— Всё интересней и интересней, сколько я всего, оказывается, про собственный дом не знаю, — Рин окинул девушку оценивающим взглядом и отметил про себя, что в его ванной она смотрелась намного лучше без одежды, чем в коричневом форменном платье на пару размеров больше, чем ей полагалось. — Итак, вопрос первый — откуда у тебя взялись бутерброды? Что-то я не припоминаю, чтобы у меня в комнатах было хоть что-нибудь съестное!

— Я же вам сказала, что они у меня с собою были, — почти шепотом ответила Юля и со вздохом уточнила. — Мне тетушка Лина в обед с собой дала, на случай, если я на ужин опять не попаду. Вкусные, с ветчиной и с сыром. Целых четыре штуки, так что я уже поужинала. Бутербродами вполне наелась.

— Юля, и как часто ты на ужин не попадала? — откровения девушки нравились Ринэйру всё меньше и меньше, а желание разобраться в происходящих странностях в его доме становилось всё больше и больше. — И с каких это дивных пор горничные, а ты ведь горничная, да? — стали наводить порядок не только в комнатах, но и на кухне?

— На ужин я не попадала, если работы много было, или меня откат после перерасхода силы накрывал, — девушка окончательно зарделась от стыда. — У меня резерв маленький, всего лишь на три единицы. А отчистить посуду на кухне мне не сложно, там простенькое заклинание, магия почти не расходуется. Я сама предложила тетушке Лине помогать с посудой. А она меня бутербродами снабжала…

— Так, в комнатах убиралась, на кухне чистила кастрюльки-сковородки, ужинала бутербродами, если на нормальный ужин попасть не успевала, — задумчиво протянул куда-то в пространство Ринэйр. — Юля, а в скольких комнатах ты убиралась, если тебе рабочего дня на уборку не хватало? Особенно, если учесть, что гостей в доме нет, и наводить бардак некому?

— В пяти апартаментах, лорд Хонн, в гостевых, — Юля судорожно сглотнула, хозяин однозначно злился, только непонятно на кого. — И убраться в комнатах я успевала ещё до обеда, на уборку у меня резерва с большим запасом хватает. А вот если ещё чистить дымоходы в каминах или накладывать руны против грызунов, то тогда я стараюсь магичить помедленнее, чтобы резерв хоть немного успевал восстанавливаться.

— А чистка дымоходов и накладывание рун от вредителей входит в твои обязанности, или ты это делала за отдельную плату? — вкрадчивым голосом задал вопрос хозяин особняка, отлично помнивший, что сам буквально на днях дал своей управляющей десять золотых корун на вызов мага-специалиста по борьбе с грызунами, да и на трубочистов деньги выделялись регулярно. — И сколько стоит чистка дымоходов и наложение рун в твоём исполнении?

— Это мои обязанности, за жалование, — вид у девчонки стал совсем несчастный. — И я вообще-то руны не имею право накладывать. Я же только на втором курсе академии была, у меня нет даже промежуточного сертификата-разрешения на практику. Его только после третьего курса можно получить. Но мне бы его всё равно не дали, я же стипендиантка была.

— Я тебя понял, и начхать мне, есть или нет у тебя этой бумажки, — вопросы к управляющей госпоже Кравец в голове у Ринэйра множились уже в геометрической прогрессии. — Ладно, с этим разберемся попозже. Пойдем, на твою комнату взглянем. Которая, с твоих слов, расположена на третьем этаже.

— Вот это моя комната и есть, — Юля пропустила вперед поднявшегося вместе с ней в мансарду хозяина, указав на узкую дверцу чулана. — Я здесь живу. Извините, ваша светлость, я сейчас быстренько всё уберу, — и девушка торопливо смахнула в верхний ящик тумбочки расческу и пару ленточек-шпилек. — Вот, теперь порядок. А душ в другом конце коридора.

— И с каких это пор в моем доме каморка два на три метра, с малюсеньким окошком под потолком, вдруг стала жилой комнатой? — вопрос Ринэйр задал скорее себе, чем стоявшей рядом с низкой, засланной застиранным покрывалом койкой, девушке. — С душем в другом конце коридора? Насколько помню, у меня на первом этаже с десяток комнат для слуг, половина из них пустует, ведь большая часть из слуг живет со своими семьями в городе и служебным жильем не пользуется… Мне всё ясно, всё, что хотел, я и увидел, и услышал. А теперь переодевайся в нормальное платье и идем на ужин. Если не хочешь есть, хоть горячего чая выпьешь с пирожными. Бутерброды ведь водой из-под крана запивала?

— А у меня из платьев только три комплекта академической формы и парочка летних, — растеряно ответила окончательно сбитая с толку неожиданной заботой лорда Хонна Юля, решив всё же проигнорировать вопрос, чем она запивала бутерброды. Тем более, что никакой подходящей посуды в комнатах хозяина не нашлось, и воду из-под крана она наливала в коньячную рюмку. — И для ужина у меня ничего подходящего нет. Милорд! А можно вы сами поужинаете, без меня? А чай я могу и на кухне попить!

— На сегодня можешь быть свободна, так и быть, — после недолгих раздумий неожиданно легко согласился герцог. Сам же он собирался, не откладывая в долгий ящик, поговорить с Орсалией Кравец, причем в таких выражениях, которые приличной девушке слышать не пристало. — Но чуть позже. Собирай свои вещи. И не смотри на меня так испугано! Не собираюсь я тебя выгонять! Просто ты переезжаешь. Куда бы тебя переселить… А, придумал. Переезжаешь в гостевые апартаменты над зимним садом. И не тяни, через полчаса тебе туда принесут ужин. И я даже знаю, кому именно я это поручу. И вообще, с этой минуты ты больше не горничная, ты — моя личная помощница. По особым поручениям. А что тебе поручить, это я завтра придумаю. Сколько ты в качестве горничной получала? СКОЛЬКО? Да на паперти за день нищему больше подают! Так, теперь у тебя будет оклад пять золотых… в неделю… и, возможно, ещё премиальные. И хватить глазами хлопать. Быстренько сказала мне «спасибо, ваша светлость, век помнить буду вашу доброту», чтобы я смог наконец попасть на ужин. Поскольку со мной никто бутербродами не поделился.

+*+

— Итак, начинаем совещание, — Ринэйр с утра был на удивление в хорошем настроении. — Винни, личности остальных двух потерпевших установили? Установили, это хорошо. И не надо так радостно скалиться, тебе ещё нам с Эриком криминальный труп к вечеру добывать. И если ты его не найдешь, то я буду не просто злой, а очень и очень злой! Прямо воплощением Вселенского Зла стану! После чего ты станешь воплощением Вселенской Скорби!

— Да нашли мы вам этот несчастный труп, господин Хонн, — начальник оперативного отдела следственного департамента скривился от одной только мысли о мстительном шефе. — Точнее, в обед найдем. Сегодня ночью двое архаровцев убили и ограбили залетного купца в гостинице «Ночная услада». Убийц мы уже нашли и даже арестовали. Они уже в камере каются в своих грехах. Ой, то есть мы их арестуем часиков в пять вечера. В пять нормально будет, или попозже надо?

— В пять вечера будет в самый раз, — раскрытое убийство нравилось лорду Хонну намного больше, чем очередной «висяк». — А с каких пор «Ночная услада» стала гостиницей? Раньше это вроде бы был обыкновенный бордель. Или с клиентами совсем плохо стало, что пришлось перепрофилироваться?

— А бордель был неофициальный, и городская стража повадилась там рейды устраивать, — охотно пояснил всезнающий Эрик, ухитрившийся сегодня даже не опоздать на работу. — Вот хозяин и решил легализовать свою деятельность. А поскольку лицензию на публичный дом получать долго и хлопотно, много заморочек хотя бы со штатными лекарями для шлюх, то многоНЕуважаемый мистер Длон открыл гостиницу. И даже отвел один этаж под гостиничные номера.

— Молодец какой, лихо сообразил, получить лицензию на гостиницу для него действительно проще простого, номера-то в борделе уже были оборудованы, и по стандартам от гостиничных мало чем отличаются, — расхохотался Ринэйр, удивляясь предприимчивости известного в городе жулика. — А жаль, я в «Ночную усладу» хотел нашего Винера Локка в качестве агента внедрить. Под видом клиента. И даже денег на оперативные нужды бы из казенных выдал. Ну что, Локк, не повезло тебе, так и будешь не целованным ходить!