Р.S. Пожалуйста, прими этот чек и купи себе пару шляпок или что-нибудь еще. Конечно, способ это не стопроцентно верный, но я также советую тебе при случае приобрести кабриолет и/или собаку. И то и другое чрезвычайно облегчает первый контакт с сильной половиной человечества. Помимо этого, и то и другое делает жизнь без мужчины более сносной.

Лулу не стошнило. (Стошнило ее позже, когда она выпила целую бутылку скотча.) Она наплескала себе в лицо не один литр холодной воды в туалете, но не плакала. Ни единой слезинки не проронила.

– Мне правда жаль, Лулу – пыталась я ее утешить. – Я совсем не хотела, чтобы так получилось.

– Ты не имеешь к этому никакого отношения. Ты ведь меня предупреждала.

– Знаешь, я думаю, период отбойного молотка у Патрика уже прошел, – сказала я, хотя мне совершенно не хотелось защищать этого подонка. – Он явно изменился. И он тебя искренне любит.

– Он лживая скотина, – процедила Лулу. – Ты даже не представляешь, с какой невозмутимостью он заявлял, что не знаком с тобой.

– Он наверняка меня забыл, – оправдывала я Патрика. – Так что он не притворялся.

– Только потому, что ты была одной из многих. Как и Дайана.

– Нет уж, извини. В отличие от Дайаны, я, во-первых, не стала проверять, насколько его данные о длине в сантиметрах соответствуют истине. Он обругал меня фригидной коровой и вылетел из кафе. Мне пришлось заплатить за его капучино.

– Я ничего дальше своего носа не видела. – Лулу снова открыла кран с холодной водой. – Извини, что не послушала тебя, Герри! И ведь чего я тебе не наговорила! Как я могла быть такой слепой?

– Ничего страшного. Я бы предпочла, чтобы выяснилось, что у него есть двойник.

– И что мне теперь делать? – спросила Лулу.

– Ну... не знаю, – ответила я, оставив при себе все ответы, которые рвались у меня из самого сердца. – Если любишь человека, то подобные разногласия можно как-то преодолеть...

– Ты что, спятила? – рявкнула на меня Лулу. – Что, по-твоему, я должна продолжать отношения с этим лживым ублюдком? Тебе не кажется, что я для него слишком хороша?

– Конечно! – искренне поддержала я сестру. – Но ты подумай еще раз...

– О чем? О том, что мне тридцать два? Что мама жутко разорется, если я снова останусь одна? О том, что вся семья будет со мной обращаться как с прокаженной?

– Ну, хотя бы...

– Фи, – отмахнулась Лулу. – Мне все это по боку. В отличие от тебя, мне в голову не приходят мысли о самоубийстве, когда в жизни у меня не все идет гладко. Я пошлю этого типа куда подальше, и мне безразлично, что подумает или скажет моя мать!

– Хорошо! – с облегчением выдохнула я. – Ты должна немедленно выкинуть его из своей квартиры, слышишь? И обязательно поставь новый замок, как я.

– Нет! Так не пойдет! – объяснила Лулу. – Если я его сейчас выгоню, он вернется в свою старую квартиру. Его договор аренды действует до первого числа.

– Но он все равно войти не сможет. Я же сменила замок, – не без гордости заявила я.

– Какая разница! По закону он еще до следующего четверга имеет право вселиться в эту квартиру! – Лулу потерла глаза. – Может, он сумеет даже как-то опротестовать твой договор... Этого ни в коем случае нельзя допустить.

– Лулу, я отказываюсь от квартиры! – приняла я решение. – Так что не медли – вышвырни его на улицу.

– Ни за что, – проговорила Лулу. – Так легко он не отделается. – Она выпрямилась. – Как я выгляжу?

«Как сотрудница «Похоронного бюро Фельдмана», – хотелось мне ответить, но вместо этого я сказала:

– Как всегда, только лицо немного мокрое. Тебе косметика нужна? У меня кое-что есть в сумочке.

– Спасибо, – поблагодарила Лулу. – Я не хочу, чтобы заметили, что со мной не все в порядке.

– Ты не выдержишь до следующего четверга, – сочувственно сказала я.

– Ха, плохо же ты меня знаешь! – хмыкнула Лулу. – Я могу выдержать все, даже диету, когда надо есть один капустный суп. А теперь иди в зал и сделай вид, что ничего не случилось. Дайане можешь наврать с три короба про астрологических близнецов. Я сейчас приду.

У туалета, облокотившись на перила, стоял Адриан. В руках у него была сигарета, по виду напоминающая самокрутку.

– Вы курите? – спросила я.

– Нет. Но серьезно подумываю о том, чтобы начать. На самом деле это косяк, который я только что отобрал у своего шестнадцатилетнего племянника.

– Ага! Ну вот, видите! – обрадовалась я. – Ваши братья все-таки не идеальны.

– Мои братья очень даже, а их дети – нет, – произнес Адриан.

– Да, как же, помню-помню, постоянные уроки игры на скрипке. Но что-то, я смотрю, они не помогли. Это же очевидно! Я бы лично быстро указала своему брату на то, что с воспитанием детей у него получилось не очень.

– Мне пришлось пообещать племяннику, что я не донесу, – сказал Адриан.

– Жаль. Ваша мать уже произнесла свою речь?

Адриан кивнул и мрачно начал перекатывать косяк, зажав его двумя пальцами.

– О! Все было так плохо? – сочувственно поинтересовалась я.

– Да нет, на этот раз все было вполне сносно, только в конце она обратилась с открытым призывом ко всем родственникам найти мне женщину: «Нашему Грегору скоро уже тридцать пять, и, может быть, кто-то из вас знает приятную молодую женщину, которая смогла бы о нем позаботиться».

Я засмеялась:

– Потрясающе! Наверняка следующие пару недель тебе придется принимать звонки и письма от толп желающих.

Адриан тоже засмеялся:

– А как у тебя прошло? Ты уже станцевала с мочеприемником?

– Еще нет. Но и без того все было очень увлекательно! – Я порадоваласьтому, с какой легкостью мы перешли на «ты», и улыбнулась ему.

Лулу вышла из туалета.

– Я же сказала тебе, чтобы ты меня не ждала, – раздраженно бросила она.

– У тебя слева чуть-чуть помада размазалась.

Лулу потерла щеку:

– Так лучше? – Только теперь она заметила Адриана и оглядела его с ног до головы. – А вы кто? Ветеринар Франциски?

– Нет, – смутился Адриан. – Я... э-э... – Он вопросительно на меня посмотрел.

– Боже правый, – возмутилась Лулу. – Лучше бы вам знать, кто вы такой!

– Грегор Адриан – главный редактор «Авроры», – объявила я. – Его отец празднует здесь рядом, в Хрустальном зале, свой день рождения. Грегор, это моя сестра Лулу. Она только что разошлась со своим молодым человеком, осталась в очередной раз одна и все еще не оправилась от шока. Обычно она бывает любезнее.

– Я пока еще не осталась одна, – произнесла Лулу. – Одна я буду только со следующего четверга. Скажите, а это у вас косяк?

– Да, – кивнул Адриан.

– А можно мне его?

– Конечно, пожалуйста, прошу вас.

– Спасибо! – Лулу забросила косяк к себе в сумочку. – Аадно, до скорого! Пока. Я иду туда.

– Голову выше, живот втянуть, грудь вперед, – бросила я ей вслед.

Моя сумка заиграла симфонию «Юпитер».

– Твой сотовый! – воскликнул Адриан. – Счастливая ты, он все еще у тебя! А нас всех на входе обыскивали, чтобы никто не смог пронести их внутрь.

– Хочешь, я дам тебе свой? – Я, наконец, выудила сотовый из сумочки.

– А у тебя там пара хороших игр есть? – спросил Адриан.

– Подожди, мне нужно ответить. Алло!

– Я все обдумал. – Оле был настроен решительно. – Этому не бывать.

– О чем ты?

– О нас – обо мне и о тебе!

– Да, и мы это уже выяснили, – согласилась я.

– Но ты, же это не серьезно, – сказал Оле. – Я же тебя знаю.

– К сожалению, нет.

– О нет, Герри Талер, я знаю тебя как облупленную. И я уверен, что ты пожалеешь о том, что сказала, если еще раз подумаешь. Не сопротивляйся.

– Может быть, ты знаешь мои зубы, Оле, но что касается остального... – Я оглянулась на Адриана. Он отвернулся и смотрел через перила вниз, в фойе. – Почему мы все время обсуждаем одно и то же?

– Потому что я жду ответа, ты что, уже забыла?