Наконец они смогли уделить время и своим сопровождающим. Лорд Дэнил повернулся к девушке, прилетевшей вместе с его другом, и сказал:

- Светлая леди, рад приветствовать вас в своем доме.

И, протянув мне руку, продолжил обращаясь уже к обоим гостям замка:

- Знакомьтесь, моя жена, Безва Котовар, герцогиня Котоварская.

Мужчина и девушка бегло взглянули на меня, и, пожелав доброй ночи, вернули свое внимание светлому лорду:

- Дружище, мы знакомы со светлой леди. – Холодно сказал мужик. – Виделись во дворце.

- Когда светлая леди была фавориткой пресветлого лорда, - бархатным голосом, не скрывая язвительности, вставила девушка.

Не зря они оба мне не понравились. Напоминать мужу, что его жена была чье-то фавориткой, в принципе, недопустимо. А в данном случае, все знают, что будь светлая леди близка с королем, у нее не было ни малейшего шанса избежать материнства.

Дэнил же только положил руку мне на талию и прижал к себе. Жест был слишком говорящим, чтоб его могли не заметить. А я сказала:

- Странно, я не помню, чтоб мы были представлены друг другу, когда я гостила в столице. – Слово «гостила» я особо выделила интонацией.

- Простите, светлая леди. – Сразу признал свою ошибку мужчина. – Позвольте представиться. Я давний друг, ученик и соратник вашего мужа, лорд Ракот Ман, граф Манский. А это моя супруга, леди Маниса Ман, графиня Манская.

По прозвучавшим именам я легко сделала выводы, что этот лорд – драконоуст и наследственный аристократ. А его жена – урожденная простолюдинка, у которой обнаружился магический дар. И внешне в ней не было заметно изящества, и отсутствие такта и воспитания она продемонстрировала одной лишь фразой.

Но лорд Ракот не просто так был другом Дэнила, что он и доказал следующими словами.

- До нас дошли некоторые слухи про нестабильность на здешних границах и пожар в твоем замке. И я вызвался все проверить сам. И представляешь, мой дракон чуть с ума не сошел, когда мы пролетали над лесом на холмах. Там нежить? Что творится в твоих владениях Рэнил?

- Не называй меня этим именем. – Как всегда на это обращение, спокойно заметил светлый лорд. – А про нежить в лесу я знаю.

- Почему же она все еще там? Не хватает сил для борьбы? Ты же знаешь, мы всегда прилетим тебе на помощь.

Графская пара отказалась спуститься с башни, чтоб спокойно отдохнуть и поговорить в замке. Ракот сказал, что хочет вылететь затемно, а на острове их ждут другие драконоусты-друзья Хинаров. Нужно предупредить воинов-наездников, какая помощь от них понадобится, когда лучше прилететь на подмогу. Мы сели на расстеленные на полу шкуры, мужчины достали какие-то бумаги и свертки карт, стали делать на них пометки. И они много говорили. Дэнил рассказывал другу обо всех обстоятельствах, и ловушках, подготовленных для защитников замка, умалчивая только о телепортационных навыках Гигора. Странно, что ничего из сказанного лорда Ракота не удивляло.

- Кажется, что во дворце все давно сошли с ума. Король, чуть ли не как обязательный налог, требует себе в постель сильных магинь. И никто не возмущается! – Доверительно сообщил он.

- Даже вы? – Поддел его Дэнил.

- Мы видели, во что тебе обошлись твоё возмущение. Мы не такие храбрые, и не готовы жертвовать всем ради справедливости. – Мне показалось, что сказано это было со стыдом.

Дэнил положил ему руку на плечо в примирительном жесте.

- Но вы же прилетели ко мне. Поверь, я ценю это. Кстати, кто именно прилетел?

- Все драконоусты страны! – Это уже сказано было с гордостью.

- Значит, вас шестеро. И в замке четыре наездника. Этого более, чем достаточно. – Подвел итог мой Дэнил.

Они не стали тратить время на лишние слова и договорившись о сигнальных вестниках, встали. Когда мужчины отошли от нас подальше, графиня Манская прошипела мне на ухо:

- Ты неудачница. За несколько лет близости не понести от Лионеля и потерять его симпатию – это позор.

Я остолбенела. Это была слуховая галлюцинация?

Дракон с наездниками, помахавшими нам на прощание рукой, уже улетел, а все хлопала ресницами, не сходя с места.

- Пойдемте, моя леди. – Потянул меня за собой светлый лорд к выходу.

Мы были в середине лестничного пролета, когда я сбросила с себя шоковое онемение, если так можно выразиться.

- Дэнил!

Обращение по имени не самое удачное в этом мире, по крайней мере, в кругу аристократов.

- Моя леди, что случилось? Вы устали? – Спросил светлый лорд, крепко обняв меня за плечи и прижав к себе.

- Мой лорд,- спросила я, не вырываясь и не обращая внимания на застывших стражей, - а Манским точно можно доверять?.

- Ракоту я доверяю, как себе. Данное слово он сдержит. А раз уж прилетел к нам, значит, отсиживаться в сторонке уже не планирует. А почему вы спросили?

- Его жена показалась мне странной. Она явно симпатизирует пресветлому лорду. – Честно ответила я.

- Ему многие симпатизируют. – Пробурчал светлый лорд.

И мы продолжили наш затянувшийся спуск. Сразу идти в комнату мне не хотелось, за память зацепились слова про драконьи убежища, готовность которых проверяли старшие сыновья светлого лорда. И я предложила мужу посмотреть на одно из этих убежищ.

Я ожидала, что мы спустимся в подвальный этаж, но светлый лорд повел меня по коридор, ведущему к комнате старого герцога. За тяжелой деревянной дверью и находилось это убежище. И было в нескольких метрах от комнаты старого Котовара.

Когда мы открыли дверь наружу, войти внутрь получилось только на шаг, потому что дальше путь преграждала металлическая стена. Лорд Дэнил, прижавшись к этой стене, медленно боком пошел влево, а я за ним. Хотя идти мне было намного легче, все-таки объемами я была намного меньше светлого лорда. Через пять-шесть шагов лорд шагнул вперед и снова уткнулся в преграждающую путь стену, сейчас мы уже бочком двинулись вправо и, наконец, оказались в самом убежище.

А было оно странным. Больше напоминало комнату в психиатрических клиниках для буйно-помешанных. Стены, пол и потолок были обиты мягким покрытием, везде в определенном порядке висели ремни. И больше здесь ничего не было. Лорд прошелся по комнате, дернул пару ремней:

- Крепкие. Выдержат любой вес.

Потом прошел в середину комнаты и потянул незаметное с первого раза кольцо на полу. Из пола выдвинулась полка, в которой лежали бутыли с жидкостью.

- Запас воды минимальный, но больше и не понадобится. – Сказал он, скорее всего, для меня.

Легким нажатием на поверхность вернув полку на место, прошел в другому кольцу и вытянул следующую полку.

- А, тут, наверно, зелья, на всякий случай. – И вновь обратился ко мне. – Кинар и Нидар всегда ответственно относятся к порученным им обязанностям. Гигор хорошо их воспитал.

А у меня медленно начиналась мигрень. Я не могла понять, зачем эта комната нужна, почему она так устроена, почему у нее такое название. Ведь не спросишь же об этом Дэнила. А отец светлой леди уже спит. Я подумала об Эдвине, но когда я успею с ним переговорить?

- Моя леди, вас что-то не устраивает? – Я встретилась с внимательным взглядом синих глаз.

- Не хотелось бы, чтоб возникла необходимость в этих убежищах, - уклонилась я от прямого ответа.

А мой лорд, быстро вернут и эту полку на место, подошел и обнял меня.

- Божьей милостью, по назначению мы их использовать не будем. Но детей с нянями лучше сразу запереть здесь, если понадобится, напоив сонным зельем.

Я стояла, слушая его голос, и успокаивала себя, что это все меры предосторожности, нам убежища не понадобятся, все пройдет быстро, врагов мы победим.

- Мой лорд, - приготовилась я задать беспокоивший меня вопрос, - если у нас всего будет десять пар с драконами, нам одиннадцатый наездник не понадобится?

Я все время вспоминала просьбу Нидара, чтоб я выпустила старого дракона. Не хотелось брать на себя ответственность за жизнь парня.

- Моя леди, вы меня удивляете. У вас на примете есть еще наездник? – Наклонив свою голову к моему лицу, прямо в губы выговорил Дэнил.