— Я за этими двумя шел. Поджидал их, вместе с твоей мамашей, а потом решил отправится следом, чтобы понять, кого они выслеживают. О тебе я тоже слышал, но, признаться, не подумал о том, что ты стал таким же как я.

Двейн несколько мгновений молчал, когда звук открываемой двери, заставил его шагнуть назад к стене. И снова эта человеческая привычка скрываться от опасности. Он до сих пор действовал и мыслил не как призрак. А словно живой. А вот Батчер остался спокойно стоять на лестничной клетке и лишь с насмешкой смотрел на Маршала. Затем оба подняли головы и уставились на выходивших из квартиры Элен, мужчин.

— Ты останешься здесь, — Старк остановил Марка на пороге. — Она может вернутся. А если мы упустим ее внизу, ты будешь ждать девчонку здесь.

Марк коротко кивнул и шагнул назад, вернувшись в квартиру. А Старк принялся спускаться вниз. Быстро, чеканя ступени решительным шагом.

Двейн было сунулся за ним, но опомнившись застыл и оглянулся на Джейка. Он понимал, что ему стоит расспросить мужчину и понять, какое отношение ко всему этому имеет его брат. Кто знает, возможно за всеми этими убийствами и покушением стоит именно младший Маршал? Кларк всегда был труслив и Двейн не удивится, узнав, сколько дел тот наворотил за его спиной и без ведома Жаклин.

— Давай поговорим, — предложил он Джейку.

— Не здесь, — быстро ответил тот.

— А какая разница? — удивился молодой Маршал.

— Дела не делают на лестничной клетке. А мы с тобой призраки, нам уже спешить некуда, — сверкнул белозубой улыбкой темнокожий бизнесмен.

Двейн смотрел на его окровавленную одежду и рану на голове, ощущая, если не стыд, то сожаление от того, что произошло с этим человеком. Джейк был неплохим мужиком и отличным дельцом. Но не эта причина сейчас волновала Маршала. Договор. Вот что было камнем преткновения. И кто знает, кто еще мог пострадать от алчности его брата.

— Хорошо, — кивнул он, соглашаясь. — Идем туда, куда захочешь, — а сам подумал о Элен и неожиданно понял, что просто не может оставить свой пост. Что, если во время его отсутствия она вернется, а ее будет ждать такой неприятный сюрприз! Нет. Ему определенно нельзя уходить. А поговорить они могут и здесь, или в квартире девушки. Хотя соседство молодчика Жаклин, конечно, будет неприятным.

— Подожди, — он покачал головой. — Я не могу уйти отсюда. Я жду одного человека. И мне важно предупредить ее…

— Что? — брови Джейка поднялись вверх. — Парень, ты кажется, забыл, что ты — призрак! — насмешливо напомнил он.

— Я помню. — Быстро ответил Двейн. — Но эта девушка особенная. Она видит таких, как мы. И ей грозит опасность.

Батчер несколько секунд колебался, а затем кивнул почти обреченно.

— Черт с тобой, Маршал. Поговорим там, где тебе удобно, — сказал он и Двейн довольно кивнул, указав призраку вниз, на улицу.

Они спустились туда. Встали неподалеку от дома. В ночи продолжали светиться вывески и одинокие прохожие проходили по тротуару, но призраки не обращали на них ни малейшего внимания. Мужчины встали у стены, спрятавшись в темноте карниза, и застыли, молча, словно в первый раз увидели друг друга. Джейк начал первым.

— Что за девушка, которая видит тебя? — спросил он, задав совсем не тот вопрос, который ожидал услышать Маршал.

— Это к делу не относится, — сказал он. — Мне надо знать о причастности моего брата к твоей смерти.

Батчер усмехнулся. Как-то зло и жутко.

— Они меня поймали у подъезда моего дома. На автостоянке, когда я, припарковав машину, собирался идти домой, — начал он. — Два здоровяка в масках. Схватили, скрутили, вырвали портфель и оглушили. Очнулся я где-то на окраине в заброшенном доме. Эти двое были уже без масок, из чего я сделал правильный и увы, неутешительный вывод для себя — меня отпускать живым никто не собирался. А потом пришел Кларк Маршал. Ошибки быть не может. Я видел его своими глазами. Вот так, как сейчас вижу тебя.

Двейн нахмурился. Призрак бизнесмена не лгал. И он знал это, продолжая слушать молча и почти спокойно.

— Меня привязали к стулу и начали расспрашивать про договор.

— И что ты им рассказал?

— А что я мог рассказать, если и сам толком ничего не знал? Признаюсь, выложил все те крохи, о которых был в курсе и все равно итог оказался более чем плачевен, — он развел руками. — Вот теперь я здесь. Убили меня здоровяки, по кивку Кларка. Сам он ушел и не видел того, как это произошло. А вот я сначала провалился во тьму, а затем обнаружил себя лежащим на полу в этом же самом доме. Встав, осмотрелся. Когда увидел собственное тело, лежавшее в грязи… — мужчина вздохнул. — Кажется, тогда я орал так, как никогда не кричал в своей жизни. Толку то… Я был мертв и ни одна душа меня не услышала. — Он подался вперед и добавил: — Ты должен рассказать своей девице о том, где находится мое тело. Я убежден, что никто еще его не нашел. А у меня семья. Сын. Пусть с бывшей мы давно разбежались, но они должны знать… пусть она передаст, что я их любил.

Двейн мысленно выругался.

— А еще лучше, я сам ей скажу. Попрошу…

Маршал опустил взгляд, уставившись на носки своей обуви. Мягкие тапки. Больничные. Не то, что прежние дорогие туфли из кожи. Но именно сейчас ему было плевать, что на нем надето. Какая разница, если никто не видит. Никто, кроме Элен.

— Да! — неожиданно оживился бизнесмен. — Мне надо самому с ней поговорить. Ведь если она видит тебя, то есть шанс, что и меня увидит. Где она?

— Если бы я сам знал, — быстро ответил Маршал. — Не околачивался бы возле ее дома. — И тут его осенило. — Давай так. Ты отправишься в ее комнату и, если я вдруг пропущу Элен, предупредишь ее о засаде там, встав перед дверью в коридоре.

— Кому она перешла дорогу? — быстро сообразил темнокожий.

— Долго рассказывать. Но ей ни в коем случае нельзя попадать в руки этих людей. — добавил Маршал, про себя сказав: «По крайней мере, не теперь. Не прежде, чем она согласится позвонить матери и переговорить с ней!».

— Ты же не собираешься меня кинуть? — прищурил карие глаза Батчер. — Если попробуешь, из под земли найду и прибью, даже несмотря на то, что ты и так дохлый.

— Не собираюсь! — честно ответил Двейн.

Взгляды мужчин встретились и Джейк со вздохом принял условия Маршала, задав лишь один вопрос:

— Тогда говори, как она выглядит!

— По рукам, — кивнул Двейн.

Этот твой друг крайне неприятный тип.

Вот что я хотела сказать Ариэлю, пока мы шли по ночному городу, упиваясь относительной безопасностью. Шли в относительном молчании, которое я решилась нарушить спустя несколько долгих минут.

— Мне завтра надо на работу, — заметила тихо.

Ариэль повернул голову и остановился. Кто-то из прохожих едва не налетел на него, но ангел извинился и взяв меня за руку увлек в сторону от скудного течения тех, кому, как и нам, не спалось этой ночью.

— Смеешься? — спросил он. — Там тебя станут искать во вторую очередь.

— А в первую где? В моей квартире? — усмехнулась я и произнесла: — Тогда мне надо хотя бы позвонить и предупредить о том, что не появлюсь в ближайшее время.

Сказала, а сам подумала о том, что скорее всего, из-за этого приключения, потеряю место. Не абы какое, но все же, это была работа. А я проработала там слишком мало времени, чтобы меня ждали, и чтобы мне доверяли.

— Я предупрежу, — произнес байкер. — А ты пока побудешь моей гостьей.

— Твоей кем? — я даже удивилась. Он что, собирается тащить меня к себе домой? А где, кстати, живут ангелы? Если верить святому писанию, то на облаках. А я там вряд ли приживусь.

— Да. — Кивнул Ариэль. — Моей гостьей. У меня достаточно места, чтобы приютить сияющую.

— И где ты живешь? — быстро спросила я. Воображение живо нарисовало мне кучерявые облака, похожие на сливки. Ариэля, почему-то с арфой в руках, и в обязательной набедренной повязке на голое тело…

Брр…. Я даже мотнула головой, прогоняя видение. Слишком уж смешным и нелепым оно казалось.