— Скоро узнаешь, — загадочно ответил мой спутник. — Так как я, мягко говоря, стал невольным виновником твоих бед, позволь мне помочь тебе, — предложил он. — И, кстати, как предпочитаешь добираться. Метро, мой байк или ручки?

Он повернулся ко мне лицом и протянул свои ручищи, которые я уж точно поостереглась бы назвать просто ручками. Под курткой байкера бугрились мышцы. И пусть Ариэль не был похож на бодибильдера (слава Богу!), сила все же читалась в нем с очевидной легкостью.

— Полетим? — догадалась я.

— Если ты предпочитаешь такой способ передвижения, — мужчина улыбнулся и мне на миг показалось, что улыбка его была предвкушающей.

— Метро! — выпалила я, надеясь стереть с его лица эту радость предвкушения. Но Ариэль лишь на секунду замешкавшись, взглянул на меня сверкнув глазами, а затем в один миг, прежде, чем я успела возмутиться, подхватил на руки, оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Так стремительно набирая скорость, что я завизжав, вцепилась в его плечи и закрыла глаза.

Мог бы и сразу сказать, что вариант у меня один — его, чтоб им, ручки. А то начал строить из себя джентльмена. То байк предлагал, то метро… Еще бы о такси заикнулся!

— Нас не заметили? — спросила я, когда ангел снизил скорость полета.

— Конечно, нет, — уверил он меня.

Мы летели над городом. И я, переборов страх, рискнула бросить взгляд вниз. Туда, где под нашими ногами, мирно проплывали тысячи огней и крыши домов. Ариэль летел так высоко, что мы находились над высотками, почти под самыми облаками.

— Красиво? — зачем-то спросил меня мужчина и сделал круг над парком. Я заметила колесо обозрения, застывшее в огнях там, вдали. Ангел будто прочитал мои мысли. Полетел туда и минуту спустя сопротивляющуюся меня усадили в самый верхний вагончик. Тот возмущенно покачнулся, но Ариэль лишь устроился рядом, закрепив на мне поручни.

— Ты! — возмутилась я. Сердце билось, словно сумасшедшее. Но, что самое удивительное, страх уступил место восхищению. Я перевела взгляд на город, раскинувшийся там, за стеной высоких деревьев. Такой иррациональный и почти волшебный. Будто нарисованный рукой гениального до сумасшествия, импрессиониста.

Вниз я даже не смотрела. Парк был закрыт, но свет горел почти везде. Там, внизу, где располагались игровые комнаты и аттракционы. Такой маленький, крошечный мир света среди почти дикой в темноте ночи, природы. Пусть и тронутой рукой человека.

— Не злись, — как-то просто проговорил Ариэль. — Я часто прилетаю сюда. Люблю смотреть на город ночью издали.

Я не злилась. Но промолчала, решив, что не стану радовать байкера своими ощущениями. А мне казалось, что я вернулась в детство. Восторг, чистый и искренний, бурлил в груди, заставлял кровь бежать быстрее.

Наверное, меня выдали глаза. Взгляд, пойманный ангелом. Потому что он улыбнулся и перевел взгляд в сторону города.

— Так где ты живешь? — спросила я несколько мгновений спустя.

— Высоко. Я люблю высоту, — пояснил он пространственно, явно не желая вдаваться в подробности. — Но думаю, тебе понравится, Элен, — сказал и встал. Кабинка качнулась, а я от неожиданности, вскрикнула, вцепившись в поручни. Ариэль наклонился ко мне, высвободил из железного плена и подхватив на руки, прыгнул.

Один удар сердца…Какая-то доля секунды и за его плечами раскрылись огромные крылья. Широкие, упругие и очень сильные. И вот мы снова на непостижимой высоте, летим обратно в город. Я поняла, что Ариэль показал мне этот парк потому что хотел сделать приятное. И что говорить… Я оценила. Никто еще не делал для меня ничего подобного.

Мы снизились на плоскую крышу высотки, спустя несколько минут полета. Ариэль кружил в небе, показывая мне город, и я только теперь это поняла, ступив на крышу и поддерживаемая крепкими руками ангела.

— Прибыли! — сообщил он мне с важным видом. Затем взял за руку и повел за собой в сторону спуска. Огромные крылья исчезли, словно их никогда и не бывало. И я поймала себя на желании коснуться их, чтобы своей кожей, своими пальцами, ощутить гладкость перьев.

— Весь верхний этаж — мой! — сообщил мне мой спаситель, когда мы спустились по лестнице вниз. И почему я не удивилась этому?

Внизу, под плоской крышей, находился огромный пентхауз. Ариэль открыл передо мной дверь, и мы вместе, друг за другом, вошли в просторную гостиную. Комната была поистине огромной. Диваны в центре окружали низкий зеркальный столик, под ногами расстилался холодный мраморный пол, а стены украшали не обои, а белые панели на гладких стенах. Тут же нашлись и какие-то непонятные мне картины, изображавшие мир в искаженном виде. А чуть дальше располагался выход на балкон. Несколько дверей вели в разные комнаты. Я предположила, что там находятся спальня, кухня и что-там еще может быть?

— Удобно, — Ариэль скинул куртку. Бросил ее на спинку дивана, оставшись в одной майке, подчеркивавшей рельефы сильного тела и крепкие руки. Я быстро обвела взглядом квартиру, затем взглянула на ангела.

— Да. Ты живешь неприлично скромно!

Он рассмеялся. Сверкнули белые зубы.

— Места хватит нам обоим. И мне не помешает компания, — Ариэль остался стоять на месте, пока я обходила его владения. Затем его голос нагнал меня:

— Что тебе нужно из твоей квартиры? Одежда, документы, какие-то личные вещи?

— Список написать? — пошутила я, обернувшись к мужчине.

— Не утруждайся, — ответил ангел. — Я запомню!

Его взгляд неожиданно поверг меня в смятение. Словно я вдруг вспомнила о том, где нахожусь. А ведь мы остались наедине в его квартире!

Как-то сразу вспомнился и поцелуй, украденный ангелом в темном переулке. Так что я отвела глаза первой, больше смущаясь, чем хотела признать себе самой.

— Ну? — Ариэль подошел ближе. — Диктуй! Я весь во внимании! — и внезапно оказался рядом. Встал напротив.

«А как же Двейн?» — подумала я. Что, если призрак меня ждет там, вместе с рыжим котом? И никакой опасности больше нет? Что, если Ариэль ошибается и миссис Маршал удовлетворилась неудачной погоней?

Ариэль сложил на груди руки, продолжая ждать. И я принялась вспоминать, что же такого важного мне надо дома, стараясь не думать о призраке Маршала и о его теле, оставшемся в больнице.

Он только по счастливой случайности заметил его. Словно какая-то сила заставила повернуть голову в тот самый миг, когда странная тень промелькнула над крышей дома. Еще секунда, нет, даже ее ничтожная доля, и Двейн упустил бы тень, а вместе с ней и ее владельца.

— Хренов Питер Пен! — Двейн помнил только то, что выругался и бросился в подъезд, а затем принялся подниматься, перепрыгивая через ступени с удивительным для призрака, проворством. Ариэля не остановит низший демон. Уж точно, не Марк. А в том, что в дом заявился ангел, Маршал почти не сомневался. И эта мысль придавала ему сил и энергии бежать так, как не бегал даже, находясь в своем теле. Впрочем, в облике призрака нашлись и свои преимущества. Двейн обнаружил, что при достаточном толчке от ступени, ее буквально подбрасывает вверх. Словно в коридоре была невесомость. И этим фактом он не постеснялся воспользоваться, оказавшись у комнаты девушки намного быстрее, чем бы мог только предположить. Не отдыхая, мужчина прошел через дверь и почти сразу услышал шум, а затем ему под ноги с возмущенным воплем, бросился рыжий кот, явно недовольный тем, что его покой и сон были нарушены. Но Двейну было не до пушистого призрака. Он ринулся в спальню. Дверь в нее оказалась открыта наполовину. Мужчина прошел через дерево и застыл, оказавшись в помещении, где уже все было закончено.

Ариэль стоял над телом поверженного врага и дышал почти спокойно. Ангел огляделся, а затем подошел к полкам и с удивительным спокойствием принялся собираться. На кровати лежала раскрытая спортивная сумка, пока пустая, и Двейн сразу понял, что происходит.

Он подошел к телу охранника, размышляя о том, как скоро здесь будут люди его матери. Затем пригляделся к мужчине и с какой-то толикой облегчения понял, что Марк жив. Просто Ариэль ухитрился его отключить. Видимо, ангел напал внезапно, не дав охраннику сообщить о себе и, возможно, даже заметить врага. В любом случае, демон остался жив, а ангел продолжал свои нехитрые сборы.