— Ага! Щас!!! — ухмыльнулся Муранов.

— Капитан, — вмешался в их диалог радист. — Пришло сообщение от Зимина. Это его личный позывной.

— Дешифруйте немедленно и сразу доложите результаты.

— Уже почти готово, кэп, — не отрываясь, продолжил хорошо знавший свои обязанности подчиненный. — Он ждет на точке. Вот координаты. Нужна срочно помощь: они окружены. У противника два разведбота. Давят их огнем.

— Радируй лидеру группы. Я — «Ангара». Принял груз. Ухожу. Срочно. Направьте помощь Зимину. И продублируй его сообщение на всякий случай.

— Есть, — радист, получая куски текста, подготовленного шифровальщиком, застучал ключом.

— Ну что, твоя удача, парень. Я же говорю: ты фартовый.

— Василий Петрович, — воспользовался возникшей суматохой скользнувший в «сферу» Март, — верните нам гранаты и меч, который забрали у Кима.

— Да подавись, — отмахнулся приватир.

— А бот? — решил дожать почуявший расклад Вахрамеев.

— Уговорил, черт языкастый. Так и быть. Что-то я сегодня щедр, как никогда. Забирай ржавую лоханку и вали прямиком в лапы японцев в темпе вальса! Если встретишь Зиму, передай ему пламенный привет от Мура. И будем считать, я сделал все, что мог. Как говорят англичане, гуд бай, май лав, гуд бай. Обойдемся без долгих прощаний! — повернувшись к пилоту, Муранов приказал, — Уходим на север, штурман, проложить курс до Пхеньяна. Старпом, стажера и корейца загрузи в бот и отправь с Васенькой. Вещи «зайца» верните.

Вахрамеев мысленно вытер пот со лба и выдохнул. В душе разгоралась радость от того, что он вытащил совершенно уже «мертвую» ситуацию и сумел почти выровнять ее. Но одновременно появилась тяжелая злость на оказавшегося гниловатым типом Муранова.

«Если бы не команда и другие капитаны, перед которыми Муру потом придется отвечать, он бы и вовсе ничего делать не стал. Забрал „товар“ и свалил. Ему даже выгоднее, чтобы японцы убили и Зимина, и меня заодно. Но тут уж хрен тебе, Василий Петрович. Бери да помни: долг платежом страшен…»

Март с Кимом уселись в легкий разведбот, чем-то напоминающий коптер, наверное, потому что был оснащен сразу четырьмя небольшими моторами по углам скругленного овала кабины. У каждого борта в дверных проемах на турелях стояли тяжелые Браунинги М2[66] с уложенными в коробах лентами на пятьсот патронов.

— Вы куда собрались? — подозрительно посмотрел на них пилот — молодой смазливый парень.

— На выручку Зимину, — невозмутимо пояснил Март.

— А как же «Ангара»?

— Повезет трофеи, — пожал плечами Вахрамеев.

— Мур решил все себе забрать? — понимающе вздохнул тот.

— Именно. И мы все — чужие на этом празднике жизни.

— Понятно. Меня Василием зовут.

— Я — Март, это — Витька.

— Очень приятно.

Не успели они устроиться, как появился хмурый боцман с отобранным у Кима мечом, а шедший за ним следом боец тащил несколько подсумков.

— Держите, — пробасил он. — Здесь патроны, ваши гранаты и три продуктовых НЗ на всякий случай.

— Спасибо!

— Кушайте — не обляпайтесь, — поморщился приватир. — На капитана зла не держите, он так-то по жизни человек правильный, но уж больно куш велик. Вот вам карта с координатами. Васенька разберется. Гранаты не забудьте снарядить. Мы бы могли и сами, но на борту не положено.

— Сделаем.

— Ну, тогда с Богом! Удачи вам, ребятки, — договорив, он резко развернулся и вышел прочь.

— Вить, — ухмыльнулся Март, заглянувший в один из подсумков и увидевший, что он доверху наполнен гранатами-эфками с еще не вкрученными, завернутыми в промасленную бумагу УЗРГ[67]. — Ты Иванычу, случайно, не душу заложил за такой арсенал?

— Да какую душу, там пять штук всего… — начал было Ким, но, заглянув через плечо товарища, не удержался и присвистнул. — Вот это да!

— И харчей явно не на троих.

— Занимайте места, — прикрикнул на них пилот. — Видите, зеленая лампочка загорелась. Сейчас аппарель опустится и полетим!

Не успел он договорить, как лампа замигала и металлическая створка с легким лязганьем начала опускаться вниз. Загудели двигатели, и легкая машина, задрожав корпусом, немного приподнявшись над палубой, стремительно скользнула в открытый зев.

Полет на разведывательном боте вполне мог быть назван комфортным, если бы не бьющее по ушам надсадное гудение двигателей. И если бы не Василий, заметивший, как морщится занявший место второго пилота Март, тому пришлось бы затыкать уши.

— Держи! — сунул ему наушники Акинфеев и знаками показал, куда надо воткнуть штекер.

— Спасибо, — с облегчением вздохнул Вахрамеев, подключившись к внутренней связи.

— Не за что.

— Ты из команды «Бурана»? — попытался завязать разговор Март.

— Вахтенный начальник, — с гордостью ответил молодой человек.

Говоря по совести, недавний выпускник приюта не знал, что это означает, но на всякий случай проникся. Мало ли, может, это большой чин.

— Знаете, куда лететь? — на всякий случай, перешел он на вы.

— Судя по карте, что нам дали на «Ангаре», вот в этот квадрат.

— А что там?

— Да черт его знает. Если честно, то здешние карты не слишком точны. Прибудем на место, посмотрим.

— Хорошо. Я сейчас проверю, чем наш «борт-стрелок» занят и вернусь. Кстати, «уши» для него найдутся?

— Наушники что ли? — ухмыльнулся Василий и подал еще один комплект нежданному попутчику.

Виктор, как и следовало ожидать, терся вокруг пулеметов. Незнакомая конструкция манила его к себе, как огонь мотылька. Однако, помня о прежних косяках, от более детального знакомства Ким пока воздерживался.

— На-ка вот, — заботливо одел он Витьке средство внутренней связи и подключил его к интеркому.

— Классная вещь! — обрадовался приятель.

— Вот, смотри, — начал инструктаж Март, откидывая крышку ствольной коробки и вставляя ленту. — Заряжается эта штука вот так. На расстоянии до трехсот метров просто целишься в коллиматор и жмешь на гашетку. Если дальше, берешь поправку … хотя не надо поправок. Просто жди, когда враг приблизится, и бей наверняка! Справишься?

— Разберусь, — процедил сквозь зубы Ким и повторил манипуляции Вахрамеева на втором пулемете, после чего радостно улыбнулся. — Видал!

— Молодец! — сдержано похвалил его друг. — Пока будем лететь, не зевай. Контролируй заднюю полусферу, увидишь какую-нибудь непонятку, сразу докладывай Василию.

— Какую еще непонятку?

— Ну, мало ли. Архангел Гавриил мимо пролетит или, что более вероятно, японцы. Мы тоже спать не будем, но за всем можем не уследить.

— Да ладно тебе, Марик! Что я, маленький?

— Прости, дружище. Устав кровью написан.

— Может и так, — пробурчал Витька. — Только когда ты его прочитать успел?

Пока он так ворчал, Март успел вернуться на свое место. Он и в самом деле почувствовал себя так, как будто вернулся на службу в родной некогда спецназ. Летят они на самом обычном вертолете и предстоит им…

— Слушай, — отвлек его от воспоминаний пилот. — А почему со мной именно вас отправили?

— В каком смысле?

— Ну, провинились или с Мурановым характерами не сошлись?

— Нет, — мотнул головой Вахрамеев. — Просто больше некого. Я стажер, Витька вообще «зайцем» на борт пробрался, а остальные все при деле. К тому же мне очень нужно повидаться с Зиминым.

— Вы знакомы?

— Нет. Но собираюсь.

— Понятно.

— Слушай, а что за человек Зимин? Или правильно к нему обращаться, как остальные приватиры, — «Зима»?

— Ты что! — даже повернулся к нему изумленный Васенька. — Не вздумай! Его так только другие капитаны или Беньямин называть могут, да и то больше за глаза!

— Строгий?

— Не без этого. Но справедливый! Да ты скоро сам все увидишь.

— Если успеем…

— Не смей так говорить! Зимин — он и не из таких передряг выбирался!

— Ладно-ладно, — поспешил успокоить внезапно разозлившегося пилота Март. — Кстати, судя по тому, что мне рассказал Мур, японцы зажали партию с «Бурана» на какой-то горе.