— Ненавижу, — я зло посмотрела в глаза «брата».

По взгляду Вольфа, в котором отразилась лёгкая паника, я поняла, что была права. Он действительно сделал это. Я встала и молча и быстро вышла из комнаты.

— Стой, Летти, — он схватил меня за руку, но я вырвалась.

Вылетев из комнаты, я врезалась в латы. Ролан поддержал меня за плечи, помогая удержать равновесие. Он не ушёл. Сейчас, как никогда, я была рада этому и подняла на него полный несчастья взгляд.

— Ударить его? — рыцарь помрачнел.

— Да. Прошу.

Не глядя на Вольфа, не обращая внимание на звук удара, я зашагала дальше, по коридору к лестнице. Быстрее. Потом побежала.

Выбежала на улицу и пошла по дорожке к саду. Никого не хотелось видеть. «Спокойно. В общем, ничего не произошло, — внушала я себе. — Это даже не мои книги. И не мой брат». Но успокаиваться не получалось, наоборот, при мысли о брате из глаз потекли слёзы.

Дошла до беседки и села. Хотелось немного побыть одной. Мысли и чувства вконец спутались, я не понимала, что ждать от Вольфа. Он сжёг книги — уже за это я не могла относиться к нему нормально. Второе, это были книги его сестры. Третье: мы вроде бы как сблизились. Или я так думала. Как он мог? Общался со мной как ни в чём ни бывало, а сам за спиной… Предатель.

Вдоволь выплакавшись, я начала успокаиваться. Накопилось. Всё это время я старалась крепиться и выглядеть сильной, но это практически нереально. Подумаешь, книги. Куплю новые. Возможно, наши вкусы с настоящей Летицией не совпадали, и я всё равно не стала бы это читать.

Но оставить безнаказанной порчу книг я не могу. Как и принять его то ли издёвки, то ли намёки. А ещё не стоит в дальнейшем сильно рассчитывать на Вольфа.

Я сделала глубокий вдох и выдох.

— Леди, я отомстил, — раздался негромкий голос Ролана. Рыцарь стоял у входа в беседку.

— Он жив?

— И может самостоятельно передвигаться, видеть и слышать.

— Хорошо. Спасибо, — я грустно улыбнулась Ролану. — Можешь идти, я ещё посижу.

— Я останусь, — уверенно ответил он.

— Как хочешь, — я отвернулась. — Тогда садись, что ли.

Рыцарь постоял, потом всё же зашёл в беседку и сел с краю, у выхода. Мы помолчали. Как ни странно, присутствие Ролана успокаивало. Хотя ещё неделю-две назад в такой же ситуации я бы нервничала и думала, что в ловушке.

— Что он сделал? — тихо спросил Ролан.

Я честно хотела ответить, но к горлу подступил ком. Выдохнула, выпуская воздух через сжатые зубы. Интересно, почему меня так это задело?

И вдруг я подскочила, почувствовав изменения в ауре Ролана. Вроде бы всё осталось так же: он не шевелился, так же, чуть наклонившись ко мне, сидел на своём месте. Но я явно почувствовала угрозу, желание и намерение убить, уничтожить, заставить страдать.

Когда я встала, это чувство ослабло, рыцарь тоже поднялся и с ожиданием смотрел на меня.

— Ролан, — я подошла и взяла его за руку, успокаивая. Когда кулаки остались крепко сжаты, а сам он напряжён. — Всё в порядке. Он просто…

— «Просто» что? — по голосу было ясно, что он ни капельки успокоился.

— Он… он… — я опустила голову и прошептала: — Сжёг все мои книги.

Угрожающая аура медленно пропадала. Видимо, судя по моей реакции, он ожидал от Вольфа более серьезного проступка. Ролан разжал кулак в моих ладонях и неловко похлопал меня второй рукой по плечу. Я подалась вперёд и уперлась лбом в его холодный железный нагрудник. Он осторожно провёл по моим волосам.

— Если надо, могу ещё раз его ударить.

— Не стоит. Я сама отомщу, — теперь уже я сжала кулаки и отстранилась.

— Как скажете, леди, — Ролан улыбался. Это выглядело жутковато.

— Кстати, у меня теперь есть меч. Завтра начнём тренировки.

— Всегда поражался вашему упорству, — вздохнул Ролан. — Хотя именно оно добавляет мне работы.

Я хмыкнула. Значит, Летиция тоже была упорной? Аура Ролана уже воспринималась на прежнем, привычном уровне. Мне стало спокойно, и сразу навалилась усталость. А ведь завтра надо рано встать, если я хочу начать тренировки.

— Идём домой? — спросила я рыцаря, и он кивнул.

Я пошла по тропинке, а он бесшумно последовал чуть позади.

Поняла. Вот, что именно вызывало дискомфорт. Не знаю точно, почему, но мне хотелось, чтобы он шёл рядом. Так что я обернулась и озвучила просьбу.

Ролан неуверенно кивнул и пошёл со мной бок о бок. Так было гораздо лучше.

***

Утром я еле открыла глаза. Они опухли. Практически на ощупь я дошла до умывальника, умылась, посмотрела в зеркало…

И ужаснулась. Глаза были словно две пельмешки. Удивительно, как красивое лицо Летиции из-за одних глаз превратилось во что-то настолько неприятное.

— Тут нужна Мэри, — глянув на меня, сказала Эшли.

— Кто такая Мэри? — спросила я.

Но ответа не последовало. Наверное, горничная вышла.

Ничего не поделать, я попыталась самостоятельно привести себя в порядок. Но вскоре в комнату влетел ураган, а за ним скользнула тень. В костюмах горничных.

— Я привела Мэри, госпожа, — сказала Элис.

Неприметная на первый взгляд девушка с русыми волосами, глядя на меня, покачала головой.

— Да, надо поработать, — вздохнула она.

А дальше я не успевала следить за её действиями. Мэри заставила меня прилечь на диван, нанесла какую-то маску, помассировала лицо, смыла, опять что-то нанесла, помазала вокруг глаз. Вдобавок, выбрала одежду и заплела волосы. Вскоре из зеркала на меня снова смотрела Летиция, даже более красивая, чем обычно.

— Ты использовала магию? — восхищенно произнесла я.

Не заметила дымка, но поверить в это преображение без использования волшебства было сложно.

— Нет, госпожа, — девушка смотрела на свою работу с гордостью.

— Как, говоришь, тебя зовут?

— Мэри, — слегка опешив, ответила она.

— Я запомню. Спасибо, Мэри.

Девушка кивнула, не совсем понимая, к чему это я. А вот Эшли за её спиной помрачнела.

— А моё имя вы помните? — спросила Эмма, когда Мэри ушла.

— Ты очень важна для меня, Э-Кхм, — я изобразила кашель. По взгляду Эммы поняла, что обмануть её не вышло. — Поэтому сегодня можешь съесть мой десерт.

— Правда? — глаза Эльзы загорелись.

Я заверила её, что всю неделю буду делиться с ней сладостями. Кажется, получила этим прощение. По крайней мере, на неделю.

У выхода из комнат меня ждал Ролан.

— Вы передумали заниматься, госпожа?

Я легонько хлопнула себя по лбу.

— Прости, кажется, я проспала.

Ролан кивнул и проводил меня в столовую. За завтраком герцог и Вольф то и дело бросали на меня хмурые взгляды. Вольф явно хотел что-то сказать, возможно извиниться, но не решался. А ещё он почти не двигал левой рукой: видимо, болело плечо. Стало немного жаль его. Но я быстро одёрнула себя: всё равно не буду его прощать.

Что на уме у герцога мне, как всегда, было сложно понять. Отказавшись от десерта в пользу Энн, я покинула столовую чуть раньше.

По какой-то причине Ролан присутствовал на уроке танцев, так что учитель нервничал и все время запинался. Когда Элли доложила, что ко мне пришёл посетитель, учитель обрадовался и предложил закончить сегодня пораньше.

В комнате, где обычно принимали гостей, меня ждал Уинстон. Быстро он.

Информатор витиевато приветствовал «прекрасную леди» и рассыпался в комплиментах. Даже руку поцеловал. Я выдернула её раньше, чем белый дымок коснулся моих пальцев. И сделала шаг назад, потому что дымок потянулся ко мне. Вздумал наложить на меня какое-то заклинание? Так сказать, с бюстом философа не вышло, решил заколдовать мой бюст?!

— Прошу, садитесь, — я сдержанно улыбнулась, стараясь не выдать то, что я раскрыла его замыслы.

Уинстон прищурился и смотрел мне в глаза, явно подозревая. Он понял, что я вижу магию?

— Что-то не так? — я прищурилась точно так же.