- Неужели? Это что-то новенькое. Ренил, а ты уверен, что тебе не подменили жену? – Вопрос, определенно, был задан в шутку, но у меня зашевелились волосы на голове в ожидании ответа светлого лорда.

- Безва изменилась, повзрослела. – наконец, услышала я спокойный ответ. – Но это точно моя жена. Не может женщина так заботится о чужих детях. И отец ее признал.

- Этот старый лис все что угодно признает, если увидит в этом свою выгоду, - недовольно отмахнулся мой деверь.

А стоящий рядом старый герцог дернул меня за руку и потащил по коридору. Я шла вслед за стариком и думала, как иногда совпадают мысли людей. Ведь и старый герцог Котовар и лорд Гигор Хинар назвали друг друга лисами.

Глава 25.

Когда мы шли в сторону его комнаты, я мысленно прокручивала услышанный нами разговор. Поэтому не сразу обратила внимание, что идем мы слишком долго и, кажется, сменили направление. Глупо предполагать, что человек, проживший в своем замке всю жизнь, может в нем заблудиться, но когда мы стали подниматься по очень крутому лестничному пролету явно выше третьего этажа, подавлять дальше беспокойство я уже не смогла:

- Светлый лорд, дети в моей комнате могут проснуться.

Старый герцог никак не отреагировал на эти слова.

- Они не увидят меня рядом и будут плакать. А Шаину и так сегодня было плохо, ему лучше не нервничать. – Мне стало казаться, что мы поднялись как минимум на пятый этаж, хотя кругом было темно, я даже не видела, есть ли тут окна.

А старик вдруг остановился так резко, что я с размаху врезалась в его спину:

- За Шаина спасибо. Хотел поблагодарить сразу, но забыл. – И, дернув меня за руку, пошел дальше, потащил меня за собой.

Мне же стало все сложнее передвигать ноги, они как будто увязали в глубокой засасывающей жиже. И слова благодарности меня очень беспокоили. В голове стала биться навязчивая мысль, что это последние слова в мой адрес. Внуки Котовара уже излечились, значит, я ему уже не нужна. Что я нахожусь в потайном ходе, никто не знает, даже мой верный страж Эдвин остался за пределами комнаты.

Я уже планировала вырвать свою руку, и, резко развернувшись, броситься в обратном направлении, вниз по ступенькам, даже если полечу кубарем, считая каждую ступеньку. На мое счастье, в этот момент старик открыл дверь и вышел на широкую открытую площадку круглой формы. Я поскорее последовала за ним, ясные звезды над головой казались мне более обнадеживающими, чем темный колодец, в котором я находилась до сих пор.

- Это южная башня. – Первым нарушил тишину старик.

Что я могла сказать на подобное заявление, только спросить, зачем меня сюда привели.

- Зачем? А что тебе надо? – Взглянул старик на меня пронизывающим взглядом. Хоть светили нам только звезды, от его колючих глаз мне стало не по себе. Но правда его всегда обескураживала, поэтому я пошла проверенным методом.

- Мне надо не много. Для начала просто спуститься с этой башни живой. – Его брови мгновенно взлетели вверх. – И еще хотелось бы понимать, чего вам от меня надо, почему притащили на верхушку какой-то башни ночью?.

Старый герцог был одет очень легко, но в отличие он меня, он даже не выглядел замерзшим. У меня же уже зуб на зуб не попадал от пронизывающего ветра. Я только и успела закутаться в кардиган, наспех надетый поверх шелковой сорочки.

- Безва, - привлек внимание на себя Котовар, - ты же слышала, что там говорил Гигор? – Я нервно закивала головой. – Теперь понимаешь, зачем мы сюда пришли?

Если честно, я не понимала ни того, для чего меня в середине ночи притащили самый верх башни, обдуваемый со всех сторон холодным осенним ветром, ни того, как себя вести сейчас с этим неадекватным герцогом. Я хотела под одеяло, к детям, в тепло, а с нежитью и другими врагами пусть разбираются мужчины, они по всем законам природы и должны быть защитниками.

- Безва, - уже строже произнес старик. – Ты должна будешь воевать, защищая наш замок.

Вот этого я принимать никак не желала. Хотелось кричать, что я не умею воевать. Не я с детских лет сильнейшая магичка! Не я мечтала всю сознательную жизнь быть наездницей дракона! Не я мечтала спасать мир, защищая его от нежити.

Меня вполне устраивает роль хозяйки замка, многодетной матери и жены шикарного мужчины. Но разве это объяснишь стоящему напротив аристократу?

- Я не умею магичить. – Сказала я с надеждой, что меня услышат и поймут. – У меня даже связки не получаются, вы же сами меня ни раз ругали, называли бестолковой.

- Я был слишком строг, преувеличивал твои слабости, а ты все соединения показываешь правильно. И сейчас нет времени на самобичевание, поэтому слушай внимательно. Если бы был хоть кто-нибудь, кто мог бы заменить тебя на драконе, я бы перед Хинарами запретил тебе лететь. Нашел повод не пускать тебя. Но никого равного тебе нет. И ты слышала, наездников не хватает, без тебя нам замок не спасти. И бежать нам некуда.

Я понимаю, что Безва Котовар, маг воздуха двенадцатого уровня, младший разведчик с большим опытом розыска и уничтожения нежити в данных обстоятельствах незаменима. И уверена, она бы снова вернулась в этот мир, только чтоб услышать все эти слова в свой адрес.

Но я не понимаю: как я могу ее заменить в бою? Даже если, как говорит старик, соединения у меня получаются, это все равно только азы, как алфавит в изучении иностранного языка.

- Дочь, - схватив за плечи, встряхнул меня герцог, - ты сможешь. Должна. Нет других вариантов. А сейчас закатывай рукав. - Я не собиралась его слушаться, и, стала отстраняться, готовясь, в случае надобности, и отбиваться. Скорее всего, он понял, насколько серьезно я настроена, потому что вдруг изменил тактику поведения со мной. А что это была именно тактика, я поняла сразу.

- Прости. Моей дочери не нужно было объяснять такие вещи, и я подумал, что и ты достаточно умна, чтоб не тратить время на лишние слова. В твоем возрасте уже пора мыслить шире. – Каждая его фраза пригибала меня к земле все сильнее от стыда за свой страх и злости за их завышенные требования ко мне. – Даже если мы соберем всех воздушников замка, они не смогут заменить тебя, просто потому, что им не подвластно живое пламя дракона. Только ты можешь спасти нас всех, и детей тоже, от нежити.

Я бы хотела спасти всех нас, и жизнь бы отдала, чтоб волосок не упал с головы моих детей. Но что я могу сделать? Я не управляю магией вообще, не только чьим-то там живым пламенем. Здесь же воины и маги с двух замков, пусть придумывают что-нибудь, чтоб уничтожить этих неживых.

Он снова положил мне обе руки не плечи, и покачав головой, заявил, не оставляя мне пути продолжить отступление.

- Будь другой способ, Дэнил бы его обязательно нашел. Ты же слышала, он не хочет, чтоб его жена воевала.

Я уже не контролировала свои эмоции, и сдержать слезы не могла. Лучше бы я окончательно умерла тогда в клубе, чтоб не проходить здесь через войну. Потому что я не воин, я не готова сражаться, я не хочу убивать. Даже нежить. Я очень боюсь потерять свою новую семью, но от этого дикий страх пострадать самой не стает меньше. Я, в конце концов, женщина, это меня должны защищать и спасать.

- Но они с Гигором еще могут что-нибудь придумать, - он пытался меня взбодрить, но я-то понимаю, что деверь точно не будет искать способа облегчить мне жизнь. – Пойми, я просто хочу подготовить тебя, чтоб ты умела магичить. – Я безуспешно попыталась вырваться из его цепких пальцев. – И если тебе так будет легче, обещаю, что я полечу с тобой. Хорошо, девочка моя? Мы вместе на твоем драконе взлетим в небо и сожжем всю трупятню в лесу.

Он очень хотел меня переубедить, и с его-то жизненным опытом, справился он очень быстро.

Дальше мы сели на каменный пол, который почему-то оказался совсем не холодным, и отец Безвы стал рассказывать мне о боевом полете на драконе.

- Важнее всего, конечно, пара наездник и дракон. Дракон делает всю работу в небе, догоняет врага, уклоняется от ударов, жжет все вокруг, а его хозяин прикрывает его своей магией или просто предупреждает об опасности. Ты, например, можешь, создать воздушную подушку, чтоб спастись вместе с драконом, если вы будете падать, или посадка будет слишком жесткой. Безва многому научилась. Дракон с наездником, в принципе, и вдвоем вполне успешно уничтожают ряды врагов. Но всегда лучше брать в полет дополнительных магов. Столько, сколько посчитаешь нужным. Конечно, это в том случае, если дракон взрослый и может без проблем поднять в воздух большое количество пассажиров. Если наездник не маг, а и такое бывало в истории, то в полете пригодятся любые маги. Тебе, воздушнице, лучше было бы взять в полет любого не воздушника. Но сейчас задача простая, сжечь лесок, так что и я в паре тебе не помешаю.