– Ян Бибиян, я обязательно хочу познакомиться с твоими родителями, – сказал капитан. – И еще я хочу забрать тебя к нам. Мои девочки постоянно говорят о тебе. Ты должен непременно переехать к нам, на море.

– Да, да, пожалуйста, Ян Бибиян! – в один голос вскричали Лиана и Ия.

– Я-то готов, – ответил Ян Бибиян. – А как же мои бедные родители?

– Не тревожься, все уладится! – сказал капитан.

Лиана велела Яну Бибияну приготовиться к отъезду: через три дня они заедут за ним.

Автомобиль уехал. Ян Бибиян долго смотрел ему вслед, а когда машина пропала за поворотом горной дороги, повесил голову и задумался.

Калчо был в отчаянии. Значит, конец дружбе, конец всем мечтам! Он изо всех сил старался сдержать накипавшие слезы, но они полились по щекам в три ручья.

– Ян Бибиян, – выдавил он из себя, – ты собираешься ехать?

– Калчо, – сказал Ян Бибиян, – мне самому тяжело, но что же делать?

– Значит, ты и вправду хочешь бросить меня?

– Что поделаешь…

– Нет, мы не должны расставаться, Ян Бибиян! Возьми меня с собой!

– Посмотрим, Калчо, если можно будет…

Калчо уткнулся лицом в плечо Яна Бибияна и разрыдался.

– Не надо, Калчо, успокойся! Я попрошу Лиану.

Заплаканные глаза Калчо озарились надеждой.

– Вот хорошо! Ты всегда был мне другом, Ян Бибиян. И мы вместе полетим с тобой на Луну, – сказал он, вытирая слезы.

Когда Ян Бибиян сказал мастеру Францу, что уезжает, тот в недоумении уставился на него поверх очков.

Ян Бибиян думал, что мастер станет уговаривать его отказаться от затеи, и виновато добавил:

– Ничего, дядюшка Франц. Я думаю, так будет лучше.

– Конечно, конечно, сынок. Поезжай! Броди по свету, пока молод. Но не забывай, что тебе надо учиться. Освоить какое-нибудь ремесло, чтобы честно жить и трудиться. Я рад за тебя. Мне только жаль…

– Кого?

– Твоих бедных родителей. Останутся одни-одинешеньки. А ведь они тебя так любят, так гордятся тобой! Кто же позаботится об их старости?

– Я не забуду их, мастер. Буду помогать им, где бы ни был.

Мастер Франц похлопал своего ученика по плечу и сказал:

– У тебя доброе сердце, Ян Бибиян. Ну, с богом! Буду ждать от тебя хороших вестей.

Домой Ян Бибиян вернулся растревоженный, со стесненной душой.

– Что с. тобой, сынок? – спросила мать.

А когда Ян Бибиян сказал ей, что уезжает далеко и надолго, она упала на лавку и горько заплакала.

Сердце Яна Бибияна разрывалось от жалости. Он поднял мать, нежно обнял ее и стал успокаивать:

– Мама, не горюй! Я вас не забуду, где бы ни был.

В это время вошел отец, он уже знал от мастера Франца, что Ян Бибиян уезжает в далекие края.

Он обнял сына и хотел было со всею твердостью заявить: «Сынок, ты никуда не поедешь! Я не пущу тебя!» – но не нашел в себе сил. Слезы потекли по его морщинистому лицу, рыдания заглушили слова.

Ян Бибиян как мог утешал стариков, уверяя, что не забудет их и при первой же возможности возьмет к себе.

На третий день приехал капитан с Лианой и Ней. Автомобиль подкатил прямо к дому Яна Бибияна.

Родители встретили их со скорбными лицами.

– Вы отнимаете у нас единственное дитя, – сказала мать.

– Для его же добра, – ответил капитан. – Я хочу дать ему образование. Не противьтесь, а благословите сына… Он поступит в морское училище, и года через четыре станет судовым механиком.

– Знаю, что это для его же пользы, – сказал отец, – только тяжело нам. Ну да, как богу угодно, так тому и быть!

Ян Бибиян быстро уложил маленький обшарпанный чемоданчик, поцеловал мать, отца и направился к автомобилю.

На улице, у машины, толпились соседи и множество других любопытных – весь городок уже облетела молва об отъезде Яна Бибияна. Собравшиеся от души желали ему удачи. Кто-то протянул юноше большой букет цветов. В это время подошел мастер Франц. Он поцеловал Яна Бибияна и потихоньку вложил ему в руку деньги. Потом, обращаясь к капитану, сказал:

– Вы должны знать, что из этого паренька выйдет большой человек. И ваше доброе дело не пропадет даром.

Наконец автомобиль рванулся с места и запетлял по узким кривым улицам городка. Толпившиеся на тротуарах люди, махая уезжающим, кричали:

– Счастливого пути, счастливого пути!

Автомобиль пересек городок и выехал на широкую дорогу. Ян Бибиян обернулся и бросил прощальный взгляд на родные места. Когда же он посмотрел вперед, то увидел человека, который стоял посреди дороги и размахивал руками, давая знак затормозить.

– Ян Бибиян, возьмите и меня, не оставляйте меня! – запричитал Калчо.

Лиана сказала что-то отцу на незнакомом языке.

Капитан вопросительно взглянул на Яна Бибияна и прочел в его глазах мольбу.

– Возьмем? – улыбаясь, спросил капитан.

– Возьмем! – выпалил обрадованный Ян Бибиян.

– Тогда садись!

Калчо быстро влез в автомобиль.

Лиана протянула руку и погладила его по заплаканному лицу.

Однажды во всех газетах появилось сообщение:

«Техник Ян Бибиян сконструировал интересный летательный аппарат и собирается отправиться на нем к Луне. Аппарат, над которым молодой техник вместе со своим другом трудился целых два года, отличается от всех существующих летательных машин. Это не самолет, не ракета, не торпеда. Аппарат Яна Бибияна представляет собой нечто исключительное. Он летит с помощью радиоволн, неиссякаемым источником энергии ему служат космические лучи и солнечный свет. Таким образом, энергия аппарата практически неистощима и дает возможность развивать невероятную скорость.

По словам изобретателя, его аппарат может лететь со скоростью от 30 километров в час до 30 тысяч километров в минуту.

Все детали путешествия на Луну учтены: преодоление сильного холода, который царит в межзвездном пространстве, лишенном земной атмосферы, автоматическая выработка необходимого кислорода и воды.

Новый аппарат может долететь до Луны за 24 часа.

Отважный Ян Бибиян очень молод, ему всего двадцать лет. В прошлом у него было множество таинственных приключений, которые списаны Елином Пелином в книге «Ян Бибиян. Необыкновенные приключения одного мальчишки».

Это газетное сообщение облетело мир с быстротой молнии. Три дня подряд все радиостанции, все телеграфные агентства передавали удивительную новость. Корреспонденты всех стран спешили лично удостовериться во всем и увидеть изобретателя.

Имя Яна Бибияна прогремело по всей планете. На несколько дней совсем пропал интерес к бившей ключом международной политической жизни.

Особенно поразил всех первый пробный полет Яна Бибияна Он прошел благополучно. Ян Бибиян поднялся на двадцать тысяч метров над Землей, сделал круг и медленно приземлился. Аппарат работал безупречно, и полет на Луну, считавшийся до тех пор наивной мечтой, стал вдруг возможным, осуществимым.

Во время второго пробного полета Ян Бибиян облетел за несколько минут всю Европу и благополучно вернулся, будто с самой обычной прогулки.

В обоих полетах Яна Бибияна сопровождал Калчо. Они были неразлучны.

Ия, младшая дочь капитана, просила Яна Бибияна взять и ее, но тот не согласился. Хотя Ян Бибиян не сомневался в надежности аппарата, он все-таки боялся, как бы с его маленькой приятельницей чего не случилось.

Облетевшая весь мир весть дошла и до родителей Яна Бибияна. Старики с таким нетерпением ждали, что он вернется и они снова заживут все вместе. Ян Бибиян часто писал им, слал деньги, и жилось им теперь неплохо. Мать больше не работала на чужих, отец по целым дням копался на винограднике и был доволен.

Услыхав, что их любимый сын собрался лететь па Луну, несчастные старики пришли в полное отчаяние.

Они ходили по городку, как неприкаянные, и возвращались домой, сломленные новыми подробностями о предстоящем полете Яна Бибияна.