Константин только пожал плечами, не желая развеивать иллюзий Чугаева. Но то, что делом занимались люди самого Черного, искренне поразило его.

— И ты не серчай на меня за то, что я его выкрал, а потом упустил, — продолжал свои откровения Чудо. — Сам понимаешь, не могу я его отдать, из-за него, паскуды, Шило загнулся в зоне, да и мой путь с их подставы и начался… Не серчай, братан, только если поймаем, тебе не отдам, верь. Урою гада, своими руками урою… Но никого под свои дела подставлять не стану, я чувак порядочный, не то, что эти фраера, я законы знаю, да и против серьезных людей не попру… Для меня закон — главное, сколько ещё чалится придется… Там, у хозяина моя главная жизнь, против законов не попру…

Они на большой скорости проехали приличное расстояние, однако, облезлого «Жигуленка» на дороге не было.

— Куда же эта гнида запропастилась? — недоумевал Чудо. — Ты вот что, братан, нырни вон на ту дорожку, больше он никуда не мог деться, я тут все места знаю, вырос. Как и он тоже…

Джип нырнул направо на заснеженную малопроходимую дорожку, но и там не было «Жигуленка», на котором умчался Григорянц.

— А ведь большую бучу он теперь поднимет из-за твоей лажи, — неодобрительно покачал головой владелец джипа. — Лох ты, Чугаев, как я погляжу…

— Лажанулся, твоя правда, — безропотно согласился Чудо. — А чего ж теперь делать?

— Что делать?! — передразнил его собеседник. — Искать его надо, вот что… А то многим хорошим людям он беды принесет…

— Не могу!!! — кричал Левушкин, стуча из последних сил кулаками в дверь. — Выпустите меня! Делайте со мной все, что угодно, только выпустите отсюда!!! Не могу, это выше моих сил!!!

Но за дверью стояло гробовое молчание. А на кровати разлагалось тело его друга Евгения Прокофьева…

Утренний разговор с человеком со шрамом на подбородке закончился ничем. Тот задавал ему только один вопрос — кто убил Алексея Малиновского? А Андрей отвечал однозначно — никакого отношения к этому убийству он не имеет. Разговор продолжался примерно полчаса. Андрея не били, даже не кричали на него, только спрашивали. И так же спокойно, тихо, как появился, человек со шрамом исчез. И он снова остался наедине с трупом…

В комнате светло, на окнах дешевенькие белые занавесочки… Пустая маленькая комната с плохо выкрашенными стенами, только кровать в углу. И труп на ней… Андрей избегал смотреть в ту сторону, но смотреть больше было некуда. И его постоянно тянуло снова поглядеть на то жуткое и отвратительное зрелище, которое теперь представлял собой его бывший друг…

Наконец дверь распахнулась, и вошла высокая женщина в длинном сером пальто. За ней виднелась крупная голова того самого человека со шрамом на подбородке, который беседовал с ним несколько часов назад…

— Здравствуй, Андрей, — тихо произнесла женщина.

— З-з-здравствуйте, — заикаясь, проговорил Левушкин.

— Узнаешь меня?

— Н-нет…

— А ты приглядись получше, может быть, и узнаешь…

— Нет, не узнаю, — решительно ответил Андрей.

— Я мать Алексея Малиновского, — сказала женщина.

— Но я… Я почти не знал вас…

— И Алексея тоже?

— И его тоже…

— А это кто? — показала она на труп Прокофьева.

— Это Женька П-п-рокофьев…, — пролепетал Андрей.

— Несколько дней назад Евгений Прокофьев сообщил нам, что именно ваша компания, а вовсе не Шилкин и Чугаев лишила жизни моего сына. А потом он повесился в этой комнате. Вот что тут произошло. Ты хочешь кончить свою жизнь так же, как он? Или ещё более экзотическим образом? Тебе же ясно сказали, что этот год для тебя последний. А теперь, полагаю, наступили твои последние денечки, или часочки, или минутки… Категория времени очень относительна, Левушкин, и некоторые дни, часы и минуты стоят иных лет жизни… Вот, например, вы трое провели не лучшим образом всего один час вашей жизни, и вот результат, — она показала своим длинным пальцем на труп Евгения. — Проведи же свои последние часы как человек, а не как шакал… Признайся в том, что сделал…

— Хорошо, — потупил глаза Левушкин. — Хорошо, я все расскажу.

И он рассказал всю историю того августовского вечера от начала до конца. Он понимал, что подписывает себе смертный приговор, но больше молчать не мог. У него не было больше сил бороться…

— Значит, ты действительно не знаешь, кто нанес тот удар моему сыну? — пристально глядя на него своими серыми глазами, спросила женщина.

— Не знаю. Может быть, это сделал и я. Так, во всяком случае, говорил Григорянц. А Евгений вряд ли на это способен, слишком слаб, он не смог бы даже в пьяном виде. Раз не он и не Григорянц, значит, я. Все. Теперь можете убивать. Я лишил жизни вашего сына, возьмите за это мою…

Женщина и мужчина переглянулись.

— Вот что, Левушкин, — тихо сказала женщина, выдержав молчание. — Ты честно во всем признался, ты не валишь вину на других… Мы подумаем, что с тобой делать… А пока…

— Вынесите это отсюда! — крикнул мужчина. В комнату вошли двое здоровенных мужчин и быстро убрали из комнаты труп Прокофьева.

Андрей присел на пол и закрыл лицо руками.

— Неужели вы полагаете, что после всего этого я смогу жить? — произнес он. — Пристрелите меня, я вас очень прошу…

— Нет, — ответила женщина. — В нашей жизни мало что бывает по желанию. Хотел жить — мы тебя приговорили к смерти, хочешь умереть — приговариваем тебя к жизни… Оставайся наедине со своей совестью, Левушкин, живи, коли сможешь. Прокофьев вот не смог, а мы виноваты в том, что использовали его тело для того, чтобы в тебе заговорила совесть. Чтобы ты понял, что такое смерть… А вы трое лишили меня всего, что у меня было…

— Но к смерти вашего мужа я не имею отношения! — крикнул Левушкин. — Никакого отношения!

— Это, возможно, и так. Только на твоей совести ещё одна жизнь — жизнь Шилкина, умершего от туберкулеза в зоне. Ты ведь знал, что он невиновен, но ты спасал свою шкуру, полагая, что она дороже для общества, чем жизнь какого-то сельского хулигана. На твоей совести жизнь матери Шилкина, судьба Бориса Чугаева… Ты много сделал за свои неполные тридцать лет, Левушкин… И то, что получил, получил по заслугам. Но я убеждена, что больше ты не причинишь никому зла… И вполне возможно, что этот год не станет для тебя последним, видишь, как причудливы повороты судьбы…

Левушкин странным осоловелым взглядом окинул женщину и невразумительно пожал плечами.

В комнату снова вошли два молчаливых мужика.

— Завяжите ему глаза, выведите отсюда, посадите на машину и отвезите… куда-нибудь, — приказал мужчина. А потом что-то зашептал. И что он шептал, Геннадий не мог понять. Да и не хотел.

Приказ был быстро выполнен, Левушкин оказался на сидении какой-то машины, потом она поехала… Ехала долго, затем остановилась.

— Выходи! — раздался голос.

Он вышел с завязанными глазами.

— Развяжешь через две минуты, — приказал голос. Андрей кивнул в знак понимания.

Когда звук двигателя машины стал глуше, он сдернул с себя повязку.

Он стоял на обочине сельской дороги. Огляделся по сторонам и с ужасом понял, ГДЕ он находится. Он находился рядом с тем лесочком, в котором они десять лет назад убили Алексея Малиновского. Да, вот она, эта тропинка… Вот она… Хоть сейчас и зима, но он прекрасно помнит эти места. Разве такое забудешь?

Рука Андрея потянулась к своему длинному шарфу. Ему пришла в голову мысль пойти прямо на то место, где все произошло и повеситься там на любом дереве… Он сорвал с себя шарф и медленно побрел к лесу…

… Но тут произошло неожиданное. Откуда-то из-за поворота на бешеной скорости появился ревущий как трактор, «Жигуленок» неопределенного цвета… Но когда Андрей увидел лицо водителя «Жигуленка», он подумал, что окончательно сошел с ума…

«Жигуленок» резко притормозил прямо перед ним. Открылась передняя дверца.

— Садись, только быстро, — услышал Андрей до кошмара знакомый голос и сразу же понял, что происходящее не снится и не грезится ему, и что с ума он ещё не сошел… Все было наяву…