Плакала до тех пор, пока силы полностью не покинули её.

Спустя некоторое время, морально вымотанная, она погрузилась в тревожный болезненный сон.

Проснулась от того, что кто-то настойчиво звонил в дверь. А точнее, нагло трезвонил без остановки.

Соскочив с кровати, поняла, что на улице уже стемнело.

— Я иду! — мученически простонала, спускаясь по лестнице.

Подойдя к двери, поспешила скорее открыть её, лишь бы это ужасный звон немедленно прекратился.

То, что предстало перед её глазами в следующее мгновение, заставило Эмили проснуться окончательно.

Перед ней стоял Андерсон!

Нет, не так…

Перед ней стоял пьяный в стельку Андерсон! С огромным букетом красных роз!

Окинула мужчину внимательным взглядом.

У него был довольно помятый вид. Костяшки пальцев сбиты. Но при этом на лице блуждала мечтательная улыбка.

— Боже… Тебя качает, — сообщила, наблюдая, как он шатается.

— Ветер, — невозмутимо протянул, хватаясь одной рукой за косяк, — Это тебе.

Приняла букет, продолжая во все глаза смотреть на Алекса.

— Спасибо, — промямлила, не зная, что ещё сказать.

Не заметив на подъездной дорожке никакого транспорта, спросила:

— Тебя кто-то подвёз?

— Нет, — ответил, лениво пожимая плечами, — Сам…

— Сам? На машине?

— Ага, — он икнул, — Там, — махнул рукой в сторону, — В начале улицы в каких-то кустах оставил…

— Что? В каких кустах?

Ошарашенно посмотрела в указанном направлении.

— Там ещё дерево какое-то… Вот с таким стволом, — развёл руки в широком жесте, — В него и припарковался.

— Сумасшедший, — растерянно выдавила, — Как ты мог сесть за руль в таком состоянии?

— Солнышко, только давай без нотаций, — попросил устало, — Может, пригласишь уже?

— Нет.

— Нет?

Нахмурилась. Он что, реально думает, что может вот так среди ночи заявиться к ней с веником наперевес, и она его примет с распростертыми объятиями?

Ага, сейчас!

— Я вызову тебе такси, — произнесла твёрдым голосом.

— Что? Нет. Не хочу такси, — насупился, качая головой, — Хочу тебя, Котёнок…

— Жди здесь, — безапелляционно ответила и закрыла дверь перед его носом.

Положив букет на журнальный столик, уже хотела отправиться на поиски телефона, как вдруг услышала:

— Эми! — в ночной тишине его голос звучал оглушающе громко, — Я вынесу эту чёртову дверь! На счёт три… Раз…

Господи! Он так перебудит всех соседей!

Подлетела к двери, снова её распахивая.

— Замолчи, пожалуйста! — зашипела, озираясь по сторонам.

— Я не хочу молчать, — заявил громко, — Хочу, чтобы все знали! — повысил голос, — Здесь живет моя женщина! Эй! Меня хорошо слышно?

Эмили с ужасом заметила, как в соседских окнах загорелся свет.

Схватив Андерсона за грудки, затащила его внутрь дома, тихо прикрыв дверь.

Его руки тут же обвились вокруг её тела, припечатывая к твердой груди.

Уткнувшись носом в волосы девушки, он жадно втянул воздух.

— Мммм… Пахнешь раем, — услышала блаженный голос.

— А ты Джэком Дэниелсом, — сварливо буркнула.

Отстранившись, заглянула в лицо Андерсона.

Под правым его глазом виднелась ссадина, которую она изначально не заметила. На скуле был небольшой синяк.

Дрался.

Подавила вздох, опустив взгляд вниз, на его ладони. Затем взяла руки мужчины в свои, изучая сбитые костяшки.

— Пойдём, — промолвила тихо, — Надо обработать.

Он послушно поплёлся за ней, позволяя усадить себя на диван в гостиной.

Эмили подхватила букет и, оказавшись на кухне, поставила его в вазу с водой. Потом, взяв аптечку, вернулась к вальяжно развалившемуся мужчине.

Присев перед ним на корточки, смочила ватку перекисью и осторожно начала промакивать повреждённую кожу на руках Алекса, не забывая при этом дуть на обработанное место.

— Зачем ты это делаешь? — хрипло спросил, глядя на неё завороженным взглядом.

— Что именно? — непонимающе поинтересовалась.

— Ты дуешь после того, как смачиваешь кожу перекисью… Зачем?

— Чтобы не было больно, — улыбнулась его вопросу, — Родители так делали, когда я была маленькой. Подуешь, и становится не так больно.

— Ммм… — протянул задумчиво, — Не знал. Мне так никогда не делали.

Она подняла на него глаза, полные удивления.

Все родители так делают своим детям. Разве нет?

— Не отвлекайся, Солнышко, — на его лице вновь растянулась плутоватая улыбочка, — Продолжай. От этого мне действительно становится легче.

Находясь в смятении, закончила обрабатывать руки Андерсона.

Затем решила заняться ссадиной под глазом. Для это пришлось встать коленями на диван.

— Ты с кем-то подрался? — спросила, мягко проводя ваткой по ранке.

— Ага, — кинул безразлично.

— Зачем?

— Просто захотелось, — он поморщился и требовательно попросил, — Подуй!

Послушно начала дуть на обработанное место.

Ощутила, как воздух между ними стал накаляться.

Внезапно Алекс резко подхватил её под ягодицы и усадил на себя, заставляя смотреть в глаза.

Дымка алкоголя во взгляде мужчины рассеялась. В голубых омутах появилась осознанность.

Тяжело вздохнула, стараясь не утонуть в его пытливом взоре.

— Алекс…

Уперлась руками в плечи Андерсона, пытаясь подняться. Но он крепко держал её за талию, не давая пошевелиться.

Затем заскользил ладонями по её спине, забираясь под ткань рубашки и прижимая к себе теснее.

— Ты такая красивая, — прошептал на ухо, спускаясь губами к шее, — Самая сладкая девочка в мире…

Его прикосновения были такими желанными… На мгновение, она даже расслабилась, прикрыв глаза от удовольствия, которое испытывала от близости мужчины.

Но спохватившись, резко вывернулась из хватки Алекса и, соскочив, постаралась вспомнить, что хотела сделать.

Точно! Вызвать такси!

Спешно направилась в сторону лестницы.

— Эми… — позвал, следуя за ней, — Давай мириться, а?

— Мы не ссорились, — сообщила, поднимаясь на второй этаж, — Я просто сделала для себя выводы.

Он продолжал идти за ней следом. Так они дошли до её комнаты.

Взяв сумку, девушка выудила из неё телефон.

— Какие к черту выводы? — спросил раздраженно, затем воодушевлённо добавил, — О, кроватка!

На ходу скинул туфли и с наглым видом завалился на её кровать!

— Даже не думай, Андерсон! Ты не будешь спать здесь! — сердито запротестовала, — Я сейчас вызову тебе машину!

Но он уже устроился поудобнее и закрыл глаза, при этом на его губах играла самодовольная улыбка.

— Иди ко мне, Эми, — сонно пробормотал, — Ты мне нужна.

— Алекс? — позвала, чувствуя, что он отключается.

— Ммм…

— Что мне с тобой делать? — задала вопрос больше себе, нежели ему.

— Любить, — услышала тихий ответ.

— А ты? — приблизилась, заглядывая в умиротворённое лицо.

— Я уже…

— Что? — ошарашенно округлила глаза, ожидая продолжения, — Алекс!

Но мужчина уже мирно сопел, давая понять, что его сознание погрузилось в сон.

Уснул в такой момент? Серьёзно?

Бессильно опустилась на постель, ощущая досаду.

Что он хотел сказать, черт возьми?

Ещё не до конца проснувшись, почувствовал нежный запах своей девочки, который заполнял лёгкие и заставлял втягивать воздух с особым наслаждением.

Башка раскалывалась неимоверно. Но понимание того, что где-то рядом с ним находится Эмили, заставило его приоткрыть опухшие веки.

Сразу же оценил окружающую обстановку.

Девчачья спальня. Скромно обставленная, но светлая и чистая.

Вспомнил, как заявился в дом Сандерсов посреди ночи, испытывая дикое желание увидеть девушку.

В пьяном угаре память сохраняла только отдельные эпизоды. Один из них всплыл в голове сразу же.

Как Эми обрабатывала его царапины.

Алекс не видел в этом необходимости, но факт того, что малышка решила заняться его "лечением", заставил прикусить язык и наслаждаться её заботой.