанс нарушить Закон. Но они обязательно вырастут, научатся ходить, говорить и неизбежно пополнят ряды этой глобального беззакония.

Это был сущий, не поддающийся логике кошмар!

Я всадил с таким неимоверным трудом собранные крохи энергии Ядра в абсолютно бесполезную в этих реалиях способность. Я-то в своей наивности полагал, что «Взгляд Истины» поможет мне легко и изящно отделять зёрна от плевел — отличать отпетых правонарушителей от добропорядочных граждан. А вышло, что добропорядочных граждан на этой планете просто не существует!

Внезапно мой сканирующий взгляд выцепил на пешеходном переходе мужчину в неприметной куртке. Я даже моргнул, не веря своим глазам. Над его головой сияла зелёная полоса с положительным числом!

Я судорожно подался вперёд, едва не вжавшись лицом в стекло дверцы. Мне стоило колоссальных, титанических усилий воли, чтобы не заорать Кире тормозить, не выскочить прямо на проезжую часть и не броситься к этому уникуму. Мне хотелось долго, с искренним благоговением трясти его руку, выражая своё немыслимое, безграничное уважение. Хотелось заглянуть ему в глаза и спросить, как он умудрился остаться чистым перед Законом в этом сумасшедшем, насквозь криминализированном мире⁈ Как⁈ Как, во имя всех параграфов Галактики, ему это удалось⁈

— Илья, вы обращайтесь. В любое время дня и ночи! — продолжала горячо выражать свою признательность Кира, ловко маневрируя в вечернем потоке. — Серьёзно, я вам так обязана… Ой!

Она даже слегка хлопнула ладонью по оплётке руля.

— Я же совсем забыла! А сколько я вам должна за юридические услуги? Вы же потратили на меня целый день!

«Я с преступниками вообще никаких дел не имею!» — едва не сорвалось с моего языка.

Мне стоило колоссальных усилий воли подавить этот праведный порыв. Моё Ядро Истины буквально билось в истерике от одного осознания того факта, что я сижу в одной машине с рецидивисткой-правонарушительницей с рейтингом «минус тридцать три».