— Ну… Он привлекательный мужчина, умный… — Эмили специально приняла глуповато-задумчивый вид.

— Это всё, что ты можешь сказать о нём? — ехидно поинтересовалась женщина, при этом многозначительно посмотрев на сына, — Твоя любовь держится только на этом?

— Ещё он очень хорош в постели, — выдала девушка, как можно непринуждённее, — Я считаю, что это одно из главных его достоинств.

Глубокий смех Алекса нарушил воцарившуюся после её слов тишину.

— Я счастлива, знать, что тебе весело, — процедила Лаура, — Что именно тебя так рассмешило?

— Ничего, мамуль, — ответил, продолжая посмеиваться, — Моя невеста — чудо! Я не перестаю восхищаться ею.

— С меня хватит! — женщина соскочила с места, уже не сдерживая своего гнева, — Я больше ни секунды не проведу за одним столом с этой глупой продажной девкой, помешанной на деньгах!

Ауч! Это было обидно.

Эмили прикусила внутреннюю сторону щеки, ожидая дальнейшего развития событий.

— Я просто в шоке, что такой человек, как ты, решил узаконить отношения с какой-то легкомысленной шлюхой! Алекс, где твой разум?

— Мамуль, не разоряйся почем зря, — скучающе произнёс, — Я не намерен обсуждать с тобой принятые мною решения. Просто прими тот факт, что свадьба состоится.

— Я не собираюсь участвовать в этом цирке! Если ты не передумаешь, можешь забыть, что у тебя есть мать!

Ничего себе заявочка!

Эмили кинула тревожный взгляд на Алекса.

Не будет же он отказываться от родной матери, ради мимолётного увлечения?

— Как скажешь, — услышала его холодный безразличный ответ.

Это было жёстко.

В глазах Лауры заблестели слезы обиды. Эмили же ощутила, как внутри всё сжимается от вины и сожаления.

Она вовсе не хотела, чтобы из-за неё в семье Андерсонов случился разлад такого масштаба.

Господи! Ну, почему всё так сложно?

— Что ж, тогда будь счастлив со своей этой дешёвкой, — злобно выкрикнула миссис Андерсон, удаляясь, — Я буду долго смеяться, когда она начнёт изменять тебе со всеми подряд. А она будет, помяни моё слово! Я знаю такой тип женщин. Им плевать с кем. Продажные подстилки!

Эмили прикрыла глаза, чувствуя, как горят щёки.

Оскорбления Лауры проникли глубоко внутрь, оставляя там горький осадок.

Ощутила, как в горле запершило от приближающихся слез.

И чего она добилась своей дурацкой выходкой?

Испортила отношения в чужой семье и выслушала кучу гадостей в свой адрес.

Молодец, Эми! Только вот главной цели ты не добилась. Алекс так и продолжает настаивать на свадьбе.

— Раз Лаура решила покинуть нас, — подал голос Тадеуш, — То я буду говорить с вами на чистоту.

Почему-то тон, которым он это произнёс, пробрал Эмили до мурашек.

Она настороженно застыла, ожидая, что скажет мужчина.

— Я хочу сделать этой девушке выгодное предложение, — он перевёл свой взгляд на неё, — Тебя интересуют деньги? Я готов дать их тебе. Любую сумму, какую скажешь. Взамен хочу попросить самую малость. Ты оставляешь моего сына — это первое.

Он неторопливо отпил из своего бокала, делая паузу.

— Допустим, я согласилась, — произнесла одними губами, — Что ещё мне придётся сделать для получения нужной суммы?

— То, что у тебя получается лучше всего — дашь мне попользоваться твоим телом.

— А не пошёл бы ты на хер со своими предложениями? — глядя на отца ледяным взглядом, ощутил, как внутри всё горит от бешенства и желания врезать по ухмыляющейся физиономии.

Глядя на Тадеуша, пытался понять, что за игру тот затеял. Не мог он говорить всё это всерьёз. Шутки шутками, а делать грязные предложения женщине сына чревато последствиями.

— Не заводись, парень, — мужчина расслабленно откинулся на спинку стула, — Дай девушке подумать. Я предлагаю хорошую сделку. Ей, как я понял, без разницы перед кем раздвигать ноги, — он перевёл взгляд на Эми, — Давай, девочка… Соглашайся. Зачем тебе выходить замуж и связывать себя обязательствами, если можно сорвать немалый куш и остаться при этом свободной.

Ещё слово и Алекс просто набьёт ему морду.

Напряженно посмотрел на Эмили, отмечая побледневший и растерянный вид.

— Даже не знаю… — задумчиво произнесла она, — Можно попробовать…

Осеклась, вперившись взглядом в Алекса.

О, как!

Он прищурился, охреневая от всего происходящего.

— Что можно попробовать? — в предвкушении улыбнулся Тадеуш, поддавшись вперёд.

— Можно попробовать… — внезапно её лицо озарила вспышка гнева, и она буквально выплюнула, — Послать всю вашу семейку в задницу!

Соскочила со стула, и, стуча каблуками, зашагала прочь.

— Так и знал, что всё это брехня! — отец победно стукнул по столу ладонью, подмигивая Алексу, — Мой сын никогда бы не выбрал в жёны шлюху, помешанную на деньгах.

Он совсем не разделял радости отца.

Эмили не заслужила подобного обращения, черт подери!

— Ещё раз услышу что-то подобное в её адрес, не посмотрю, что ты мой отец, — процедил напряженно, — И матери скажи, чтобы не истерила. Моё решение не изменится, — поднялся из-за стола и, направляясь к выходу, безразлично кинул, — Если не захотите присутствовать на свадьбе, я не расстроюсь.

— Ну, что ты, — возразил Тадеуш, — Мы обязательно придём. Только я не понимаю, зачем тебе этот брак. Она же надоест тебе рано или поздно. Так было со всеми до неё…

— Но ни на одной из них я не хотел жениться. Улавливаешь?

Отец начал говорить что-то ещё, но Алекс вышел за дверь, не желая больше продолжать этот бесполезный диалог.

Девушку он нашёл на улице.

Стоя к нему спиной, она разговаривала по телефону, вызывая такси.

Медленно прошёлся взглядом по идеальным изгибам тела.

У него было много женщин модельной внешности. Красивых и страстных. Умных и не очень.

Среди всех них Эмили почему-то выделялась. Но чем?

Своей невинностью? Вряд ли.

В юности на его пути встречались девственницы, и он их бессовестно пользовал. Но не испытывал к ним и малой части того, что будила в нем эта малышка.

Она другая. Не похожая ни на кого. Взрывной коктейль из нежности, красоты и страсти. Чистая и свежая, но при этом очень горячая и сексуальная.

Того, кого она полюбит, можно будет назвать счастливчиком.

Андерсон хмыкнул и покачал головой.

Тебе это точно не светит, парень. Эми слишком умна, чтобы подарить своё сердце такому ублюдку как ты.

Звонок телефона прервал его размышления.

— Говори, — коротко бросил, отвечая на вызов.

— Мистер Андерсон, — услышал голос своего начальника охраны, — На юго-западе опять началась возня. Я отправил туда людей, но, похоже, на этот раз всё серьёзнее, чем обычно. Шайка Мориса беспределит со вчерашнего дня. Ребята сообщают, что он начал отстреливаться. Уже пятерых наших положили…

— Причина конфликта? — задал вопрос, нахмурившись.

— Неизвестна, — ответил собеседник, — Просто шмаляют по нашим. Без объяснений.

— Значит надо самим ехать, — произнёс твёрдо, — Собирай нужное количество людей. Через час выдвигаемся.

— Понял.

Звонок прервался.

В это время к территории дома подъехало такси, останавливаясь возле главных ворот.

Эми уверенно направилась в сторону автомобиля, при этом, даже не взглянув в сторону Андерсона.

Когда она открыла дверь, ведущую на заднее сидение, Алекс приблизился и резким движением захлопнул дверь прямо перед носом девушки, не давая сесть внутрь.

— Тебе нельзя передвигаться по городу без присмотра! — рявкнул, впиваясь в неё гневным взглядом, — Неужели так сложно запомнить элементарные вещи?

— Эй, — голос таксиста привлёк к себе внимание, — Вы куда-нибудь едете или нет?

Достал из внутреннего кармана бумажник и кинул в открытое окно стодолларовую купюру.

— Свободен, — коротко приказал.

Машина тут же сорвалась с места, уезжая.

Лицо Эмили отражало целую гамму чувств и все они были отрицательные.