Использование непроверенных чипов, которые работают нестабильно, крайне не рекомендуется по соображениям техники безопасности, но некоторые все равно ими пользуются.

Запихнув упакованных магири в кармашек на тележке, я активировала чип и направилась прочь из каюты, сверяясь со временем. Немного опаздывала, но в целом все шло по плану.

Мой путь лежал в мусорный отсек, через который выбраться с корабля проще простого. Утилизировать отходы в космос строго запрещено, за исключением случая экстренного сжигания и сброса. Конечно, звездолет можно покинуть и более простым способом, но мне любой ценой нужно было скрыть от Звездного флота поимку Брендона. Только бы не сгореть попутно!

Добравшись до нужного места, я вздохнула: тащить тележку со здоровым мужиком — это, мягко говоря, утомительно. Хорошо, что никто не остановил.

Одевшись в гермокостюм и подключившись через приборную панель к механизму сжигания, осторожно отключила функцию сжигания мусора, потом, вытащив Брендона из контейнера с отходами, прикрепила высокопрочной веревкой к себе его и зверюшек.

Убедившись, что готова, сверилась с часами и нажала на кнопку открытия шлюза. В следующую же секунду меня вместе с балластом выкинуло в открытый космос.

Невесомость дарит удивительные ощущения, почувствовав которые хоть один раз, уже никогда не забудешь. Я парила в свободном полете, когда надо мной завис огромный серебристый монстр. «Ласточка». Одна из боевых машин Звездного флота. Есть гражданские модификации, есть военные.

Меня подбирала не самая последняя модель, но все-таки боевая. Интересно, где Олег умудрился ее достать?

Не прошло и пяти минут, как я уже вздохнула полной грудью воздух внутри звездолета.

— Поздравляю с прекрасно выполненным заданием, адмирал! — склонился надо мной муж.

— Ничего не поделаешь, я совершенно шикарная женщина, — хмыкнула, выпутываясь из герметичного костюма.

— Это что, Брендон? — приподняв брови, покосился Широков на рыжего милашку.

— Сама не ожидала, но — да.

— А откуда это?

Повернувшись, увидела, что Олег показывает мне запакованный контейнер с магири. Они уже пришли в себя и скалились в свои пятьдесят четыре зуба.

— Это питомцы Брендона.

— Когда у этого сухаря были питомцы? — недоуменно посмотрел Широков на лежащего без сознания пирата.

— Ну не бросать же мне было их на корабле. Они бы погибли.

Вот любила я животных, в отличие от людей.

— И что теперь с ними делать?

— Думаю, распаковать. Кстати, они будут жить с нами!

— Что?!

Я сидела в своей каюте на основном корабле. Звездолет мчал нас сквозь космическое пространство, а мне вспоминался громкий скандал, который у меня произошел с Олегом после моего заявления.

— Они не будут жить с нами в доме! Это плотоядные звери! — рычал муж.

— Но они генетически модифицированные, и в связи с этим на гуманоидов не кидаются и нами не питаются.

— Все равно! Когда у нас появятся дети, ты представляешь, какой эти хищники подадут им пример?

— Нормальный. Ребенок должен привыкать к реалиям нашего мира с детства. Да, постепенно и осторожно. Но нельзя его изолировать от окружающей действительности. И вообще, почему мы говорим о том, что может быть? Тебе жалко, если в нашем большом доме, в вольерчике, будут жить эти милые зверушки?

— Эти зубастые, противного характера зверушки!

После чего Олег удалился, а я осталась в каюте, где и сидела до сих пор, не желая встречаться с этим вандалом. Противный пират! Это аморально — убивать без нужды, особенно таких зверушек.

А в это время три магири, наевшиеся и совершенно счастливые, носились по полу взад-вперед. Они грызли мебель и выглядели очень мило.

Дверь осторожно открылась, и в каюту заглянул Широков.

— Брендон полностью пришел в себя. Пора с ним повидаться.

Встав, я молча направилась по коридору к тому помещению, где должен был находиться подозреваемый. Всю дорогу я чувствовала спиной взгляд Олега, так что к предателю мы зашли практически одновременно.

Брендон сидел связанный и как-то спокойно и несколько обреченно на нас взирал.

— Надо же, спелись! Я не думал, что он тебя простит, а ты оставишь его в живых! — первое, что услышала я.

Смотреть на незнакомое лицо человека и слушать такую знакомую интонацию, такой знакомый голос… Странно, хотя и вполне привычно.

— Я думала об этом, — улыбнулась ему. — И до сих пор иногда подумываю.

Олег на меня покосился, но ничего не сказал.

— Ты же понимаешь, что живым тебе отсюда не выйти? — уточнил Широков.

Я видела, как в нем кипела ненависть.

— Конечно. Твоя подруга, любовница…

— Жена, — спокойно поправил Олег.

— Ого. Не ожидал, не ожидал… — покачал головой пират. — Сегодня прямо день сюрпризов.

Пока Олег старался не придушить Брендона голыми руками, я набирала в пистолет редкую сыворотку, которая заставит пленника говорить правду.

— Ты и так знаешь, почему мы так откровенны с тобой, — сказал Широков. — А скоро и ты будешь откровенен с нами.

Брендон бросил на меня взгляд.

— Сыворотка правды может помешать вам узнать всю правду до конца, — хмыкнул он, равнодушно посмотрев на медицинский пистолет у меня в руке.

— Лучше пытки? — уточнила я. — Не стоит искушать меня, я и так просто мечтаю запытать тебя. Но твой план нам и так известен, необходимо уточнить мелочи, причем быстро и максимально достоверно.

— И тебе не страшно, Рейх, жить с такой женщиной? — спросил пират, не отводя от меня взгляда.

— Ты еще не видел ее хомяков. Вот где оторопь берет.

Брендон лишь приподнял брови, но я уже подошла и вколола ему сыворотку. Деваться предателю было некуда, и он молча вытерпел укол. Через несколько минут взгляд пирата остекленел, и я, оседлав стул напротив него, начала допрос:

— Как тебя зовут.

— Никита Ривз.

Я немного растерялась от такого ответа и вопросительно посмотрела на Олега. Тот пожал плечами.

— Мы не афишировали свои настоящие имена.

— М-да… — Я повернулась к пирату. — Расскажи о своей цели.

— Ограбление века, — монотонно забубнил Брендон. — Ограбить каждого жителя космоса — что может быть грандиознее? Это огромные деньги. Лишь Рейх портил мой идеальный план. Всегда упрямый и самоуверенный в своей гениальности.

— Да у нас тут непризнанный гений, — тихо пробормотала я и задала следующий вопрос: — Как Карла замешана в твоем плане и какова ее роль во всей этой истории?

— Карла уже работает на станции в отделе обработки финансовых потоков. Попасть туда было непросто. Но она долго трудилась над этим, и у нее все получилось. Когда придет время, вирус, созданный младшим Гером, заставит защиту станции замереть и дать нам время. Оставалось только найти доступ к Рейху и его игре. Нам нужны были права главного администратора, а в системе без его содействия их получить невозможно.

— И что ты планировал делать дальше?

— Воспользоваться его слабостью. А именно Руденко. Я с самого начала подумывал, да и не один я, что за его неадекватной ненавистью стоит что-то большее, чем просто негатив и жажда мести. И я собирался захватить ее, но… не хватило времени.

— Почему Карла согласилась на твой план?

— Потому что она моя любовница уже много лет и любит меня.

— А ты ее? — непроизвольно вырвалось у меня.

— Я отношусь к ней лучше, чем к кому-либо, но чувств не испытываю.

— Правда ли, что ты планируешь взрывы в Академиях?

— Да. Проникнуть внутрь учебного заведения нереально, однако на гражданском отделении достаточно свободы, чтобы устроить небольшой взрыв. Он вызовет много шума. Как же, покушение на один из столпов нашего общества!

— Вот… — Так и не сумев подобрать неприличные и приличные эпитеты, я повернулась к Олегу. — У тебя есть еще вопросы?

— Иди, — положил он мне руку на плечо. — У меня с ним будет разговор на личные темы. И твои вопросы мы тоже с ним обсудим.