- Сталкер, дай хлебушка...

Трофим очнулся, в полной темноте, сидя спиной к стенке.

- Сталкер... сталкер, дай хлебушка...

Судорожным движением он включил встроенный налобный фонарь. Десятки мертвецов в изорванных одеждах, с серыми выростами вирусных тел по открытым язвам и дырам, смотрели на него незрячими глазами, вооруженные, безоружные, помеченные квадратами, погибшие сталкеры, военные, долговцы, свободовцы все скопились в этой яме с крышкой. Просторный погреб оказался полон. Полон объектов первой и второй категории. С трудом подавляя панические нотки Трофим волновался только об одном, чтобы сейчас не очнулся никто из бойцов, иначе стрельбы и очевидной смерти будет не избежать. Этот погреб станет их братской могилой.

В голове гудело, в глазах двоилось, но действовать нужно было немедленно, пока мертвецы не потеряли вдруг терпение. Трофим открыл рюкзак и достал все что у него было, несколько холщовых мешков с карамелью, хлебом и водкой. Все переданное в протянутые руки было передано назад, и новые уродливые мертвые руки тянулись вместе с жутким шепотом. Трофим, метнулся к рюкзаку Капезовича, достал все оттуда, метнулся дальше, вытащил рюкзаки бойцов, еще три сух пайка было найдено, надорвано и передано мертвецам. Когда уже ничего не осталось, мертвецы как по команде разошлись по углам встав лицом к стенке. Кто-то дожевывал сухпай, вместе со вскрытой упаковкой, кто-то добирал оброненные куски хлеба и галет, или розовые цилиндры карамели, кто-то уже замер, погрузившись в сон. Трофим достал многофункциональную спектральную камеру и с трудом веря в происходящее включил запись. Бесценный материал. То что объекты взаимосвязаны было на уровне теории, то что они имели общее или по крайней мере синхронизирующееся сознание, также предполагалось, но сейчас Трофим мог сказать, что вирусы кроме того что образуют колонии в носителе, также образуют сверх колонии из взаимосвязанных групп носителей.

Тихо замычал и очнулся Капезович. Окаменев от зрелища он боялся даже вдохнуть. Трофим перевел камеру на него, нехотя ослепив коллегу светом лампы. Трофим жестом указал, что все в порядке и пригнувшись подобрался к бойцам, чьи автоматы лежали на земле рядом с ними. Осторожно отложив автоматы и вытащив пистолеты, он отнес их к стене, чтобы бойцы в состоянии аффекта не начали палить в погребе. Почувствовав движение, замычал и тяжело задышал Сагитай. Трофим с коллегой помогли ему перейти из лежачего положения в сидячее. Забрало Сагитая было открыто, боец видимо мучился от головной боли и не мог открыть глаза и Капезович приложил фляжку с водой к его губам. Сделав маленький глоток, боец наконец открыл глаза.

- У... убери свет Док, - зажмурившись попросил он, - аптечку...

Берик Капезович принялся рыться в аптечке, быстро найдя болеутоляющее, он на секунду поколебался между таблеткой и инъекцией, но выбрал таблетку. Сунув таблетку потерпевшему в рот, он снова помог ему запить.

- Живы? - спросил Сагитай с трудом, приоткрывая глаза, - А-а-а идрить твою дивизию!!! - засипел он, судорожно пытаясь встать и хватаясь за место где минуту назад была кобура, разглядев проявившиеся в рассеянном свете фонаря, направленного вверх, за спиной у ученых силуэты десятков мертвецов.

- Тихо, тихо, тихо... - успокаивающе заворковал Трофим, - все под контролем.

- Это ж... это ж... - с трудом переводя сбивающееся дыхание зашептал он, но сумел совладать с собой замер, прижавшись к стенке.

Берик, достал из аптечки еще одну пилюлю обезболивающего и принял сам, запив водой из фляжки. Следующий был Яков, тот лежал на спине, покрытый щепками от разломавшейся под его весом лестницы.

- Давай я его, - предложил Сагитай, -а то в голове каша, соображать вообще не получается. Еще не узнает вас.

С этими словами, он осторожно переместился к Якову, стараясь не смотреть по сторонам и начал приводить его в чувство. Через минуту похлопываний, он прибегнул к нашатырю из аптечки. К застонавшему и приходящему в чувство человеку тут же приложилась таблетка и фляжка. Яков сел, тупо глядя перед собой в стену погреба, спиной ко всем мертвецам. Увидев лицо Сагитая, он расплылся в улыбке, тут же сморщившись от головной боли.

- Успели значит, - тихо сказал он и уже сам приложился к фляжке. - Сколько я в отключке?

- Часа три братуха мы тут отдыхаем, - ответил Сагитай.

Напротив Якова сел Трофим, его фонарь был направлен поверх головы Якова, как раз в спины мертвецов. Сагитай, старался не смотреть в ту сторону уж слишком страшно выглядели изорванные комбинезоны с отметинами зубов и когтей, потянутые серым вирусом, ржавые автоматы, серые наросты на местах смертельных пулевых ранений. Берик же подперев Якова своей спиной смотрел на мертвецов, переводя луч налобного фонаря с одного мертвеца, на другой, что-то подсчитывая и продумывая.

- Мы тут, не одни Яков. Только ты не дергайся, - поспешил остановить его инстинктивный поворот головы назад Трофим. - Тут объекты, много, и они смирные. И мы будем смирные, хорошо? - как к слабоумному обратился ученый.

Яков выдохнул.

- Сколько их?

- Двенадцать первой категории и три второй точно, может быть больше, - ответил Капезович. - Вооруженных семь, отмеченных четверо, другие не похоже что с оружием. Сильно поврежденных половина, - Капезыч переводил луч фонаря с одного мертвеца на другого, - прямо зверями погрызено, наверное крысы или тушканы их портили, до того как они снова поднялись. Мне кажется они тут регенерируют, отстраиваются, - добавил он после паузы.

Видно было как на лице у бойцов от полученной информации меняется лицо, но Берик не видел этого, поэтому уже освоившись с обстановкой продолжал.

- Я так думаю, Трофим Аристархович, эти наши объекты много где так собираются, просто мы не знаем. У них тут еды толком нет, чем же они тут питаются? Может им сверху скидывают?

- Капезыч, - сдавлено подал голос Яков, - перестань, пожалуйста.

- Простите..., - осекся Берик.

- Надо выбираться, - решительно заявил Сагитай, но паническая нотка почувствовалась в голосе.

Мертвецы, почувствовав изменения в эмоциональном фоне группы вдруг пришли в движение, разом развернувшись, обратив жуткие образы смерти в сторону людей.

- Сагитай, будь мужчиной, сядь как Яков, - твердо указал ему Трофим. - Если начать паниковать, то ничем хорошим это не закончится. Жвачка есть? - вдруг спросил он.

- Понял, Док. Есть принять жвачку, - собрался боец.

Вытерев руки стерилизующими салфетками и сев рядом с Яковом, лицом к стене он достал жвачку и разделив по пластине с напарником принялись молча жевать ее. Медленно дыша и стараясь успокоится.

- Молодцы, - похвалил Трофим. - Теперь мы с Бериком Капезовичем поработаем. А вы не оборачивайтесь, что бы не случилось.

Лучи налобных фонарей бойцов прочертили на стене вертикальные линии, обозначая согласный кивок головы. Ученый встал. Мертвецы были спокойны и это главное. До сих пор они не проявляли агрессии, стало быть у них нет предрасположенности, если их не провоцировать, кроме того они более или менее поели. Того что они съели должно хватить на сутки, двое, может больше. Нужно просто придумать, как не беспокоя их выбраться из погреба, не забывая что там наверху есть другие. Трофим посмотрел на детектор, россыпь красных точек, сливающихся в пятно рядом с ним, еще несколько слабых сигналов над головой. Вот один приближается с хорошей для мертвеца скоростью Трофим увеличил масштаб, сто пятьдесят шестой. Зеленые циферки ясно читались на экране детектора, вот он уже в десятке метров от них, вот он уже над головой, идет дальше, останавливается. Стоит, как будто прислушивается. Вдруг люк погреба рывком распахнулся, внеся запах холодной сырости и сумерки вечера с запахом канифоли. Секунду постояв на краю, в погреб прямо перед окаменевшими бойцами спрыгнул мертвец. Сто пятьдесят шестой. Та же самая куртка новичка, те же самые серые глаза, вполне живые, особенно в сумерках, сухие заостренные черты лица, нижняя часть лица закрыта тканью, так же как делает большинство сталкеров. Только сейчас Трофим смог оценить рост объекта. Объект был чуть выше самого Трофима, стоял свободно, не похоже на мертвеца. Даже кровавые пятна на куртке, как будто уменьшились и выцвели. Простояв секунду, он шагнул к Трофиму.