Жаклин ринулась за мной позабыв о своем достоинстве истинной леди. Я было метнулась к лифту, но там оказались охранники дамочки, которые уже спешили мне наперерез, явно услышав грохот и крики. Да и не услышать такое было сложно. А потому единственным выходом оказалась лестница.

Я метнулась к ней. Бросилась было вниз, но тут же с удивлением увидела, как снизу поднимается охранник. Я его помнила. Чисто визуально. Это был один из охраны миссис Маршал. Только раздумывать над тем, как он здесь оказался, не стала.

Мужчина поднимался быстро и решительно. С легкостью перепрыгивая через несколько ступеней за раз. Так что мне оставалось лишь подняться выше.

Я наклонилась, сняв туфли и зажав по одной в руке. Сначала хотела выбросить, затем решила оставить. Все же, на туфлях были приличные каблуки. Какое-никакое, а оружие. И, приободрившись, ринулась наверх, надеясь, что выйду уже не следующем этаже, а там, возможно, будет охрана или кто-то из врачей. Подсознательно чувствовала, что для миссис Маршал и ее людей пациенты и врачи больницы не преграда. Но на кого-то же стоило понадеяться. Я сама с ними не справлюсь. И что только Жаклин разглядела во мне! Какая еще светлая?

Господи, как много вопросов вертелось в моей голове. Один невероятнее другого. И я бежала, спотыкаясь и вслух проклиная Двейна и его мамашу.

— Помоги мне….говорил он, — выдыхала я преодолевая ступени. — Это вопрос жизни…и. смерти, говорил он!

Лестница закончилась, и я увидела дверь, выходившую на следующий этаж. Схватила ручку, дернув с отчаянной силой, но та и не думала открываться.

Заперто!

Я выругалась и совсем не мысленно. А внизу уже грохотнули двери и голос миссис Маршал прозвучал, как приговор:

— Она двинулась наверх!

И жуткий топот множества ног, вынудивший меня, бросится назад к лестнице и бежать еще выше и выше. Мне это совсем не нравилось. Ведь там дальше был выход на крышу здания. А с крыши, как известно, спустится та еще проблема. Особенно, когда на хвосте сидит странная дамочка и ее охранники. Но иного выхода не было.

Я поднялась слишком высоко. Последняя дверь открылась, поддавшись на толчок плеча. Я выскочила наружу, ощутив, как холодный воздух ударил в лицо, взметнув разметавшиеся волосы. Недолго думая, закрыла дверь и побежала по крыше, напоминая себе о том, что здесь обязательно где-то должна быть боковая лестница для пожарников. У самого края остановилась, бросив взгляд вниз. Туда, где внизу виднелась парковка, а чуть дальше, дорога и здания напротив больницы. Я подняла взгляд. Город лежала передо мной. Высотки закрывали вид, но в пространство между ними были различимы улицы и скверы. И даже клочок темнеющего парка.

Мое сердце билось, словно сумасшедшее. Я побежала вдоль края, высматривая с отчаянием спуск. Но ничего не было. Только стена. Почти ровная. Даже без намека на балконы.

Кажется, с губ снова сорвалось ругательство. Мои преследователи появятся с секунды на секунду. Я почти чувствовала их, поднимавшихся по лестнице, преодолевавших последние ступени.

«Неужели, я сейчас умру?» — подумала я.

— Привет!

Голос, прозвучавший рядом, заставил меня подпрыгнуть на месте. Я оглянулась и с удивлением увидела мужчину, стоявшего на самом краю крыши в паре шагов от меня. Еще секунду назад его там не было. А теперь он здесь. В своей кожаной, узнаваемой куртке, и с этой улыбкой, легкой и располагающей.

— Ариэль! — произнесла я, а он качнулся ко мне, предлагая свою руку.

— Позволь, я помогу, — только и сказал он.

Ветер принес звук открывшейся нараспашку двери, ударившейся о стену. Затем яростный крик какого-то мужчины, видимо, из охраны Жаклин. А затем и ее собственный приказной тон:

— Взять их!

Их. Кажется, я невольно втянула парня в свои разборки. Но стоп! Откуда он здесь появился? Находился до того, как я поднялась? Но что он забыл на крыше?

— Дай руку, Элен, — попросил Ариэль, а когда я замешкалась, сам шагнул ко мне и обхватил за талию, заглянув в глаза. — Ничего не бойся. Я с тобой! — добавил этот сумасшедший и, прежде чем я успела закричать от ужаса и отчаяния, шагнул вниз, увлекая меня за собой.

Наш полет был недолгим. Но мне кажется, за те секунды, или даже их доли, я успела подумать обо всем, что только было в моей жизни. Да что там говорить, она сама пронеслась у меня перед глазами, словно оборванные картинки, наложенные одна на другую. Тротуар и парковка летели нам на встречу, а рука Ариэля на моей талии не позволяла мне отдалится от него. Так и падали вдвоем. Он, держа меня крепко, и я, также крепко сжимавшая свои туфли. Отчего-то никак не могла заставить себя разжать пальцы. Словно обувь могла как-то помочь мне приземлится невредимой. Хотя я понимала, что уже скоро стану кровавой лепешкой и, возможно, после этого мы сможем подружиться с моим рыжим котом.

Ариэль, наверное, сошел с ума, раз решил вот так убить нас обоих. Но, в какой-то степени он спас меня от мамаши Маршал! Только огромной радости от такого спасения я не чувствовала. А дорога приближалась, и я услышала странный вой, ударивший по ушам. И лишь после сообразила, что его издаю я сама.

— Держись!

Ариэль каким-то непонятным способом оказался за моей спиной и, за миг до моего приземления, вдруг потянул нас обоих наверх. Выше, словно оттолкнулся от земли, подпрыгнув на батуте.

— А! — только и смогла я произнести.

Его руки лежали на моей талии, и мы взмыли вверх. Ветер бил в лицо, трепал мои волосы и, в тот самый миг я все же потеряла туфли.

Черными точками они полетели вниз, а мы продолжали взмывать вверх. Мой спаситель крепко держал меня в своих руках, а затем и вовсе прижал к себе. Спиной к твердой груди.

— Что… — попыталась проговорить я. Оглянулась, чтобы посмотреть на мужчину, и сразу же завизжала, но теперь не от страха, а скорее от удивления. Потому что за спиной Ариэля были крылья. Самые настоящие, огромные и такие белые, что от них было больно смотреть. Казалось, перья светились, а сами крылья были настолько огромные, что мне стало удивительно интересно, как Ариэль их прячет. И, главное, где?

Я даже встрепенулась, сообразив, о чем только думаю! Мне бы кричать, вопить от ужаса, ведь какое-то странное существо преследовало меня в больнице, а другое, не менее странное, спасло и теперь несет по небу в неизвестном направлении. Под ногами проплывали дома. Плоские крыши высоток и более низкие здания, терявшиеся там, внизу. Ариэль поднял нас на более чем приличную высоту и теперь я бултыхала ногами, безуспешно ища опору, которой не было и быть не могло.

— Опусти меня, немедленно! — не нашла лучше, чем прорычать эту фразу.

Страх во мне сменил чувство восхищения и удивления. Теперь я боялась, что мы упадем. Да я всего боялась. Голова просто шла кругом. Сначала авария, потом эти призраки и обезумевшая мамаша Двейна, гнавшаяся за мной по коридорам больницы. А теперь еще и этот байкер с крыльями… Вот как тут не повредится умом? Или я уже…Того… Повредилась?

Ариэль между тем к моей просьбе прислушался. И спланировал вниз, опустив нас на одну из крыш, где благополучно поставил меня на ноги и встал рядом сам. Я отпрянула от мужчины назад, рассматривая, как он сложил за спиной великолепные крылья, которые в тот же миг исчезли, словно их и не бывало. Байкер посмотрел на меня с интересом, а затем шагнул было ближе. Но я отскочила с проворством лани, выставив перед собой ладонь.

— Не походи! — проговорила я.

— Элен, — он примирительно улыбнулся.

— Кто ты такой? — вырвалось у меня. — Нет, что ты такое?

Мужчина вздохнул и засунул руки в карманы джинсов, приняв обманчиво расслабленную позу.

— А сама-то как думаешь? — предположил тихо, хитро поглядывая на меня.

Я призадумалась. Белые крылья, но отвратительный характер. Я бы сказала, что он — Ангел, если бы не его неприятные манеры. В моем воображении ангелы были милыми, добрыми и …короче, совсем не такими, как Ариэль.