— А-а-а!!! — подпрыгнула в душевой кабине, когда ей на голову полился ледяной ливень.

Выскочив, она успела увидеть мелькнувший хвост кота, а на рычаге подачи горячей воды несколько клоков шерсти. Жалиана попала под первый розыгрыш Василя, избравшего ее своей жертвой. На крик прибежала Камария, помогавшая устроиться своей подопечной. Выяснив, что для жизни и здоровья никакой угрозы нет. Черная Луна быстро сообразила в чем дело.

— В доме есть два опасных и вредных существа. Первый их них голем главы клана, — загнула палец чернокожая воительница.

— Жейдер? Хорек? — уточнила Жалиана и когда ее собеседница утвердительно кивнула, сразу продолжила: — Он же милый и послушный!

Черная воительница саркастически усмехнулась и продолжила:

— Второй — кот Василь! Последняя их выходка, точнее, уже предпоследняя, стоила мне много нервов. Замуровали меня в ванной, подсыпав в гель для душа отвердитель. Надо сказать, до сих пор злюсь. Правда, Станислав Викторович им выволочку устроил, но они не изменятся. Поэтому, будь осторожной и припаси достойный ответ.

— Весело тут у вас, — непроизвольно улыбнулась Жалиана.

— Не то слово, — оценивающе посмотрела на тренированное тело свой собеседницы Черная Луна.

Телохранительницу не смогло обмануть отсутствия ярко выраженных мускул, не в них дело. Она смогла увидеть перед собой опытного и сильного бойца.

— Не желаешь устроить спарринг? — поинтересовалась Камария.

— Не сейчас, хочу отдохнуть, да и тебе следует мужу внимание уделить, а то он бедный тебя уже наверняка заждался, — ответила Жалиана.

— Но как-нибудь потом мы с тобой потренируемся, — сделала заключение чернокожая воительница. — Ты очень хорошо сложена и гибкая, чувствуется уделяла внимание своему телу.

Жалиана не стала отвечать, вернула задвижку с горячей водой в исходное положение и прошла в душевую кабину. Следует помыться, оказалось, что тут сложно расслабиться, необходимо вести себя осторожно или подстраховываться.

Василь же в этот момент жаловался Сверчку:

— Как я мог ошибиться? Черная воительница с какой-то женщиной заняли гостевой домик. Одна из них пошла ополоснуться и почему-то был уверен, что это Камария! Как так-то?! Просто захотел ей напомнить, что точка в войне не поставлена, а когда вернется мой приятель, то за нами окажется последнее слово. Теперь предстоит биться на два фронта. Кстати, визжала женщина знатно и из душевой кабинки выскочила мгновенно, еле-еле успел свалить!

Хранитель поместья выделил на общение с Василем пару процентов своих возможностей. Он продолжает общаться с очень интересной собеседницей. Ксара просит показаться в каком-нибудь визуальном виде, но Сверчок еще не продумал образ. Надо посоветоваться с кем-нибудь, но никто кроме хозяина ему не поможет. Не кота же спрашивать, тот насоветует!

Княжна попросила хранительницу острова создать два перехода. Один в княжескую резиденцию, а второй к моему поместью. Ксара заявила, что на такой длинный путь устанавливать два портала одновременно она не станет. Дело в не огромном расходе энергии, она его легко пополнит. Стабильность порталов может пострадать и выход может оказаться в другом месте, а то и вовсе произойдет возмущение магических потоков, и никто никуда не сможет уйти пару часов.

— Тебе виднее, — не стала с ней спорить моя подруга, вновь о чем-то сосредоточенно размышляя.

— Стефания, круг перехода для тебя построен, — заявила хозяйка острова. — Удачи тебе и приходи почаще.

Девушка прильнула к моей груди, быстро чмокнула в губы и исчезла в портале. Я и сказать-то ничего не успел! Почему она так спешит?

— Господин Жергов, рада нашему знакомству и хочу выразить признательность за возможность получения новых сведений, — прошелестел тихий голос Ксары.

— Всегда пожалуйста, — пожал я плечами. — Мы, насколько понимаю, стали своего рода партнерами и, надеюсь, доступ на остров для меня открыт.

— С чего бы такой вывод? — хмыкнула воительница. — Если считаешь, что переместившись сюда с моей хозяйкой, выставив мощнейшие щиты ты выиграл спор, то ошибаешься. Опять-таки, по условиям пари нет четкого трактования и о выигрыше.

Ну, теоретически она права, однако, должна понимать, что могу и без Стеши в ее владениях оказаться. Вопрос времени и найду, что и как противопоставить, но вот надо ли? Азарт спал, есть несколько решений проблемы. Нет, уверен, Ксара найдет достойный ответ и залатает дырки в своей защите и системе оповещения. Каждый раунд будет новым, упорным и так до бесконечности. Оно мне надо? Сейчас связь между Сверчком и хранительницей острова налажена, всегда могу передать ту или иную просьбу. Вряд ли воительница не захочет помочь, мы начинаем друг от друга зависеть, и она это понимает.

— Но если потребуется прийти без Стеши, по какому-то личному вопросу, то ты это позволишь сделать? — поинтересовался я.

— Конечно, если найдется веская причина и мы не сможем договориться дистанционно, — заявила моя собеседница.

Или она быстро учится, либо не желает меня тут видеть. С чего бы вдруг? Показалось и вывод неправильный? Стеша опять-таки как-то странно распрощалась. Похоже, я просто вымотался и придумываю проблемы на пустом месте. Иногда от информа больше вреда, чем пользы, но от прогресса никуда не деться.

— Как у тебя с созданием камней-накопителей? Вопросы есть? — поинтересовался я.

— Подбираю удобное место, не в самом же доме такими вещами заниматься, — ответила хранительница острова.

Гм, а мы со Сверчком о таком не подумали! Действительно, если расширить территорию поместья, обустроить на отшибе помещение, которое хранитель поместья сможет взять под контроль, то там и производственной деятельностью можно заняться. А если учесть, что задумал сделать мастерскую для ювелирки, то строительство необходимо. Одна беда — зима, а ждать лета совершенно не хочется. Но главная проблема не решена, еще не умею создавать драгоценности, способные очаровать своим внешним видом. Необходим учитель, а его даже не представляю, где искать.

— Понял, ты сообщи моему хранителю, если возникнут проблемы. Все же магические посылы и алгоритмы, переданные тебе, настроены под Сверчка и возможны сбои, — произнес я.

— Хорошо, — ответила моя собеседница и передо мной возник портал. — До встречи. К воротам поместья установила переход, ближе не получилось.

— Пока, — сказал я, кивнул Жейдеру, чтобы тот первым отправился через круг перехода.

Резкий перепад температуры, снег хрустит под ногами, и я поспешно создаю тепловой контур.

— Гербер, здравствуй! — поздоровался я с управляющим, открывшим входную дверь при моем появлении.

— Станислав Викторович, добро пожаловать домой, — улыбнулся старый слуга. — Желаете с дороги перекусить или полноценный обед организовать?

— Нет, пока не хочу, — отказался я. — Что у нас нового?

— Все тихо-спокойно, — ответил тот, улыбнулся и добавил: — Новая гостья с Черной Луной строят планы отмщения Василю.

— Жалиана уже ополчилась на кота? — удивился я, заметив, как насторожился хорек.

— Там что-то приключилось с горячей водой в душе, — чуть улыбнулся Гербер. — Думаю, вам все расскажут и пожалуются.

— Ладно. Пригласите ко мне в кабинет нашу гостью и, пожалуй, чашечку кофе принесите, — попросил я.

— Сделаю, — кивнул тот.

— Спасибо, — поблагодарил его и направился в личные комнаты.

Надо переодеться, а потом за дела приниматься. Первоначально разобраться с Жалианой, пока статус молодой женщины непонятен. Она готова присягнуть, но с перебежчиками опасно сотрудничать, нет у меня к ним доверия. Предавший один раз способен так поступить повторно. Нельзя исключать и игру двойного, а то и тройного агента. Конечно, магию дома обмануть почти невозможно, когда сняты все щиты и открыт разум при вступлении в клан. Алгоритм правил сам и вносил в него дополнения, получился этакий полиграф, но с точностью девяносто девяти процентов, если не больше. Правда, никого еще не проверял и не принимал в клан с такой тщательностью, как запланировал в отношении молодой женщины. Решится ли она пройти испытание? Зависит только от нее и того, что она о себе расскажет.