— У Люси поднимется, — усмехнулся Алекс. — Спорим?

— Спорим, — согласился я. — На что?

— На желание, — ответил брат. — Потом придумаю, на какое. Сейчас меня куда больше беспокоит Олит. Радует хотя бы то, что бить в спину он не станет. Это не в его стиле.

— Он сказал, что если ты обидишь Люси, он отвесит тебе некромантский подзатыльник. Потому постарайся больше не ругаться с ней, не стоит давать Олли повод для начала действий.

— Ругаться? Нет, Дэл. Конфликтовать с ней я не намерен. У меня на эту девушку совсем другие планы.

— И какие же? — поинтересовался я.

— Интересные и крайне приятные, — проговорил Александр. — К счастью, она не нежная ранимая леди, цель всей жизни которой — найти выгодного супруга. Люси — живая, открытая и яркая, да ещё и не глупая. И я намерен наслаждаться общением с ней. Если уж эта маска подарила мне свободу, то не стоит упускать такой шанс. Вряд ли у меня ещё хоть когда-то появится возможность проводить время с девушкой, для которой я всего лишь невзрачный аспирант с пакостным характером.

В глазах Алекса сияли уверенность и азарт. И, может, мне стоило образумить его, попросить оставить Люсильду в покое, но я не стал этого делать. У него своя логика и своя мораль, и я понимал его желание окунуться в эту авантюру. Вся жизнь Александра была ограничена рамками, этикетом, протоколом. Он почти со всеми вел себя подчёркнуто официально и сдержано. А сейчас, под этой личиной, будто вспомнил, каким является на самом деле.

Не думаю, что он хоть как-то обидит Люси. По крайней мере, точно не сделает этого намерено. К тому же, она может отмахнуться от него, отказаться от общения или близких отношений. В конце концов, они оба — взрослые люди и сами способны решить, что для них правильно.

Мне же стоит подумать о другом, более важном. О поиске идейного лидера Армады, о клятве летунов и способах её обойти, о собственных врагах, в конце концов. А ещё просто необходимо как-то сделать наше общение с Феей не таким официальным.

Чем больше я думал про её роль во всём происходящем, тем сильнее склонялся к мысли, что из неё на самом деле хотели сделать моё слабое место. По сути, внешне Фея полностью в моём вкусе. Более того, мне даже характер её нравится. Она в любом случае не могла оставить меня равнодушным, а значит тот, кто выбирал её, хорошо со мной знаком. И это только подтверждает догадку, что искать врага нужно среди друзей. Следовательно, все они должны увидеть, как я искренне и всем сердцем влюблён в Фею. Уверен, тогда мой «доброжелатель» начнёт действовать, но я буду готов.

Жаль, что придётся втянуть это неискушённое нежное создание в такую опасную и неприятную историю. Конечно, можно было бы просто договориться с Кариной разыграть влюблённую пару. Но, во-первых, тогда пришлось бы объяснять ей, для чего это нужно, а во-вторых, вряд ли у неё получилось бы правдоподобно исполнить свою роль. Значит, придётся действовать самому. Для всех и для неё самой Фея должна стать моей возлюбленной.

Что же касается её чувств… Увы, в нынешних обстоятельствах этот момент стоит отнести к части допустимых потерь. Но сейчас лучше об этом не думать. Пока она даже смотрит на меня так, будто в любой момент ожидает подвоха.

Надо признать, что на данный момент она меня привлекает явно сильнее, чем я её.

Ну что ж… так даже интереснее.

***

Карина Амбер

Представление оказалось поистине чудесным. Волшебным! Восхитительным! Никогда раньше я не видела ничего подобного. Это была даже не постановка, а настоящее погружение в чужую жизнь — в интересную и загадочную историю, полную чувств и любви.

Люсильда тоже пребывала в восторге! На протяжении всего действа она не отводила взгляда от сцены. Так и сидела, вцепившись в деревянный поручень нашего балкона, где мы, кстати, были лишь вчетвером. А когда перед самым финалом героиня рыдала на груди умирающего героя, я заметила в глазах Люси настоящие слёзы. К счастью, парень выжил, и всё закончилось хорошо. Но представление оказалось просто замечательным.

Моя подруга была так впечатлена, что даже позволила Сандру приобнять её за плечи и легко согласилась отправиться в ресторан. Когда они первыми покинули балкон, я тоже хотела выйти за ними, но меня остановил Дэлир.

— Карина, подожди пожалуйста, — сказал он.

Я вздохнула, уже догадавшись, что он желает поговорить о вчерашнем. Понимала, это необходимо, но сейчас мне очень не хотелось портить себе настроение разговором на неприятную тему. И всё же пришлось обернуться и снова подойти к Лучу, до сих пор сидящему в своём кресле.

— Я вас слушаю, — сказала, остановившись от него в двух шагах.

Занавес давно закрылся, зал стремительно пустел, и мне начало казаться, что мы нарушаем правила, всё ещё оставаясь здесь. Будто оскверняем своим присутствием незримую душу уставшего театра.

— Мы вчера много всякого друг другу наговорили, — начал Дэлир глядя на меня. Я же предпочла смотреть в сторону закрытой плотной тканью сцены. — Но я почему-то уверен, что извиняться ты не станешь. Поэтому тоже не считаю нужным просить у тебя прощения. Давай просто оставим вчерашние разногласия в прошлом. Забудем.

— Легко вам говорить, — хмыкнула, вспоминая, как стояла рядом с ним на самом краю обрыва, как он нежно касался губами моей шеи, а потом столкнул в пропасть. — Не думаю, что смогу забыть. Увы, митор Ринорский, такое остаётся в памяти на всю жизнь.

— Со временем любые воспоминания блекнут, — сказал он, грустно усмехнувшись. — А чтобы это произошло быстрее, нужно добавить новых ярких впечатлений.

— Таких, как сегодняшнее представление? — проговорила, всё ещё глядя в сторону сцены.

— Не только.

Он поднялся, легко шагнул ко мне и остановился — слишком близко, всего в полушаге.

— Знаешь, кое-что во вчерашнем дне было даже приятно, — признался Луч.

— И что же? — я всё-таки повернулась и посмотрела ему в глаза.

— Ну, — он улыбнулся. — Ты перестала мне «выкать», вела себя очень смело, пусть и местами агрессивно. Но самое главное, мне безумно понравилось тебя обнимать… и целовать.

Я смущённо вздрогнула и опустила взгляд. Чего-чего, а таких слов точно услышать не ожидала. Думала, меня будут распекать за все те оскорбления, которыми я вчера его поливала. А он…

— Митор Ринорский…

— Дэлир. Можно Дэл, — мягко поправил он. — И не нужно краснеть. Феечка, я ведь не сказал ничего страшного. Совсем наоборот.

Он стоял рядом, но даже не пытался ко мне прикоснуться. Более того, обе его руки находились в карманах, но легче мне от этого не становилось. Сердце почему-то стучало, как сумасшедшее, а в голове начали путаться мысли. Я даже с трудом сумела вспомнить, что собиралась ему сказать.

— Вы же сами утверждали, что я для вас — просто ученица. Говорили, что не позволите себе лишнего.

— А я и не нарушил своего слова, — он довольно ухмыльнулся. — Тут под лишним может подразумеваться всё, что угодно. Согласись, это кране туманная формулировка.

— То есть, хотите сказать… — напряжённо начала я, но он меня остановил, просто покачав головой.

— Феечка, я не маньяк и не насильник. На твою честь не покушаюсь. Не нужно так пугаться. — Луч смотрел на меня с открытой улыбкой. — Давай просто отдыхать. Сегодня ведь праздник. День Свободы. Я его с самого детства очень люблю. Уверен, тебе он тоже понравится.

Да, мы с ним часто оставались наедине, много времени проводили вдвоём, но именно сейчас меня стало очень волновать общество этого человека. Почему? Может, дело в том, что я не знала, какой финт он может выкинуть в следующую минуту?

— У меня есть предложение, — проговорил он. — Своеобразная сделка. Если согласишься, через две недели я возьму тебя с собой на день в столицу. И там ты сможешь встретиться с родителями.

Кажется, у меня от удивления и радости просто пропал дар речи! Боги, да это ведь настоящий подарок! Я родных два с половиной месяца не видела! Как от такого вообще можно отказаться?