— Когда она всему научится это перестанет иметь значение.

— Вовсе нет! Марлон, ты не представляешь к каким результатам это может привести.

— Я ей не наврежу!

— Очень на это надеюсь! — повысил голос. — Заклинания связи применяются только с обоюдного согласия. Для этого множество причин. Одна из которых его нерушимость. Ты это понимаешь?

— Понимаю, — недовольно посмотрел на меня Марлон.

— А понимаешь ли ты, что эта связь будет воздействовать на вас двоих в равной мере?

— Связь не имеет столь колоссальной силы, чтобы повлиять на наши действия.

— Разве? Так почему же заботой об адептке ты занялся сам? — задал вопрос в лоб. Марлон молчал, упрямо отводя взгляд: — Ты мог поручить это дело человеку, не наделенному магическим даром, но делаешь сам. Это влияние связи, Марлон.

— Что в заботе о пострадавшей адептке такого, с чего ты решил, назвать это влиянием связи? — наконец спросил он. — Я несу ответственность за каждого адепта своего факультета. От этого обязательства я когда-то отлынивал?

— Нет. Однако излишнего рвения тоже не было. Ты же все время утверждал, что боевые маги должны быть самостоятельными. Устраивал им испытания, проверки и усложнял жизнь. В пределах разумного, но все же. Ты выпускаешь лучших адептов боевой магии благодаря своим убеждениям. Что изменилось? Подумай сам, почему с ней ты допускаешь мягкость?

— Это не мягкость. Я проявил ответственность.

— Прекрати лгать мне и себе! — снова повысил голос. Злость нарастала. Мне следовало ему помешать. Тогда у меня остался хотя бы магистр, а так она утащит его с собой. Зря проявил жалость в тот момент. — Марлон, такое поведение тебе не свойственно. Вот объясни мне, почему ты так поступаешь?

— Она абсолютно беззащитна, Сурим! — воскликнул он, вскакивая с кресла. Марлон начал ходить по кабинету, вероятно стремясь успокоится. — Даже если бы в этот раз она смогла каким-то чудом вернутся, то неизвестно, успела бы создать связь до следующего раза. Без связи она беззащитна здесь и будучи астральной проекцией. Ей нужна защита и я ее обеспечу!

— Не может быть! — воскликнул, огорошенный догадкой. — Ты два месяца спускал ей с рук то, о чем другим запрещал даже думать! Как я такое упустил? Ладно меня не было два месяца, но на балу же был. Я все видел своими глазами, но значение не придал. Какая ошибка!

— Ты сам сказал, отнестись к ней спокойней. Наладить контакт. Установить доверительные отношения. Теперь сам же обвиняешь в исполнении приказа? Да еще сомнительные догадки высказываешь!

— То есть ты не испытываешь к ней симпатию? — спросил прямо.

Он остановился, повернулся ко мне и посмотрев прямо в глаза сказал:

— Нет.

Вероятно, соврал. Прищурился и покачал головой, давая понять, что не поверил.

— Что-то еще? — спросил он недовольно.

— Да. Ты сильный маг. Она тоже. Значит ваша связь будет очень мощной, а воздействие сильным. Ты будешь нести ответственность за последствия, поэтому будь осторожен. И еще, кое-что, умолчи пока про связь.

— Почему это?

— Кира, итак, чувствует себя в ловушке. Новость о связи расстроит ее еще больше.

Марлон ушел ничего на это не сказав. А мой раздраженный взгляд вновь зацепился за конверт. Взял его и досконально осмотрел. Послание пришло по личной почте, значит прислал его кто-то из друзей. Но кто додумался посылать шифрованное послание по магической почте. Его невозможно отследить или перехватить, то ли дело обычная почта. Там всякое может произойти.

Наверное, в письме важное сообщение. Слишком важное, чтобы рисковать. Но почему так сложно вспомнить, как читать такие письма?

Перепробовав несколько десятков заклинаний, недовольно отбросил бумагу на стол. Что за…! Кому в голову пришло так шифроваться!

Проблема за проблемой! Ни поисками Трех нормально заняться не выходит, ни преступника отыскать, ни адептке, а теперь еще и магистру помочь! Плюс ко всему еще это послание и предстоящий визит к императору. Алан, конечно, мне друг, но еще он император и лгать ему противозаконно. Придется рассказать о появлении нового поколения Киперов Света и редком даре адептки Киры. Последнее являлось ответом на многие вопросы. К примеру, ее характер, скоропостижное зачисление в ряды адептов и специфичный результат при использовании обычных заклинаний. Боевые заклинания, которым учат в школах и первых курсах ВУЗов рассчитаны на обычную, более слабую магию.

(Эрида)

Сегодня первый выходной после окончания контрольной проверки, и я собиралась гулять с друзьями. Но Кира нас всех изрядно напугала, так что мы решили потратить выходные на важные дела. Например, исследование редкой магической способности к астральному проецированию. В книгах по теории магии об этом говорилось совсем мало. Чаще всего общие фразы, говорящие о редкости и сложности дара. Еще писали про малую изученность этого дара. Однако, мы не теряли надежду, что сможем отыскать хоть какую-то информацию.

Вот сейчас этим и занимались. Наше появление в библиотеке так рано, в выходной день и после окончания контрольной недели сильно потрясло библиотекаря. О чем она успела за минуту трижды сообщить, а также проинформировать, что сейчас провалившим контрольную неделю стоит больше думать об отработке для получения шанса на исправление отметок.

Мы слаженно кивнули, поблагодарили и пошли к знаниям.

— В ее глазах мы не просто двоечники, а тупые двоечники, — усмехнулась Ирма.

— Какая разница? Главное, что пустила, — ответила Элин.

— Она теперь всегда будет на тебя так смотреть, — сказала Ирма.

— И что с того? — спросила Элин. А потом возмутилась: — Что значит «на тебя»? Она на всех нас будет так смотреть! Зараза!

— Эй! Не обзывайся!

— Я не обзываюсь, а правду говорю. Тут большая разница.

Их споры и препирательства стали уже привычным делом, поэтому мы с ребятами переглянулись и засмеялись.

— А вы чего ржете? — возмутилась Ирма.

— Да так, просто, — ответила ей, улыбаясь.

— Где мы вчера остановились? — спросил Келвин. — Думаю, с этим стеллажом мы покончили. Переходим к следующей?

— Верно, — ответил Итан. — Я буду с этой стороны. Кто со мной?

— Друг мой, я буду с тобой и не позволю этим огромным страшным книгам устрашить твое храброе сердце, — начал издеваться Келвин.

— Останься здесь Келвин! — сказал Итан. — Если хочешь жить!

— Как я могу… — продолжал издевательства Келвин. — Оставить тебя одного. На растерзания этим страшнейшим бумажным созданиям.

Посмеиваясь над ребятами, подошла к стеллажу и принялась собирать книги. Этот стеллаж тоже был по теории магии, потому и привлек мое внимание, находившийся здесь том «Хроники великих магов». Огромная старая книга так и манилась в руки. Я потянулась к ней.

— Помочь? — предложил Айзек. Одернула руку и быстро ответила.

— Да. Если не сложно?

Айзек улыбнулся и забрал у меня взятые книги. Посмотрела еще раз на том и поняла: хочу почитать. Ведь в этой книге может быть информация о Трех. Воровато осмотрелась, даже не осознавая, что делаю. Потом поняла и покачала головой. Взяла, оказавшуюся очень тяжелым книгу, и потащила к столу.

— Эрида, что ты делаешь? — забеспокоился Айзек. Подошел, забрал книгу и добавил: — Она же тяжелая. В ней что автор сидит?

А потом он увидел название и беспокойство перешло в удивление:

— Это разве по теме?

Я запаниковала и выпалила:

— В книгах по теории магии мало информации, и я подумала, может это потому, что магия из тех, что исчезают.

— Что ты сказала? — спросил Итан.

— Да так, глупые мысли, — решила замять тему.

— Вовсе нет, — остановил меня Итан. — Это же разумно. Если магия проявляется все реже и реже, то знания о ней перестают быть необходимыми для общего образования. Следовательно информация о ней больше не включается в программы обучения. Мы ищем не там. Нам нужно просмотреть старые издания теоретической магии и перепись магических способностей.