— Слушаюсь, отец. — парень снова поклонился и в этот раз его скользкий взгляд прошелся по моей фигуре. Охо-хох. Иди, иди отсюда. Кыш! Здесь случайно не действует закон за совращение несовершеннолетних?

Чем больше я нахожусь в этом мире, тем больше убеждаюсь в том, что легко только в книге, а по факту… Оказавшись на их месте начинаешь понимать, что это далеко не легко. Сколько сокрытых тайн, ситуаций, происшествий. В действительности этот мир не ограничивается лишь главными героями. Он полон других персонажей, которые ждут своего спасения. Это полноценный мир, со всеми его трагедиями, драмами, любовными историями и множеством судеб. Может быть Селен и не являлась каким-то главным персонажем книги, никак не влияла на судьбу Айлин, мелькнув в сюжете лишь пару раз, но то было просто чтение книги. Сейчас, стоя тут, перед открытой дверью спальни мышонка, и видя её глаза, наполненные страхом и разочарованием, я просто не смогу оставить её, бросить на произвол судьбы. Думаю, я поняла это ещё тогда, в городе, а сейчас полностью в этом убедилась.

— Леди Айлин? Леди Хлоя? — увидев, как мы заходим к ней в спальню, её глаза расширились от удивления.

— Привет, мышонок! — как можно ласковее сказала я и так же ласково улыбнулась ей.

— Айлин, не шевелись! Да стой же, я ещё не закончила. — Хлоя дернула меня назад и усадила на стул.

— Да не могу я уже сидеть. У меня попа скоро квадратной станет, как этот самый пуфик.

— Не ври. Он круглый и мягкий. Стыдно не знать, какие у тебя пуфики в комнате. — прилетело мне в ответ.

— Бе-бе-бе. — буркнула я, корча рожицу в зеркале. Селен сидела и наблюдала за нами со стороны, время от времени посмеиваясь. Видя, как из её глаз постепенно уходит страх и та безмерная грусть, было для нас с Хлоей большой наградой и счастьем. Мышонок была настолько чиста, добра и столь же наивна, как маленькие дети.

Месяц назад, она наконец смогла нам рассказать, что с ней стряслось. Ей пришлось нам довериться, пришлось рискнуть. Это был больше крик о помощи, ведь она рисковала пасть в немилость не только перед знатными господами… Вся эта ситуация могла убить её отца, разбить ему сердце.

Когда граф Воринг снова связал себя узами брака, он надеялся, что его дочь обретет полноценную семью. Любовь не только матери, в добавок ко всему у неё появится ещё и брат, заступник. Возможно все одинокие родители мечтают о таком для своего ребенка. Но только именно этот брак оказался роковой ошибкой, о которой граф ещё не знает, но уже начинает догадываться.

Жаклин, с виду благородная женщина и внимательная мачеха, на самом деле невзлюбила Селен. Ей в принципе претила сама мысль о чужих детях, которые к тому же получат долю наследства. Она считала, что все должно достаться только её сыночку Шону. А что о самом сыночке… благо он не посягал на честь Селен, ему нравились девушки более волевые, яркие, всегда находящиеся в центре внимания. Селен ничем таким не отличалась. Наоборот, скромная, тихая. Но надо отметить, красивая, хрупкая. Хоть она не приглянулась самому Шону, её не упустил наш общий знакомый Диль. К несчастью девушки, они оказались пусть и не близкими, но всё же приятелями. Шон же увидел в этом свою выгоду. Он знал какая молва слыла о приятеле, тем больше шансов было устранить ненужную девчонку с дороги, оставляя себя единственным наследником. Что может быть вернее сумасшествия, или кончины от неразделенной любви, потери чести в столь юном возрасте. А она, на минуточку, младше нас на год.

Это парнокопытное надеялось, что мышонок либо наложит на себя руки, либо сойдет с ума. Он надеялся на это, делал всё для этого. Устроив им романтичную первую встречу, эта скотина стал делать всё, для их якобы случайных встреч. Зная, каким умельцем в вопросе соблазнения девушки может быть Диль, я даже не удивилась, когда услышала итог всей этой истории. Как это ни горько признавать, но у него всё получилось. Влюбил и обесчестил. Это было как раз в то время, когда мы впервые встретили Селен. Когда после всего он ещё и насмехался над ней! Может, сейчас нет таких строгих взглядов на невинность юных дев перед замужеством, но ничего хорошего в этом нет, если кто-то узнает о случившемся. Всё-таки личная жизнь на то и личная жизнь. Да и как можно закрыть глаза на то, что эти сволочи сделали?

Мы появились вовремя, в нужный период жизни мышонка. Справиться с таким предательством в одиночку сложно, тем более, когда твоя мачеха и сводный брат гнобят на каждом шагу, а второй подстроивший всю эту ситуацию, ещё и издевается. Выслушивая тогда её рыдания, мы с Хлоей были вне себя от бешенства! Однако на этом ни всё. На праздник Солнца, отбирали молодых, невинных девушек. Этот праздник был раз в пять лет. Юные девы исполняли традиционный танец, а одна из них, такая же чистая и невинная, выбранная жрицей, несла талисман и укладывала его на алтарь, чтобы он пробыл там всю неделю, пока идет праздник. Причем дева обязательно должна быть невинна, ведь она делает подношение богам. Всё бы ничего. Традиции и иже с ними. Только вот есть две загвоздки. Первая, это то, что лет так сто назад, плюс — минус, одна девушка, лишённая невинности, была выбрана той, кто понесет этот камень. Понятно, что о её положении никто не знал, до тех пор, пока она не взяла в руки камень. Вместо приятного золотистого цвета он засветился красным. Юную деву тут же признали порочной, а на её семью легла тень. Вторая загвоздка в том, что эта история может через два дня повториться, ибо нести камень в этот раз выпала честь Селен. Её отец очень хотел видеть свою дочь в традиционном белоснежном платье, несущей драгоценную реликвию народа, потому и сделал всё возможное, чтобы так и было. И пока её брат тихо злорадствовал, не понимая, что он сам попадет под удар, мы втроем активно искали выход из сложившейся ситуации. Ничего, кроме как сделать подмену перед самым выходом мы не придумали, ибо остальное всё будет вызывать подозрение. Бред… Что за дикие традиции? Как-будто от того, что его в руки возьмет не невинная, настанет конец свет! Тоже мне, нашли порочную, которая даже своей тени боится.

Всё это время у меня было непреодолимое желание проредить шевелюру Шона, подправить его правый, нет левый… нет, оба глаза, выровнять передние зубы и … ладно, ещё кой о чем не будем. Слишком уж это…не пристойное выражение для леди! А второму…ррррррр, второму вообще «Фаберже» к черту отор…. ОЙ… всё-таки вырвалось….

Если честно, мы очень старались сдерживаться и не ляпнуть что-то, чтобы весь план не рухнул. Приходилось строить из себя невинных и несведущих овечек. Показывать то, что нам всё известно, было нельзя. На какие мы только уловки не шли, чтобы видеться с Селен и почаще вытаскивать её из дома. Только граф и был рад этому, в отличии от мачехи и братца. Но в открытую показывать свой протест те тоже не осмеливались, вот и провожали нас каждый раз, стиснув зубы и кулаки.

Пару раз Шон пытался подкатить к Хлое, а потом и ко мне, когда получил от той отворот поворот. Меня просто выворачивало от его присутствия, но набравшись терпения я натягивала улыбку и старалась быть дружелюбной.

— Ну всё, готово! — сказала Хлоя, заправляя мой волнистый локон волос за ушко. Сегодня она была в роли нашего парикмахера.

— Как красиво! — восхищенно воскликнула мышонок. Вынуждена с ней согласиться. Не смотря на всю строгость и порой чрезмерную грубость, Хлоя умела подбирать подходящие, легкие наряды и делала отменные прически. Нежные, элегантные. Вот и сейчас, кудрявые волосы были собраны сзади в объемный рогалик, лишь пара волнистых локонов были выпущены спереди.

— Хлоя, у тебя воистину золотые руки.

— Дорогая, а ты во мне сомневалась? — усмехнулась она, глядя на меня в зеркало.

— Как я могла?! А теперь в город?

Наведя красоту, мы сели в карету и отправились в город по магазинам и в наше полюбившееся всем сердцем кафе. У нас даже столик свой имелся, который добрый хозяин, господин Деболье, специально оставил за нами. Ментора и Никитаса не было дома, они с самого раннего утра отправились в деревню, пока отец подготавливал какие-то документы. Разбойники на какое-то время утихли, но как говорил отец, скорей всего они готовятся к большому нападению. Так что подле меня практически всегда было три моих рыцаря.